Isabela D’Avila
Quando Prince te convida para comer donuts, mesmo que seja às quatro da manhã em uma cidade totalmente desconhecida, você vai. Essa foi a primeira das muitas outras experiências inesperadas vividas por Snoh Aalegra com o artista, que decidiu por espontânea vontade orientar a cantora, depois de se apaixonar por sua voz. Assim como ele, talvez depois de ler esse texto e ouvir algumas músicas de Aalegra, você também se apaixone por uma das vozes mais envolventes da cena do R&B atual.
Seu nome de nascimento é Shahrzad Fooladi, ou Snoh Sheri Nowrozi. Apesar das músicas em inglês, as canções receberam influências de diversas culturas, já que Snoh nasceu na Suécia, mas foi criada por seus pais persas que vieram do sul do Irã. A cantora começou a escrever aos 9 anos e ainda aos 13 assinou um acordo de desenvolvimento artístico com a Sony Music Suécia. Mas foi só em 2014, quando já tinha seus 26 anos, que sua carreira mudou de patamar. Isso não só porque ela estreou seu novo nome artístico, Snoh Aalegra, mas porque teve a oportunidade – ou a benção – de ser descoberta e orientada pelo cantor Prince, até o ano de 2016, quando infelizmente faleceu.
Além de seu mentor e sua maior referência, Aalegra diz sempre ter se inspirado nos cantores que cresceu ouvindo desde os anos 70 até os anos 90, como Stevie Wonder, Michael Jackson, Whitney Houston, James Brown e Lauryn Hill. Apesar de serem sua inspiração, ela relata usar suas próprias experiências de vida nas letras das canções. Após alguns EPs e singles, Snoh finalmente lançou seu álbum de estreia, o inesquecível FEELS, que em 2022 completa 5 anos.
Com músicas entre o Soul e o R&B, ou, como são definidas pela própria cantora, Soul Cinematográfico ou Soul Romântico, o álbum traz a melancolia e o romance tradicional das músicas de Snoh e caracteriza a diversidade cultural e linguística que ela vive. Exemplo disso é a aparição do cantor sueco Timbuktu na música Like I Used Too e alguns visuais do projeto feitos em ambientes persas. Os vídeos das canções também são complementados com situações em que aparecem conversas em línguas diferentes do inglês, como no clipe de Nothing Burns Like The Cold.
O nome FEELS representa bem o álbum e a cantora. Apesar de sons melancólicos, muitas sensações são atingidas ao longo das faixas, já que cada uma provoca um sentimento diferente. Isso se dá não só pela emoção que o R&B traz para as histórias, mas pela voz aconchegante de Snoh, que definitivamente se destaca em relação a outros artistas do mesmo estilo. O título também representa bem a própria artista, porque ela mesma afirma ser uma pessoa muito emocional – e culpa seu signo de Virgem por isso.
Algo único que Snoh e seus produtores realizam no projeto é usar sons clássicos do Pop, Jazz, R&B e Blues, mas de forma reinventada para um novo público, mais jovem e moderno. A canção Fool For You é um exemplo disso, por ter uma batida nova, mas ter marcas clássicas do Soul. A faixa contém toda a emoção que o ritmo sempre traz para as histórias: nesse caso, sobre o envolvimento da cantora em um amor, que visivelmente a levará a um final catastrófico, que mesmo assim a faz permanecer para viver aquilo: “Eu me conheço, mas eu finjo/Eu saio e volto novamente/Eu sou um tolo por você”.
O projeto conta com participações dos rappers Vince Staples, Vic Mensa e Logic, trazendo a clássica e tão amada colaboração Rap e R&B, que inclusive faz falta em muitos álbuns atuais. Após a introdução com All I Have – Intro, Snoh traz uma batida clássica de Hip hop com Sometimes, dizendo um pouco sobre como está confusa com sua própria vida: “Às vezes eu decido onde devo estar/E às vezes a vida, simplesmente acontece pra mim”. A música é a primeira colaboração do álbum, feita com o rapper Logic.
Um dos singles do projeto, Nothing Burns Like The Cold, com a participação de Vince Staples, é o que amarra todas as outras músicas do álbum, e mais caracteriza o estilo de Snoh. Com seus vocais penetrantes e um mashup suave de duas canções do Portishead, trazendo instrumentos de cordas, bateria, baixo e até arranhões de toca-discos que vêm e vão, ela conseguiu gerar a serenidade de um clássico Jazz, com fortes influências do Hip hop. A cantora entrega um início marcante e amarra o ouvinte até o meio da faixa quando Vince entra deixando a canção mais emocionante. Os dois cantam sobre uma relação que dá totalmente errado, e que ambos já têm consciência disso.
Aalegra não apresenta melodias apenas melancólicas ao longo do CD. Ela também entra no Pop-soul. You Keep Me Waiting, por exemplo, traz um som mais animado, apesar da letra contar sobre o desgosto de estar em um relacionamento em que seu parceiro ama muito menos do que você, e entrega só o pior para a relação. Mesmo assim, talvez pela idealização desse homem, ela permanece esperando por ele: “Você me faz esperar com o pior de você/E você chama isso de amor/Você não me dá nada, mas eu ainda não consigo me fartar/E eu chamo isso de amor”.
Worse é um dos destaques do álbum. Com estilo lento e pausado, a artista canta para um certo desconhecido e pede para que ele possa compartilhar um pouco de sua sabedoria. Snoh entoa o que o homem permanecia repetindo: “Aproveite seu tempo, só vai piorar/Aqui está o problema da vida, ela só vai piorar”. Mas ela não entende e permanece perguntado o porquê, recebendo apenas uma explicação: “Você sempre vai encontrar uma maneira/Para partir seu coração”. Em uma entrevista para a Highsnobiety, a musicista revelou que, na verdade, esse homem é seu tio, que sempre teve uma visão um pouco amarga da vida e a dizia: “Oh, você está machucada agora? Só vai ficar pior”.
Em Time, Snoh expõe seus sentimentos com a perda de seu pai. Em uma música ‘voz e piano’, ela canta sobre como gostaria de ter dado mais valor ao tempo com ele, porque ele era o que realmente importava. Para a FADER, Snoh conta que não passou muito tempo com ele durante a juventude por conta do divórcio de seus pais. A música foi sampleada por Drake, na última música do álbum More Life, Do Not Disturb, em que o artista usa para colocar para fora muitos pensamentos. Por fazer parte disso, Snoh demonstra se sentir especial.
De forma geral, a voz aconchegante de Snoh e a composição das faixas te levam a uma experiência intensa, que primeiro fazem sua mente viajar a algum lugar distante, até que você entenda aquilo que está sendo cantado, se identifique, e a dor se instale. FEELS é um álbum que te mergulha, ou até te afoga, nos sentimentos de Aalegra. Ela entrega tanto de si mesma nas letras, sem se preocupar em abrir suas dores com os ouvintes e mostrar a confusão de sua mente.
Tudo que a artista canta é baseado em suas experiências reais. Ela escreve sobre todos os sentimentos de arrependimento gerados pela perda de alguém, sobre sentir-se perdido na vida e mal compreendido pelas pessoas, mas principalmente sobre relacionamentos imperfeitos e sobre se entregar a alguém que não faz o mesmo por você. Ela expõe todas as inseguranças que isso gerou na sua mente e, apesar de reconhecer todas elas, Snoh parece ainda não ter conseguido se livrar, e demonstra continuar vivendo nesse ciclo de insegurança e dependência, que faz parte da forma de amor que ela conheceu ao longo de sua vida.