Dante Zapparoli

A quarta temporada de What We Do in the Shadows tinha a faca e o queijo na mão, desde os colegas de quartos vampiros voltando de suas jornadas separadas que os fariam evoluírem como mortos-vivos até a apresentação de conceitos como família, amor e outras construções sociais as quais estamos acostumados – e que são estranhas para seres centenários. No entanto, o queijo foi jogado fora e a faca parece mirar em uma desvalorização ainda maior dos subplots femininos de Nadja (Natasia Demetriou) e em temáticas com contextos racistas, como com Marwa (Parisa Fakhri).

No final da terceira temporada, é exibido um cliffhanger no qual o grupo de cinco vampiros se separam em jornadas diferentes. Nos planos iniciais, Guillermo (Harvey Guillén) seguiria para Al Qolnidar juntamente com seu mestre, Nandor (Kayvan Novak), quando ele finalmente se transformaria em um sanguessuga, às margens do Rio Tigre. No entanto, por mudanças de última hora, ele acaba sendo encaixotado para Londres, juntamente com Nadja.

Já Laszlo (Matt Barry) e Colin Robinson (Mark Proksch) permanecem em Staten Island, sendo que o segundo está em uma forma diferente das apresentadas nas outras temporadas: após seu aniversário de 100 anos, Colin renasce, saindo do peito do antigo sugador de energia que morava na casa. Essas fragmentações fizeram com que as expectativas para os possíveis desentendimentos da quarta temporada ficassem altas. No entanto, como a maioria das plotlines de What We Do in the Shadows, o que realmente aconteceu foram reencontros cômicos e sem muitas implicações de que qualquer um dos conflitos anteriores seriam resolvidos.

O início da quarta temporada mostra que todas as jornadas que tomaram parte na trama passada fracassaram: a volta para casa de todos eles vêm por meio do caos e da necessidade de retornar a um lugar já conhecido. Pela primeira vez, vemos que os personagens têm o intuito de mudar as coisas ao redor deles. Algo que não era comum nos anos anteriores, em que o máximo que ocorreria durante a trama era a evolução de títulos que envolviam Guillermo indo de familiar para guarda-costas devido sua descendência Van Helsing. 

Agora, é possível ver que as falhas passadas deram um ar de esperança e de mudança para a casa: Nadja procura abrir seu próprio negócio, Nandor está em busca de uma esposa e Laszlo está disposto a se tornar um pai para Colin Robinson. Quem sobra, no final, é Memo, que acaba exercendo o papel de babá, contador e padrinho de casamento.

Um novo personagem que aparece nas confusões dos vampiros é o Djinn (Anoop Desai), invocado por Nandor, em uma tentativa de trazer à vida suas 37 esposas. O plano do vampiro setecentista é que a busca por amor, sua principal trama da terceira temporada, era inútil; ele já havia se apaixonado antes, quando ainda era vivo. No entanto, não lembrava quem era sua paixão. Então, procura nos meios mágicos uma maneira de encontrá-la novamente.

Então, uma de suas primeiras ideias é fazer com que suas esposas passem por testes para ver qual seria a melhor dentre elas – e, quando falham, ele pede para o Djinn que elas voltem a morrer. A única esposa que sobrou, que seria a pessoa perfeita para Nandor, foi Marwa. Vários outros pedidos feitos pelo sanguinário ex-saqueador eram assuntos fúteis: o maior pênis do mundo, mudar cada centímetro dela para que o agradasse e para que a moça tivesse os mesmos interesses e gostos que ele. Durante o decorrer da série, é impossível não sentir um amargor na boca ao ver como a personagem, dentre todas as personalidades femininas, é tratada.

Nadja chega a abandonar o Conselho Vampírico Mundial ao recusar sua ideia de uma boate vampírica, o que faz com que ela sinta o interesse de voltar a Staten Island e montar seu próprio negócio. O problema referente a como a história dela é contada começa quando os episódios, que deveriam explorar sua maneira de lidar financeiramente e estruturalmente com o seu novo negócio, começam a ter menos espaço na trama do que os plots adjacentes. Enquanto Nadja tentava construir e achar financiamento para que a boate fosse construída, Nandor arranjava uma esposa e Laszlo cuidava de uma criança – a maneira como a narrativa seguia não era bem definida e deixavam a mulher com a menor participação dentro deles.

Então, temos as cenas dela caindo no meio das apresentações, brigando com Laszlo e perdendo as performances de Colin Robinson para a boate, comercializando demais os convidados ressuscitados momentaneamente. Tudo que ela faz parece ter um contraponto que diminui todo seu esforço. Até seu último ato é considerado falho – enquanto vemos que Laszlo, nesse caso, Jack Daytona realizou a mesma ação de forma bem sucedida com uma temporada de diferença.

Toda a apresentação desse segredo se torna interessante ao apresentar que ela, ao se aproximar e ter relações românticas e sexuais com o caçador de vampiros, acabou por ter toda sua mente apagada. Isso abriu espaço para que muitas teorizações sobre um possível envolvimento de Nandor e Guillermo surgissem. Diferente do que algumas críticas trazem, toda a tensão construída com Guide dando em cima do familiar por ser um descendente do famoso caçador de vampiros é desconfortável – principalmente quando, com o andar dos episódios, descobrimos que o sentimento não é recíproco.

O Bebê Colin Robinson, ou Garoto, foi o produto que saiu do peito do vampiro de mesmo nome – é importante ressaltar que a diferenciação de nomes acompanha o personagem por um bom tempo durante a temporada, sendo usado para separar a persona em desenvolvimento do antigo homem que, até então, estava morto. No entanto, é perceptível que há uma alta comparação entre ambos, já que deveriam – até certo ponto – serem um só.

Todo o crescimento dele é voltado para interesses que são tediosos para as pessoas ao seu redor, como Roblox, curiosidades aleatórias ou pior: musicais. Esses assuntos são as formas principais da criança vampírica mostrar que ainda existe dentro dele um vampiro de energia – mesmo que Laszlo tenha dado a si mesmo a missão de transformar essa versão de Colin Robinson em uma pessoa interessante.

A quarta temporada do seriado sofreu vários vazamentos de episódios, o que fez com que a experiência de acompanhar o lançamento fosse algo inacreditável – ninguém nunca teria certeza se os capítulos seriam assistidos em sites duvidosos por links compartilhados por perfis do X (antigo Twitter) ou pelas transmissões da Hulu. Mas isso não impediu que a série fosse indicada para prêmios, como o Emmy. 

Atualmente, a série está presente em quatro indicações diferentes: Melhor Design de Produção Para Um Programa Narrativo (Meia Hora), com o episódio The Night Market; Melhor Edição de Imagem Para Uma Série de Comédia com Uma Câmera, para o episódio Go Flip Yourself; Melhor Edição de Som Para Uma Série de Comédia ou Drama, com o episódio The Night Market; e, por fim, Melhor Figurino de Fantasia/Sci-Fi, com o episódio The Wedding – categoria a qual ganhou o Emmy de 2022.

Por mais que a temporada não tenha sido tão presente e forte como a primeira e segunda, ainda conseguiu trazer parte da essência caótica que é a existência de seres – quase – imortais. Além disso, o novo ano apresentou algo que Nandor já lidava há um tempo: a noção de que a imortalidade não é uma dádiva, mas sim parte da maldição de ser vampiro.

Ainda, essa leva de episódios conseguiu fechar com uma possível mudança de ares – que levara há uma temporada de muitas insinuações de virgindade, culpa religiosa e noções de traição e relacionamentos. E é claro que todo esse desenvolvimento de personagens não seria esquecido na sequência da série, principalmente pontos importantes como: os dois desejos restantes de Nandor, Não é? … Não é?

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Gabriel Oliveira F. Arruda

É bem possível que estejamos entrando em um período de ouro para as adaptações de videogames na Televisão: embora o Cinema ainda sofra para traduzir narrativas interativas para filmes de duas horas, vemos cada vez mais exemplos de como estruturas serializadas são capazes de realizar essa transição incólumes. Arcane, da Netflix, conseguiu transformar a poderosa mitologia de League of Legends em uma das melhores séries do ano, construindo uma trama emocionante sobre desigualdade e opressão em cima de um jogo de estratégia competitivo, enquanto a versão de The Last of Us para a HBO promete estar na vanguarda da temporada de premiações de 2023.

Porém, ainda em 2021 tivemos um novo e último capítulo para a série que provavelmente deu início à essa moda. Na quarta temporada de Castlevania, diversos arcos são concluídos e a busca de seus protagonistas para acabar com o mal de uma vez por todas chega ao seu final climático. A adaptação da icônica franquia de jogos da Konami que empresta parte do nome ao gênero metroidvania foi desenvolvida pelo estúdio Powerhouse, que desde então vem provando sua excelência no meio com projetos como O Sangue de Zeus e Mestres do Universo: Salvando Eternia. Após uma humilde primeira temporada com apenas quatro episódios, a trama do seriado rapidamente se expandiu para uma verdadeira saga de poder e mitologia vampírica.

Embora nem sempre tenha seguido a linha dos jogos que a inspiraram e seu próprio criador, o roteirista Warren Ellis, ter admitido nunca nem tê-los jogado, a série jamais deixou de homenagear seu material original, de pequenas e grandes maneiras, que evidenciam o amor de sua equipe pela obra. Ainda é muito cedo para decidir como é a melhor maneira de adaptar videogames (um meio obrigatoriamente interativo) para o formato audiovisual, mas Castlevania faz um ótimo argumento para o modelo episódico, tomando liberdades narrativas e visuais, usando as bases de sua estrutura como ponto de partida para contar histórias inteiramente novas.

Com o set-up perfeito ao final da primeira temporada, o segundo ano logo parte para águas desconhecidas ao apresentar a corte de Drácula (Graham McTavish), composta não só por grandes e temíveis vampiros-generais sedentos pelo sangue da vingança do Conde, mas também por dois humanos, Isaac (Adetokumboh M’Cormack) e Hector (Theo James), que têm suas próprias razões para auxiliarem o projeto de extinção da humanidade. Juntando isso à chegada de Carmilla (Jaime Murray), a misteriosa vampira da Estíria com seus próprios planos para a raça humana, e o núcleo político de Castlevania logo se torna um dos mais engajantes da série, repleto de maquinações e reviravoltas que revelam suas personagens e provém um insight mais profundo sobre seu antagonista principal e suas reais motivações.

O segundo ano do seriado revolve ao longo de dois eixos que se atraem para um único confronto e, embora o núcleo da corte de Drácula seja o que oferece maior dinamicidade, é na companhia de Trevor (Richard Armitage), Sypha (Alejandra Reynoso) e Alucard (James Callis) que a produção encontra seu verdadeiro coração melancólico. Inicialmente unidos apenas pela necessidade de matar Drácula antes que ele complete sua terrível missão, o trio ganha familiaridade conforme as pilhas de corpos de demônios se acumulam ao seu redor, e essa intimidade se faz mais evidente na maneira coordenada com que lutam nas elaboradas cenas de ação do que em qualquer diálogo.

Castlevania transforma essas cenas em expressões visuais macabras dos elos entre seus personagens através da animação da Powerhouse, altamente inspirada tanto pela estética de animes quanto pelas ilustrações da artista Ayami Kojima, tão inerentes aos jogos da série quanto suas próprias mecânicas. A série sempre teve uma inclinação para exagerar o efeito para acentuar suas causas, algo que até mesmo explica o porque vemos tão pouco de alegria na vida das personagens antes que elas sejam tiradas de lá; porque precisamos apenas da reação de Drácula à morte de Lisa (Emily Swallow) na primeira temporada para entender a dimensão de seu amor e, consequentemente, de sua perda.

Onde tantas outras adaptações de jogos tropeçam, Castlevania se sobressai: ao invés de tentar condensar horas de jogabilidade em algumas poucas cenas de exposição, a animação tenta ao máximo expressar a liberdade inerente a um meio interativo por meio da causalidade das ações de suas personagens, se interessando mais em diálogos que construam o aqui e o agora do que o passado imediato. Nas poucas ocasiões que somos submetidos a um flashback, há uma qualidade quase teatral no texto de fazer evidente sua tragédia antes mesmo que nós tenhamos tempo para processá-la por completo, culminando no final agridoce da temporada, em que, para mal ou para bem, o trio completa sua missão.

O conflito de pai e filho entre Drácula e Alucard amarra esse fim com os laços estabelecidos entre as personagens até então, além de suprir o potencial mítico da história, que faz questão de terminar não com glória, mas com um grito de terror e sofrimento. A beleza da animação contrasta com a brutalidade dos golpes dados e recebidos por cada um dos vampiros, ao ponto que é difícil dizer quem está vencendo ou perdendo. Em uma temporada marcada pela promessa de dar fim ao mal, Castlevania tem o bom senso de terminar em um silêncio antecipatório, já que muitas das peças continuam no tabuleiro e o jogo não parece nem um pouco perto de acabar.

Alucard, enquanto isso, lida com a solidão de seu novo endereço, preso entre a imponência terrível do castelo de Drácula e os mistérios enterrados do porão dos Belmont, numa metáfora pouco sutil de sua condição de meio-vampiro, mas que faz um bom trabalho em refletir sua existência partida e tortuosa. O filho do Conde aceita o pedido inusitado de dois estrangeiros para ensiná-los a enfrentar os vampiros que oprimem suas terras e, na busca por se separar da figura maníaca do pai, acaba redescobrindo seus próprios sentimentos sobre a humanidade.

Mas a estrela da terceira temporada não é ninguém menos do que Carmilla. A rainha da Estíria e seu pequeno Conselho das Irmãs formam o cerne do núcleo político deste capítulo, que se dedica a caracterizar o seu plano ambicioso para assegurar o futuro de sua raça. Muito longe da insanidade do antagonista anterior, Carmilla e suas companheiras têm planos mais elaborados, mas não menos cruéis, baseados em motivações tão compreensíveis quanto as dele. O relacionamento entre Lenore (Jessica Brown Findlay) e Hector é um dos pontos chave da sequência de maquinações que compõem o clímax tríplice da temporada.

Em julho de 2020, mais de um ano antes do lançamento da quarta e última temporada da série, um coletivo de mais de 60 mulheres e indivíduos não-binários denominado So Many of Us lançou uma carta aberta acusando o criador Warren Ellis de comportamentos inapropriados, manipulativos e predatórios durante sua carreira, se utilizando de sua influência como escritor para pressioná-las em relacionamentos. À época, ele já havia terminado seu trabalho nos roteiros da quarta temporada, mas a Netflix eventualmente confirmou que ele não faria parte da sequência planejada para a produção. 

Apesar do roteirista ter pedido desculpas publicamente (tentando convenientemente negar sua própria influência como autor best-seller), ele apenas entrou em contato com o coletivo em agosto de 2021 para iniciar o processo de reparação. Após o choque inicial das alegações e suas repercussões na carreira profissional de Ellis, os irmãos Sam e Adam Deats viraram a nova face pública de Castlevania. Responsáveis, entre outros aspectos, pela direção e produção dos episódios, eles foram a escolha perfeita para ocupar o lugar do roteirista na promoção da quarta temporada, dado seu amor pela franquia de games.

Muitas vezes elogiada por sua caracterização e variedade de personagens femininas bem como a apreciação do female gaze, aspectos desenvolvidos em muitas áreas de sua produção, a série não é apenas definida por seu roteirista. Ao mesmo tempo, não podemos (ou sequer devemos) separar o artista de sua obra, por mais difícil que seja aceitar a influência que Ellis teve na concepção de seu mundo e de suas personagens. Se tem uma constante em Castlevania, é a angústia de viver em um mundo traiçoeiro que se volta contra você, de repente e sem aviso.

Nesse clima agridoce, a quarta temporada estreou em março de 2021 com mais 10 episódios de violência sangrenta e melancolia gótica, encontrando tantos os heróis quanto os vilões em estado de crise: Trevor e Sypha mal conseguem conter as tentativas de ressuscitar Drácula, ignorantes dos planos cada vez mais impossíveis de Carmilla, auxiliada a contragosto por Hector. Alucard, mais sozinho do que nunca, tenta manter as pessoas longe do castelo enquanto atende um pedido de ajuda urgente. Todos estão exaustos e toda vitória parece apenas atrasar o inevitável num mundo regressando cada vez mais e sem sinal de que vai parar.

Seguindo a linha das temporadas anteriores, a maior força do final de Castlevania continua sendo sua habilidade de tecer tramas e personagens complexas ao redor de umas das outras, trançando seus arcos narrativos para cruzarem no ponto de maior impacto, quando a audiência está preparada e ansiando para o espetáculo de animação que se seguirá. No entanto, nos últimos capítulos do seriado essa insistência em segurar o melhor para o final se prova detrimental para a conclusão de alguns de seus arcos secundários, que chegam ao fim sem a pompa adequada à qualidade de seus personagens.

Embora regularmente introduza visuais cativantes e mais alguns personagens marcantes, como a valente humana Greta (Marsha Thomason) e o hilário vampiro londrino Varney (Malcolm McDowell), que complementam as narrativas já estabelecidas, Castlevania foca em retornar às suas origens e ao cerne dos defeitos de seu mundo catastrófico, fechando seu ciclo com familiaridade, apesar de ainda guardar algumas surpresas e revelações em sua reta final. Castlevania: Nocturne, revelada durante a Semana Geeked 2022, promete explorar algumas dessas ramificações, agora focando em futuras gerações de vampiros e caçadores de monstros.

Apesar da história de Castlevania inevitavelmente girar em torno de Drácula e das batalhas e maquinações que irão decidir o futuro de vampiros e humanos, seu melhor personagem se desenvolve muito longe de tudo isso. Isaac, que ao final da segunda temporada havia jurado prosseguir (e até mesmo expandir) a vingança do Conde, parte em uma jornada que, espelhando aquela que Lisa imaginava para seu marido no início da série, irá fundamentalmente mudá-lo. Motivado por seu sofrimento, é difícil para Isaac ver algum futuro para a humanidade que não seja a destruição, e com razão: o personagem nunca deixa de ser moralmente complexo e os grandes acontecimentos que mudam sua perspectiva são sempre diálogos com pessoas tão complexas quanto ele – e, quase sempre, pessoas negras.

Elas mostram a ele que, apesar do mal, ainda há espaço para gentileza e bondade na raça humana, e que não há sentido em querer seguir uma história que não seja a sua. Ao final da terceira temporada, Isaac segue um desses conselhos e confronta um feiticeiro que havia escravizado mentalmente toda a população local para construir uma cidade, usando uma magia que curiosamente toma a forma de uma coroa de espinhos. Enfrentando-o com seu próprio exército de Criaturas da Noite, Isaac é capaz de resistir e quebrar o feitiço, ganhando acesso a um espelho capaz de levá-lo à Estíria e se vingar da traição de Carmilla e Hector.

E no que é talvez a jogada mais acirrada do roteiro até então, ele não o faz. Ao invés disso, seu motivo para eliminar Carmilla não é tão diferente do de nossos heróis para matar Drácula. Mais da metade de sua participação na série se dedica a revelar uma condição humana ainda mais profunda que a dor ou a crueldade: a esperança. Quando Hector acha que Isaac está lá para matá-lo, ele facilmente rebate que “Vingança é algo para crianças”. Em sua última cena antes da conclusão climática da série, ele nos presenteia com um sorriso sincero e a promessa de que, aconteça o que acontecer, ele irá viver.

“Recentemente, comecei a pensar no futuro… o que, para mim, é uma novidade, porque nunca pensei que eu teria um. É assim que nos pegam, Hector. Eles nos convencem de que não há futuro. Só existe um eterno agora, e o melhor que podemos fazer é sobreviver até o amanhecer e fazer tudo de novo. Isso não é jeito de viver. E descobri, com alguma surpresa… que estou interessado em viver.”

Castlevania é uma narrativa sobre um mundo violento e cruel, infestado por monstros e abominações de todos os tipos e espécies. Em seu início, achamos que esse mal pode ser eliminado, que podemos combatê-lo e extirpá-lo da terra de uma vez por todas se apenas derrotarmos o próximo chefe, se passarmos para a próxima fase e chegarmos ao final do jogo. Em seus momentos mais derradeiros, a série abraça a estrutura típica de videogames e se delicia em entregar algumas das sequências mais sangrentas da animação recente. Mas, quando a poeira baixa, apenas isso não é suficiente.

No final das contas, temos que fazer as pazes com um mundo complexo e volátil se quisermos salvá-lo. O mal se recusa a ficar morto, e algumas pessoas continuamente tem que enterrá-lo, de novo e de novo. As personagens são consumidas por essa repetição maníaca, pelo menos inicialmente, mas logo tem que perceber que também há, de certa forma, paz nela. Em seus últimos momentos, Castlevania se presta a não se contentar com as soluções simples e deixa as ações de seus heróis e vilões falarem por si só, sem nunca esquecer de nos deixar sentir empatia por ambos.

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Guilherme Veiga

Feche as cortinas, esconda as cabeças de alho e cubra os crucifixos. Os vampiros mais excêntricos de Staten Island pedem permissão para entrar em sua casa mais uma vez. Depois de uma grande aceitação da crítica, que rendeu oito indicações ao Emmy no segundo ano, a série retorna para dar continuidade à trama, além de expandir o universo criado em 2014 por Taika Waititi e Jemaine Clement com o filme homônimo.

Em um período de indecisão quanto ao gênero de comédia na TV com os fins de grandes produções como Modern Family e The Good Place, e de queridinhas da crítica que vão de Fleabag à Schitt’s Creek, WWDITS figura na forma de um respiro para o segmento, ao lado de novas surpresas dessa entressafra como, por exemplo, Ted Lasso. Sendo uma das poucas que ainda funciona no formato de falso-documentário, a obra prova que tal escopo ainda está estabelecido no mercado, além de se consolidar como uma das melhores comédias da atualidade.

A ideia surgiu em 2005, mesmo ano da versão americana de The Office, que revolucionou o formato. Porém, as brilhantes mentes de Taika e Jemaine — que atuam como produtores, roteiristas e diretores do programa — vão além. Se o dia a dia da Dunder Mifflin arranca risos de um ambiente monótono que até então nunca poderia ser imaginado, o documentário vampiresco tira sarro de todo um braço literário que se firmou ao longo de décadas e que era difícil de pensar algo fora da curva. Para isso, Taika conta com seu dom de produzir sátiras de universos intocáveis (o que lhe rendeu o Oscar de Roteiro Adaptado por Jojo Rabbit), fazendo com que cada obra sua seja esse ponto fora da curva. E, com as duas versões de What We Do in the Shadows, isso não é diferente.

Diferente do que diz a cativante música de abertura, os vampiros vêm para o terceiro ano mais vivos do que nunca e um pouco mais inseridos nesse mundo. Os anos anteriores trabalharam muito bem o choque de realidade entre os dois mundos. Agora, eles já têm certa familiaridade com tal realidade, e a piada, muitas vezes, está no estranhamento que nos causa ao ver eles realizando atividades banais, incluindo malhar, pedir para o amigo flertar no seu lugar ou apostar em uma máquina caça-níquel temática de The Big Bang Theory. 

A trama começa pouco depois dos eventos do final da segunda temporada. Guillermo (Harvey Guillén) aceita sua sina após o massacre do conselho vampírico e tenta se emplacar como guarda costas dos vampiros. Já Nandor, o Implacável (Kayvan Novak), e Nadja (Natasia Demetriou), no melhor estilo de “se não tem tu, vai tu mesmo”, sobram na diretoria do burocrático conselho, enquanto Lazlo (Matt Berry) liga o foda-se para a liturgia do cargo e vai viver uma amizade inesperada com o Colin Robinson de Mark Proksch (The Office, Better Call Saul). O terceiro ano ainda conta com a participação secundária de Kristen Schaal (The Last Man On Earth, BoJack Horseman) como A Guia que veio de brinde com o conselho, além da volta de Doug Jones (A Forma da Água, O Labirinto do Fauno) como O Barão (ou o que restou dele).

Definitivamente mais pop, a série opta por expandir o cosmo do qual caçoa, ampliando ainda mais o universo vampiresco e inserindo outras criaturas fantasiosas na trama, zoando com lobisomens, gárgulas e sereias. Além dessa expansão, a produção busca satirizar — e ao mesmo tempo homenagear — o audiovisual como um todo. Os 10 episódios são uma metralhadora de referências, que vão desde um episódio inteiro baseado em Onze Homens e um Segredo até cenas em homenagem a obra-mor do imaginário vampírico, vulgo a do jogo de baseball em Crepúsculo.

Mas não pense que a série se trata de apenas um amálgama de easter eggs, como foram os besteiróis mais duvidosos dos anos 2000. Pelo contrário, e isso é mérito total do roteiro. Tudo é muito bem encaixado para que as piadas sejam mais afiadas que uma estaca de madeira. E isso nos dá momentos ímpares, dentre eles a menção direta à The Office vinda pontualmente por um ex-ator do show ou até mesmo uma piada sobre peido que se encaixa totalmente com o arco de Colin Robinson (dá vontade né, Adam Sandler?).

Para que o roteiro funcione, é necessário uma entrega por parte do elenco. E, nessa temporada, os cinco personagens principais estão em seu auge. Todos abraçaram totalmente o ridículo que a premissa propõe. Por isso, What We Do in the Shadows ousou em alterar o status quo que vinha dando certo nos anos anteriores e bagunçar totalmente a dinâmica do grupo. Gizmo está mais independente em seu arco de personagem. O sexualmente pomposo e extravagante casal Nadja e Lazlo (a.k.a. Jackie Daytona) está um pouco afastado: ela cuida dos trâmites do conselho vampírico ao lado de Nandor, enquanto ele beira o bromance ao ajudar Colin Robinson na sua busca por origens.

A série, que ficou famosa por suas participações especiais — Tilda Swinton na primeira temporada e Mark Hammil na segunda são algumas das caras conhecidas —, dessa vez, economiza em nomes. Dentre eles, Donal Logue no papel de… Donal Logue, que se apaixonou pela mitologia dos vampiros após atuar em Blade, e David Cross (Arrested Development), que está irreconhecível como Dominicas, o Terrível. Mas, sinceramente, a sinergia dos atores principais e o cuidado com o roteiro fazem com que as participações sejam apenas uma cereja em um delicioso bolo molhado com sangue.

O formato do streaming definitivamente ajudou What We Do in the Shadows. Enquanto as sitcoms da Era de Ouro da comédia na TV precisavam rebolar para entregar algo na média de 22 episódios, a leva de 10 capítulos auxilia muito o programa. Com isso, a história é mais fácil de ser desenvolvida, e um dos trunfos da série —  que é o contato deles com a vida mundana — não se desgasta, além das tramas secundárias convergirem facilmente a um ponto comum da principal.

Outro fator que a beneficia é o tempo em que vivemos. Gravada em Toronto durante a pandemia de covid-19, a produção decidiu não abordá-la em seu terceiro ano (diferente da temporada final de Brooklyn Nine-Nine por exemplo). Por mais anacrônico que isso soe, tal decisão se prova acertada. Além de funcionar como uma perfeita válvula de escape, mostrar personagens que estão se acostumando com nosso mundo, ao mesmo tempo em que nós mesmos estamos nos adaptando novamente a essa realidade, ressalta a inteligência e o timing da escrita, e catapulta a identificação que estamos nutrindo com seres tão diferentes.

Em um universo grande de sitcoms, é fácil ficar na mediocridade e se acomodar no segmento. E é exatamente esse o diferencial de What We Do in the Shadows: ela faz questão de bagunçar a ordem das coisas. O ridículo é o que rege o programa. Ela não está nem um pouco interessada em se levar a sério, até porque as únicas pessoas que a levam a sério são os próprios vampiros. Isso dá margem para que se possa brincar com absolutamente tudo, o que pode ser visto, por exemplo, no último episódio, que gira em torno de um clichê das séries de comédia: as despedidas. Os mais desavisados, que não tem conhecimento da já encomendada quarta temporada, passam metade dele achando que aquilo é um decente e precoce series finale.

A trama é a que talvez mais se aproxima da loucura de Community. Porém, o show de Dan Harmon não negava seu caráter totalmente experimental e caótico para a época, enquanto aqui há mais noção do que está sendo feito, e mais sutileza na forma de como é feito. A série do FX apresenta mais consciência ao homenagear o audiovisual, ao mesmo tempo que brinca com ele. Provavelmente, Abed adoraria What We Do in the Shadows.

As sitcoms que a inspiraram andaram para que WWDITS pudesse voar, é fato. Porém, a cada ano do show, é mais evidente que ela definitivamente — e ironicamente —  merece seu lugar ao sol. Não por reinventar a comédia ou por revolucionar a TV, mas por não ter vergonha de ser ela mesma: ridícula, inteligente e atraente do jeito que é. Mas, em um momento de escassez do gênero, é notável sua contribuição ao mostrar que, assim como o rock de Elvis, o segmento não morreu, no máximo ele está escondido no porão de algum vampiro.

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Vitor Evangelista

Ainda no recém-nascido quadro de entrevistas do Persona, dessa vez a conversa é internacional. Jonathan Cuartas vive em Miami, se formou na faculdade de cinema em 2016 e Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir é o seu filme de estreia. Exibido na 44ª Mostra Internacional de Cinema em São Paulo e ovacionado por esse que vos escreve, o longa abre uma porção de debates sobre doença, vulnerabilidade e sobre o amor familiar.

O jovem cineasta bateu um papo honesto conosco e abriu o próprio coração, contando a sensibilidade de sua criação e o que ele almejava no primeiro trabalho em longa metragem. Como de praxe, ao fim do texto temos um bate-bola mais descontraído, e Jonathan até revela seu time dos sonhos para trabalhar futuramente no cinema.

Da tragédia, a arte pode florescer. A primeira coisa que Jonathan Cuartas identifica quando pensa nas inspirações para Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir acaba por ser um momento de extrema tristeza. “Veio da morte da minha avó”, ele começa. Ela faleceu quatro anos atrás, no mesmo ano que o jovem cineasta se formou na faculdade de cinema. O ponto de partida para a criação do roteiro, também assinado por ele, foi a ideia de exploração da linha tênue entre “a tensão e o amor”.

Sua avó já estava doente por algum tempo antes de partir. Jonathan conta, também, que no lado paterno da família houve essa tensão que acabou servindo como motor do filme. “Meu pai tem 5 irmãos e 4 irmãs, então tinham várias pessoas discutindo”, foi aí que ele enxergou o centro do drama que viria a se tornar um conto vampiresco de três irmãos em busca de sobrevivência.

Mas se engana quem pensa que o processo bruto de criação e lapidação de Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir foi rápido, “demorou uns 2 anos para escrever o roteiro”, é o que conta o diretor. Na verdade, o produto de uma hora e meia é a versão longa do curta-metragem que serviu de conclusão de curso de Jonathan. A versão de 22 minutos é batizada de Kuru, e compartilha o enredo e os personagens do longa. O elenco, todavia, é outro.

Sair da faculdade direto para exibições internacionais foi algo surreal para Jonathan, que ainda se sente como um estudante de cinema. Ele e seu irmão Michael Cuartas, cinematógrafo do filme, realizaram outro curta no intervalo da graduação e do lançamento de Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir. The Horse and the Stag, de 2018, não liga para o baixo orçamento na hora de agonizar seu espectador. Recheado de horrores distantes da câmera, a obra demonstra uma destreza do realizador na hora de mesclar o terror ao drama.

E esse parece ser seu lema ou, ao menos, um preceito seguido à risca. Existe uma porção de exemplos de obras recentes que souberam usar do horror como algo mais que uma simples caixa de susto ou sangue. Jonathan cita A Bruxa (2015) e Hereditário (2018) como filmes que não hesitaram em contar histórias humanas envelopadas no terror. Quando falamos de seu próprio trabalho, claramente um filme de vampiro, ele se orgulha: “eu queria explorar o vampirismo como uma doença”.

“Ao invés de Béla Lugosi e Bram Stoker, que é muito romântico, essa criatura poderosa, com luxúria às mulheres e também muito monstruosos”, é o que aponta. Thomas, o tal vampiro do filme, “está doente demais para se alimentar e depende de sua família para fazê-lo”. Contudo, Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir nunca nomeia a criatura, e para isso Jonathan faz o retorno à ideia da doença e da fragilidade, fatores primordiais na inspiração da mortalidade.

Com um título gigantesco desse, o filme fica na cabeça de quem entra em contato com ele, mesmo antes de ser assistido. Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir é uma letra emprestada da canção I Am Controlled By Your Love, de Helene Smith. A ideia do nome veio do produtor Kenny Riches. “Eu sou péssimo com títulos”, confidenciou Jonathan, “‘The Horse and the Stag’, o que isso tem a ver com a história?”, ele brinca, se referenciado ao curta que realizou em 2018. Kenny sugeriu que eles usassem uma música, uma canção de soul que foi gravada em Miami, mesma cidade onde o colombiano-americano nasceu e foi criado. 

Então, enquanto liam a letra deram de cara com o trecho ‘My Heart Can’t Beat Unless You Tell It To’, e “meio que coube”, conta Cuartas. “Não só literalmente, pois tem a ver com vida e dar vida a alguém, mas também tematicamente, é sobre amor e a maneira como a codependência limita relacionamentos, especialmente laços familiares”. Fora isso, o diretor acredita que filmes de festival necessitam de títulos “bem pronunciados, para serem lembrados”. E o nome Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir fica com a gente.

Se você pudesse escolher 3 pessoas para trabalhar junto em um filme, vivas ou mortas, quem seria e por quê?

Jonathan: “Steve Buscemi, ele está no topo da lista de atores com quem eu gostaria de trabalhar. E Frances McDormand, os dois colaboraram bastante com os Irmãos Coen. Talvez escolheria um diretor, por mais que eu dirija, apenas para segui-lo, para estar em um de seus sets, Ingmar Bergman”.

Você tem um filme brasileiro favorito?

Jonathan: “Vai parecer muito clichê, mas Cidade de Deus. Na faculdade de cinema nós vimos ele como parte da grade curricular, eles nos ensinam diferentes filmes de uma série de países. Teve outro que eu assisti no Miami Film Festival, Divino Amor, é incrível pois também é um filme de gênero mas de uma maneira muito interessante”.

Se você pudesse levar 3 filmes para uma ilha e assisti-los várias vezes, quais seriam e por quê?

Jonathan: “Onde os Fracos Não Têm Vez, eu assistiria esse filme sempre. Na faculdade nós vimos e aprendemos onde posicionar a câmera, como construir atmosfera. Se bem que ele pode ser um pouco intenso para se ver numa ilha sozinho, mas eu escolheria Embriagados de Amor, para contrabalancear. É um filme muito divertido, eu amo o papel do Adam Sandler nele e a maneira com que ele explora vagamente espécies de distúrbios mentais, um tipo de personagem exilado, e também tem a relação de irmãos, ele tem 7 irmãs.

E o último, talvez um filme mais antigo, Os Olhos Sem Rosto, da França. Ele é muito bom, é um filme de terror belamente realizado, e outra das minhas influências. Eu acredito que é um filme lindo, especialmente para o período que se passa e para o período que foi feito, ele vai além de seu tempo”.

Quais são seus próximos passos depois de Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir?

Jonathan: “Agora vou escrever meu próximo roteiro. Tem sido um pouco lento mas eu tenho algumas ideias, ano que vem já espero ter um rascunho para o próximo projeto. Eu quero fazer algo no mesmo universo, então ainda terror e drama, eu quero que seja mais assustador e o título pode ser um pouco menor. Gostaria de explorar mais da cultura colombiana, talvez seja um filme em espanhol, ou uma parcela dela será, talvez se passe em Miami, também”.

Por enquanto, Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir está rodando o mundo por festivais de cinema. 

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Vitor Evangelista

Quando fez história no Emmy 2020, uma emocionada Zendaya foi enfática na mensagem que queria passar: tenham fé na juventude. E é por causa de filmes como Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir que podemos afirmar a veracidade e relevância do discurso da atriz de Euphoria. Jonathan Cuartas, o diretor e roteirista desse drama de sangue, se formou na faculdade de cinema em 2016, e depois de realizar alguns curtas, trouxe à 44ª Mostra Internacional de Cinema em São Paulo sua estreia no formato de longa metragem e, meu amigo, que estreia!

Emprestando para o título um verso de I Am Controlled By Your Love, canção de Helene Smith, o filme narra os temores e sacrifícios de Dwight e Jessie na busca de sangue humano para alimentar o irmão mais novo Thomas. O caçula sofre de uma misteriosa condição que o impede de sair de casa, de ter contato com claridade e, obviamente, obriga-o a manter essa dieta nada vegana. Sem figuras paternas no suntuoso casarão que habitam, o trio passa os noventa minutos de My Heart Can’t Beat Unless You Tell It To em busca de liberdade, cada qual com sua sina.

Despreocupado em se rotular como ‘filme de vampiro’, o trabalho de Jonathan Cuartas se desenrola nas desavenças da família. Dwight é interpretado pelo barbudo mais sensível do pedaço, Patrick Fugit. Ele representa a bondade nesse oceano de assassinatos, por mais que boa parte dos crimes sejam cometidos pelo próprio. O visual do personagem, cabeludo e com ares romenos, entra em desacordo com os Estados Unidos que dá ambientação à obra.

Essa sendo uma constante do filme: todas as caracterizações fogem do típico idealismo norte americano. A cinematografia de Michael Cuartas (irmão do diretor) harmoniza cenários oleosos, amarelos e claustrofóbicos. O simples fato de Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir tomar parte quase que todo dentro da residência demanda que a direção saiba como habitar e estimular os cômodos, e ela faz isso muito bem. Existe agilidade tanto no texto quanto no ritmo da história, as relações de causa e efeito fazem valer a investida emocional.

A sensação de algo ‘antiamericano’ é latente, não pela abordagem de temas polêmicos ou por fazer a caveira do país, mas exatamente por escolher filmar figuras pálidas, sem sobrancelhas e cadavéricas. O filme vive num looping depressivo, os irmãos passam boa parte do tempo sentados, cobertos e jogados no sofá, à luz da árvore de Natal toda enfeitada e recheada de presentes. O bucolismo da imobilidade deles é palpável, do lado de fora da tela somos embriagados pela atmosfera de dentro.

No ecossistema de Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir é Natal todo mês, independente de ser dezembro ou não. A família celebra o nascimento do menino Jesus no mesmo recinto que drena sangue humano para o irmão caçula não morrer de fome. Jonathan Cuartas rege sua orquestra com algumas notas em mente: a trilha sonora toca sons angustiantes e o texto do filme não procura redimir ou relativizar suas ações. É uma prisão invisível e perpetua, essa da existência quase inumana da família.

Eles fazem o que fazem para Thomas sobreviver, e o trabalho de Owen Campbell de convencer como um cadáver vivo é excelente. O olhar morto, a fraqueza na hora de se movimentar e uma postura quebradiça são os fatores que amalgamam sua performance como o ponto de tensão do filme, ele é digno de pena, mas também de preocupações. Sem crermos na fragilidade do jovem, nunca acreditaríamos no vigor e sangue nos olhos da irmã Jessie.

A performance da atriz Ingrid Sophie Schram é repugnante de ser assistida. Sua falta de sobrancelhas é um detalhe de rodapé, mas que desumaniza a personagem num nível tangível ao público. Ela é íntegra, entretanto, e sempre se mantém fiel a seu deturpado conceito de família e sobrevivência. A lealdade da garçonete é o combustível de Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir, e também o que a choca constantemente com o irmão mais velho. Sua inserção no filme é o questionamento ideal de até onde alguém iria para proteger quem ama. Spoiler: ela vai longe.

No microplano, Meu Coração Só Irá Bater Se Você Pedir é um filme sobre dois adultos que fazem o necessário para manter a família viva, um clássico filme de sobrevivência, custe o que custar. No macro, a genialidade de Jonathan Cuartas versa sobre a emancipação do homem. Se libertar de amarras e romper o cordão até o próximo passo, seja ele a morte, a perda da inocência ou a aceitação da maldade do mundo. 

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Jho Brunhara

“Você achou que os vampiros de Crepúsculo eram diferentões? Espere até conhecer as figuras de O Que Fazemos nas Sombras. As trapalhadas dessa turma vão fazer você rir até o sol nascer!” Essa poderia ser a chamada de What We Do in the Shadows se fosse um filme da sessão da tarde, e acredite, existem momentos dignos do lendário programa da Rede Globo. Aliás, a série da FX é na verdade um spin-off do longa de mesmo nome, lançado em 2014. O filme, criado, escrito, dirigido e atuado por Jemaine Clement e Taika Waititi é tão genial quanto seu desmembramento para TV. 

No filme, o falso-documentário acompanha a vida de Viago, Vladislav, Deacon e Petyr, quatro vampiros que moram juntos em uma casa na cidade de Wellington, Nova Zelândia. Já na série, Jemaine e Taika abandonaram o elenco para focar apenas na produção executiva, roteiro e direção. A brilhante dupla agora escreve sobre as histórias de quatro criaturas que moram em Staten Island, Nova Iorque. Apesar das novas caras, as personalidades não perdem para os residentes da Oceania, e os dramas e trapalhadas são tão divertidos quanto dos camaradas neozelandeses. 

Nandor, o Implacável (Kayvan Novak) é o vampiro mais velho do grupo. Com 758 anos de experiência e auto-proclamado o líder do bando, é ele quem mais interage com seu familiar, Guillermo (Harvey Guillén). Familiars são como serviçais na série, humanos que fizeram um trato com algum vampiro para servi-lo por um período de tempo até que sejam também transformados, e assim recebam a graça da vida eterna. 

O grupo também é formado pelo casal Nadja (Natasia Demetriou) e Laszlo Cravensworth (Matt Berry). Nadja tem por volta de 600 anos de idade, e foi ela quem transformou Laszlo em seu amante eterno (literalmente), cerca de 300 anos atrás. Para fechar o time, vampiro de energia Colin Robinson (Mark Proksch) é um ponto fora da curva na mitologia vampiresca do audiovisual. Colin, diferentemente de seus colegas de casa, não se alimenta de sangue, e sim da energia de humanos e até mesmo de outros vampiros, por conversas fiadas. 

A segunda temporada, que acabou em junho desse ano, recebeu oito indicações ao Emmy Awards 2020, sendo quatro dessas na premiação principal. Como uma das fortes concorrentes para a categoria de Melhor Série de Comédia e três episódios indicados em Melhor Roteiro em Série de Comédia, a genialidade da trama faz jus às nomeações 

What We Do in the Shadows sabe ser boba quando necessário e tirar aquele riso gratuito do público, como o escorregão de uma personagem. Mas também sabe ser extremamente inteligente, com piadas sutis sobre o racismo nos Estados Unidos e autorreferências ao tema vampiresco. Aliás, em um ano que estamos debatendo tanto a importância da presença de atores não-brancos na TV e no cinema, Shadows mostra que de vampiros pálidos o audiovisual já está cheio. 

Kayvan, que interpreta Nandor, é descendente de iranianos. Natasia, que dá vida à Nadja, tem pai cíprio. E Harvey é hispânico, tema recorrente a sua personagem, Guillermo. Taika Waititi, produtor da série, é descendente de maoris e já deu a palavra em um discurso: “o grande sonho é ir tirando aos poucos os papéis de pessoas brancas”. Sarcasmo a parte, sabemos muito bem que esse é um cenário quase impossível para Hollywood. 

A mente fantástica de Taika garantiu à ele um Oscar de Melhor Roteiro Adaptado por Jojo Rabbit em 2020, e assegura para What We Do in the Shadows o posto de uma das melhores comédias para se assistir atualmente. O segundo ano da série continua brincando com o humor absurdo, ao inserir nossas queridas criaturas amadas em situações mundanas. Após o gancho da primeira temporada, quando Guillermo se descobre descendente de Abraham Van Helsing, o famosíssimo caçador de vampiros e arqui-inimigo do Conde Drácula, os novos episódios continuam o dilema de seguir seu destino ou proteger seus amigos. 

Enquanto não toma a decisão, Gizmo permanece sendo uma das melhores personagens, sempre colocando ou livrando o grupo de enrascadas. Maltratado por Nandor, porém igualmente amado, o familiar acaba cuidando também de Laszlo e Nadja. Nandor também é apaixonante. Apesar de seus ataques de pelanca e seu tamanho, o ex-líder do reino de Al-Quolanudar deixa escapar sua vulnerabilidade e fofura quando abaixa a guarda. 

Nadja e Laszlo continuam sendo o melhor casal de vampiros da TV. O par não perde a oportunidade de soltar uma piadinha sexual, e mesmo com seus leves conflitos, a química dos dois é tão boa que até esquecemos que são apenas atores. Aliás, essa é uma constante em What We Do in the Shadows: é fácil esquecer, ainda mais nesse modelo de mockumentary e encaradas de câmera, que aquelas personagens cativantes não existem na vida real. Bom, pensando bem, até que é um alívio que não existam, né? 

O quinto elemento é ele: Colin Robinson. Você talvez conheça esse rosto se já assistiu The Office, e talvez também conheça um Colin Robinson da vida real. No segundo ano da série, o vampiro que enfraquece suas vítimas de chatice ainda é um dos adendos mais legais de WWDITS. Seu monólogo sobre trollagem online não poderia ser mais cirúrgico, e por mais que seu objetivo na série seja entediar suas comidas, é um dos que mais diverte o espectador. 

Mark Proksch não foi o único rostinho conhecido nessa temporada. Craig Robinson (Darryl em The Office, Doug Judy em Brooklyn Nine-Nine) brilhou como sempre, ao lado da maravilhosa Abigail Savage (Gina Murphy em Orange Is The New Black). Quem voltou da primeira temporada também foi Simon, interpretado pelo incrível Nick Kroll (Big Mouth), em mais peripécias com o chapéu amaldiçoado de Laszlo. E claro, também tivemos o lendário Mark Hamill (Star Wars), fã declarado do universo de Shadows. 

A segunda temporada de What We Do in the Shadows também explorou mais a mitologia da série, com novas criaturas: zumbis, fantasmas e bruxas. Um dos pontos altíssimos desse ano (pois aqui só temos pontos altos) foi o episódio Ghosts, quando Nadja usa seus poderes para invocar os espíritos dos três sugadores de sangue da casa, para descobrir seus assuntos mal resolvidos. Aliás, esse é um dos roteiros que foram indicados ao Emmy, junto aos episódios Collaboration, a briga entre Guillermo e Nandor, e On The Run, a fuga de Laszlo. 

Apesar de empilhar cadáveres em todos os capítulos, esguichar sangue à torto e direito, e tratar de criaturas da escuridão, WWDITS é uma comédia divertida e leve para se assistir até mesmo antes de dormir. E se podemos encontrar tamanho alívio e conforto nas entidades do sobrenatural, como também mostra a encantadora Ghosts (BBC), a realidade já é suficientemente assustadora. 

O gancho final do segundo ano de What We Do in the Shadows é uma mensagem clara de como se faz televisão: de nada adianta uma série eterna que não faz seus sacrifícios. Não sabemos onde todo aquele sangue derramado irá nos levar, mas com certeza vamos rir no caminho. E o que vamos fazer nas sombras? Essa é fácil, ligar alguma tela e assistir à terceira temporada.

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