Ana Laura Ferreira e Júlia Paes de Arruda
Pegue qualquer lista de maiores hits da década de 2010 e é certo que terá um salpicado aqui e ali de uma banda britânica muito famosa. Se você não conhece o One Direction por nome, tenho certeza que pelo menos já escutou uma vez na vida o maior single dos cantores europeus, What Makes You Beautiful. Parece que foi ontem, mas o primeiro álbum do grupo, Up All Night, já está completando 10 anos de história e de recordes. Para além dos diversos caminhos tomados por seus cinco integrantes, nada poderia ser mais nostálgico do que o início de tudo.
A jornada bem sucedida da banda começou no show de talentos The X-Factor UK em 2010. Com apresentações solo, nem tão aclamadas assim na época, e unidos em um grupo por um dos jurados da edição, Louis Tomlinson, Harry Styles, Niall Horan, Liam Payne e Zayn Malik deram o tom a algumas das vozes mais marcantes de sua geração. Com cinco álbuns lançados, centenas de recordes quebrados e um hiato que já dura mais de cinco anos, o One Direction se tornou a maior banda britânica da história, ultrapassando barreiras que até então apenas The Beatles tinha atingido no mundo.
Mas, voltando para o início dessa longa caminhada, foi em novembro de 2011 que tivemos acesso ao primeiro disco do grupo. Com 15 faixas em seu lançamento, e 18 em sua versão ultimate, fomos apresentados para alguns dos maiores sucessos da carreira dos, até então, meninos. Trazendo traços característicos do seu país de origem, Up All Night ganhou o mundo facilmente por se desviar, ainda que apenas um pouco, da enxurrada pop americana, trazendo mais uma invasão britânica para a Música.
Em questões de sonoridade, é Payne quem abre as primeiras cinco músicas, seguido da famosa voz de Styles. Ambos conseguem introduzi-las com muito fôlego, deixando sua marca e tornando-as extremamente reconhecíveis com o decorrer do disco. A princípio, a gravadora tinha mais confiança nos vocais de Liam devido às suas duas passagens pelo reality show britânico, dando-lhe o destaque com mais facilidade. Contudo, conforme as faixas vão se desenrolando, conseguimos sentir a energia que todo o quinteto emana ao performar as canções, com o coração a mil ouvindo cada nota.
Up All Night é construído em uma aura de altos e baixos, isto é, em uma transposição de energias. Enquanto começamos com What Makes You Beautiful no pique de Leroy (não é à toa que é a música mais ouvida de sua carreira), o disco faz sua quebra de ritmo com Gotta Be You. Essa mescla de sentimentos torna o álbum ímpar, em que o ouvinte consegue experienciar todas as emoções ao mesmo tempo, sem que haja alguma perda de consistência.
Ainda que o rótulo de boyband pudesse fazer muitas pessoas torcerem o nariz, muito do que o grupo trouxe para sua estreia permaneceu em seus próximos trabalhos. É inegável ver a semelhança entre More Than This e Half a Heart, do disco Midnight Memories (2013). Além disso, ainda que fossem suas primeiras tentativas nesse mercado, já conseguimos ter contato com suas próprias composições. Isso só foi mais um fator determinante para ver que não se tratava apenas de uma fase, mas sim de um amadurecimento crescente que não deixava de referenciar suas raízes.
A música que intitula o álbum é a que mais se assemelha a estética sonora da década passada, reverenciando grandes artistas da época como Ed Sheeran, Taylor Swift e, especialmente, McFly. Banda essa que além de causar grande influência indireta no som que a boyband apresentou em seu debut, também teve sua cota de participação, já que Tom Fletcher, vocalista da McFly, foi co-autor de várias faixas que fazem parte do álbum. Assim, é fácil sentir a nostalgia da era de bandas que abriu caminho para o som que o One Direction decidiu perpetuar.
Todo esse background trazido pelo grupo pode ser sentido em suas composições com o resgate do pop rock britânico, amplamente acolhido por seus fãs. Para além de meras reproduções pop, o que escutamos é um cuidado extremo em criar algo que não soe genérico, mas que ao mesmo tempo acompanhe os hits da época. Exemplo dessa dualidade bem estruturada é a faixa I Want que, sem se prender em clichês de seu gênero principal, trabalha melhor elementos como guitarra e bateria.
Ainda que Up All Night possa ser visto como o trabalho com menos personalidade da curta discografia da banda, não podemos negar que ele deixou sua marca. As baladas pop românticas entoadas pelas vozes de seus cinco integrantes acumularam fama, não apenas entre o público, mas também entre a crítica. Talvez a maior prova de seu sucesso seja a vitória de What Makes You Beautiful como Melhor Single Britânico no BRIT Awards de 2012. Nesse mesmo ano, a banda concorria com nomes como Ed Sheeran, Jessie J e Adele, com o hino Someone Like You.
Por mais que os trabalhos posteriores do One Direction comprovem sua qualidade e não nos deixem dúvidas quanto às capacidades vocais, sonoras e de criação de seus integrantes, para um primeiro contato com o mundo, o debut da banda poderia ter sido facilmente ignorado como apenas mais um em meio a multidão. Entretanto, o que torna as produções de Up All Night extremamente valiosas, ainda hoje, é a qualidade de suas composições. Trazendo nomes de peso como Jamie Scott, compositor de Cold Water, Ilya Salmanzadeh de Side to Side e Savan Kotecha de Can’t Feel My Face, o que vemos são altas apostas da gravadora da banda em investir no talento dos europeus.
Criada, encabeçada e gerenciada pela Syco Music, não são poucas as polêmicas nas quais a gravadora, dona do programa de talentos no qual a banda surgiu, está envolvida. Assim como com diversos outros artistas comandados pela empresa, como Fifth Harmony e Little Mix, o braço da Sony Music ficou conhecido pelo abuso de gestão e até mesmo por limitar a criatividade de seus artistas para que se moldassem aos padrões que ela queria. E após perder, uma por uma, as galinhas dos ovos de ouro que tornavam a gravadora uma das mais rentáveis do Reino Unido e do mundo, a Syco declarou seu fechamento em agosto de 2020, logo após a saída de Louis Tomlinson do selo.
Além das canções alto-astrais que Up All Night entrega, há aquelas que são dolorosas, proferidas em um lirismo singelo e magnético. É o caso de Moments, a qual consegue passar despercebida aos ouvidos daqueles que não se identificam com One Direction, mas que aconchega o coração de forma fatal. Em sua versão ultimate, as músicas bônus, ainda que não sejam carregadas da melancolia da música escrita por Ed Sheeran, também não possuem o devido reconhecimento como as restantes do álbum. Another World, Na Na Na e I Should Have Kissed You apresentam as mesmas características rítmicas que as demais companheiras, mas permanecem desconhecidas para o restante do mundo.
A primeira tentativa na carreira musical do One Direction pode não ter sido com o melhor desempenho para os olhos de certos críticos, mas não tem como negar que eles marcaram (e continuam marcando) presença no cenário musical. A desenvoltura dos membros, bem como o amadurecimento de canções e das suas próprias personalidades, fez com que o sucesso batesse na porta para alavancar cada vez mais seus trabalhos. Up All Night não chega aos pés dos projetos seguintes da banda europeia, contudo foi o primeiro passo para sair do anonimato e atingir o coração de milhares de fãs. E é isso que o torna lindo.