Vitor Evangelista

Não é piada, mas sim um fato, que a segunda temporada de Drag Race UK é a melhor que a competição de RuPaul viu em muitos anos. Dez episódios e uma coroação inédita depois, podemos apreciar os vários altos e poucos baixos do reality. Nessa nova leva teve de tudo, desde eliminações chocantes, desistências icônicas e uma pausa nas gravações por causa da pandemia. Lawrence Chaney ganhou, e o padrão britânico do cenário drag aumentou, e muito.

O sucesso moderado da temporada anterior, lançada em 2019 e que coroou The Vivienne, foi o suficiente para que a BBC Three tivesse liberdade o bastante para pintar e bordar sob a marca milionária de RuPaul. Com os capítulos lançados direto no streaming às quintas, não existia limite de tempo para caber na programação da tevê. Por isso, cada episódio se estendia muito além do padrão norte-americano, beirando os 70 minutos.

O que serviu para o bem e para o mal. Os mini desafios descontraídos eram exibidos na íntegra, fator curioso e instigante a princípio, porém se tornou arrastado lá para o meio da temporada. Os desafios principais também não renderam tanto quanto poderiam, mas o elenco explodindo de talento não encontrou problema em nos entreter. A vencedora Lawrence Chaney encabeçou a lista de queens, evidenciado o frescor que a cena europeia tem no quesito Drag Race.

Ano passado, a versão holandesa do reality serviu talento, fugindo dos arquétipos tediosos que o show americano tem televisionado por anos. De fato, Drag Race UK foi tão bom que acabamos nos referindo à temporada regular como Drag Race US, algo inédito até então. A convergência de exibição dupla, com o UK marcado para as quintas e a 13ª temporada para as sextas, causou a inevitável comparação entre os dois produtos com RuPaul no título.

Algo na concepção das temporadas regulares de Drag Race soa fabricado demais. A equipe de produção, já acostumada com os trâmites do meio, guia narrativas e força coincidências pelo bem do drama, assim favorecendo competidoras ruins e eliminando boas no meio do caminho, visando o retorno futuro no All Stars. Aconteceu com Widow Von’Du ano passado, aconteceu com Denali neste ano, e acontecerá com mais alguém no ano que vem. É assim que o jogo é jogado. No UK, nada disso é válido.

Por mais que, olhando a cronologia da franquia, a 2ª temporada do UK seja a décima e vai lá cacetada do programa de RuPaul, ela ainda é o ano 2 de um spin-off em outro continente. Os fãs podem encarar o legado de The Vivienne, e agora Lawrence Chaney, como a continuação de Yvie Oddly e Jaida Essence Hall, mas não é bem assim. RuPaul preside e apresenta, Michelle Visage continua como sua fiel escudeira e a dupla Graham Norton e Alan Carr substitui bem Ross e Carson, mas a equipe por trás das câmeras é outra.

Não existe necessidade de futricar e inventar injustiças para eliminar a concorrente A e salvar a B. Drag Race UK surpreendeu a todos quando começou a mandar para casa queens aparentemente consolidadas no Reino Unido. Provando, mais uma vez, que ser uma boa drag queen é diferente de ser boa na competição Drag Race. Roxxxy Andrews nunca se deu bem no cenário do reality, mas isso não prova nada além de que ela não se deu bem no cenário do reality.

A eliminação precoce de Joe Black chocou pelo burburinho e pelas expectativas colocadas em cima da rainha do cabaré. Um adendo para a imagem de Joe, que clama ter anos e anos de carreira e parece um pouco com Glenn Close, mas possui a mesma idade de Tia Kofi. Black acabou retornando na volta do covid, mas sua participação no RuRuvision não serviu para nada além de renovar o hall de memes da competição. E, falando no chilique da escolha visual de Joe Black, o momento serviu também para escancarar a confusão de RuPaul.

Logo na estreia, Asttina Mandela venceu o primeiro desafio usando uma jaqueta simplória e ‘tirada do cabide do shopping’. Corta para Joe Black vestindo H&M e a apresentadora dando a bronca das broncas, o que rendeu até um inédito pedido de desculpas. Para colocar em termos nacionais, seria como RuPaul amando e dando a vitória para alguém vestindo um modelito da Riachuelo, mas se rasgando de ódio quando outra pessoa vestiu Renner na passarela.

Quem também se emaranhou nas eliminações prematuras foi Cherry Valentine. A queen, que é enfermeira, foi mandada embora no fenomenal Rats – The Rusical, um dos melhores desafios do gênero na franquia. Cherry esteve no páreo para retornar pós-covid, mas as competidoras foram suficientemente ingratas ao não escolher uma profissional da saúde que lutou na linha de frente para voltar à competição.

A segunda temporada de Drag Race UK conseguiu iluminar uma porção de temas interessantes e discuti-los com propriedade na TV britânica. Algo muito semelhante rolou no Canada’s Drag Race, quando BOA abriu o coração e falou sobre violência doméstica e relacionamentos abusivos. Na Terra da Rainha, foi trazida à mesa a questão do não-binarismo por Ginny Lemon (um ícone da porra) e Bimini Bon-Boulash (talentosa, brilhante, incrível, sensacional, de cair o queixo, espetacular, nunca igual, totalmente única, completamente revigorada, uma estrela).

2021 parece ser o ano das discussões de gênero rechearem o núcleo de RuPaul’s Drag Race. Existe um histórico de competidoras trans no show, mas a nova safra de queens oferece representatividade mais aparente, com conversas abertas e até mesmo composições para os desafios explorando suas identidades de gênero. Gottmik é o primeiro homem trans a batalhar pela Coroa no US, e tanto Bimini quanto Ginny chegaram balançando a bandeira do não-binarismo, expandindo noções pré-concebidas da comunidade e dando força ao movimento

E se tinha um lugar para isso ser feito, seria em um programa como RuPaul’s Drag Race. RuPaul manteve essa figura impeditiva de pessoas trans competirem em seu show, o que só vem mudando nos últimos anos. Bimini perder a Coroa pode significar que a condecoração de uma queen trans fique guardada até o fim da 13ª temporada, mas também corrige um ‘erro’ gritante na franquia, de nunca ter premiado uma drag queen gorda. A escolha de Lawrence como a UK Drag Superstar diz mais sobre RuPaul não querer fazer uma demonstração forte o bastante do futuro, mas retornar e remendar o passado.

Também não é como se Lawrence fosse a primeira big girl a chegar perto da Coroa, nada disso. Ginger Minj e Eureka perderam suas temporadas justamente para drags do mundo da moda e que exibiam visuais corporais e recheados de nudez. Violet Chachki e Aquaria são dignas de suas Coroas, assim como Bimini seria no Reino Unido. Mas Drag Race resolveu mudar. Lawrence Chaney pode não ter sido a competidora com o melhor histórico de vitórias mas, sem dúvidas, ela é alguém com a narrativa de campeã.

Com a temporada dividida em duas, antes e depois da pausa do covid, Lawrence se sagrou como o destaque do início. Ela acumulou 2 importantes vitórias, e o retorno das queens chegou com a sensação latente que a Coroa era de Chaney para perder. E ela quase o fez. A paralisação de 7 meses revigorou as competidoras restantes na Corrida das Loucas de RuPaul. A rotina de quarentena foi documentada no especial Queens on Lockdown, exibido na mesma semana da volta das gravações.

Assistimos as vivências e os percalços de cada uma. Ellie Diamond teve problemas financeiros e se mudou de volta para a casa dos pais. Tayce e A’Whora viraram colegas de apartamento (e algo mais). Veronica Green sofreu com a depressão mas encontrou maneiras de contornar a tristeza e a melancolia. Infelizmente, aconteceu que a queen foi positivada para a doença logo que as gravações retornaram, eliminando-a da competição, mas com um convite para voltar na 3ª temporada.

Do grupo que retornou, a mudança veio por duas drags: a terrível Sister Sister repaginou o visual, rendendo muito material para as meninas tirarem sarro dela, e Bimini Bon-Boulash renasceu. Apagada da primeira metade da competição, foi Bimini Babes quem eliminou Joe Black, dublando na estreia do show. Nunca antes em Drag Race alguém que esteve nas Piores da Semana no começo chegou a disputar a Coroa.

Muito disso se vale do talento imensurável de Bimini. Seus visuais arrojados e desafiadores, seu senso de humor diferente do blasé americano e o fator singular de sua personalidade e visão de mundo. Some isso ao fato de Bimini ter se mudado para uma casa com quintal, luz de sol, e muitos lugares para reflexão na pandemia. Sobrou tempo e espaço até para ensaiar death drops de bancos altos. Bimini foi sortuda da quarentena ter beneficiado seu processo criativo e controle pessoal, favorecendo suas escolhas e seu desempenho na volta.

E a narrativa de Drag Race UK nos enganou direitinho, praticamente colocando a londrina com a Coroa na cabeça e o cetro nos braços (no Reino Unido, a vencedora não ganha os 100 mil dólares, e sim uma web série produzida pela World of Wonder). O fato é que a derrota de Bimini não significa sua queda ou fracasso. A drag queen tem assinado com agências de modelo e logo estampará uma porção de campanhas. Chegar à Final engrandeceu sua imagem. 

Perder Drag Race raramente significa uma derrota fora da competição. Olhando em retrospecto os últimos anos da versão americana: Gigi Goode conseguiu uma porção de contratos de desfile, Brooke Lynn Hytes ganhou seu próprio painel de jurados e Eureka virou apresentadora na HBO. Na 9ª temporada, das 3 finalistas perdedoras, duas retornaram e ganharam sua Coroa de All Star. Com a notícia de uma possível edição Internacional, Bimini pode retornar na onda de seu sucesso e falatório e logo conseguir essa grande vitória.

Tia Kofi começou como uma queen ‘de sobra’, mas acabou se tornando a Miss Simpatia moral da temporada. Seu carisma e singularidade compensaram os visuais aquém, e seus discursos na passarela ficarão marcados na herstory do programa. Ginny Lemon viveu à altura do título do ícone e se tornou a única competidora a não ouvir um Sashay Away. A eliminação de A’Whora doeu na alma, mas veio por um sólido motivo: não é possível montar uma Final de 3 competidoras disputando com chances reais a Coroa.

A ascensão de Bimini posicionou-a como clara favorita, ao lado da já consolidada Lawrence. Por isso, o talento e o sangue nos olhos de A’Whora precisaram ser mandados embora o mais rápido possível. Ellie Diamond era peso morto, e Tayce, tendo dublado 4 vezes antes da Batalha pela Coroa, não tinha chance alguma de sair com os louros. Dito isso, A’Whora foi injustamente posicionada nas Piores, sendo criticada pela boca suja (o que nunca incomodou ninguém em Drag Race) e forçada a Dublar contra sua amiga. 

O drama venceu. Tayce foi mantida na competição por suas performances sanguinárias e, novamente, pelo carisma galês que encanta qualquer um. Além disso, seria feio montar uma Final apenas de drags brancas, considerando o número alto de queens negras talentosas que foram mandadas embora ao longo da temporada. Tayce assinou com a Coca-Cola e tem tudo para se manter relevante, elevar seu guarda-roupa e voltar ao ateliê mais sarcástica e deslumbrante do que nunca.

A segunda temporada de RuPaul’s Drag Race UK teve de tudo. Desafios novos e intrigantes (Who Wore It Best?), competidoras inigualáveis sendo excelentes em tudo que podiam (como esquecer a Katie Price no Snatch Game), competidoras doidas achando que estavam arrasando (o terror que foi o visual de Sister Sister no desafio das heroínas), recordes quebrados nas paradas musicais e a lendária Tia Kofi nos fazendo rir toda quinta à noite.

A temporada teve defeitos também: chamar Jessie Ware como jurada e desperdiçar a chance de uma Batalha de Dublagem do What’s Your Pleasure? I don’t think! Manter Ellie Diamond até a Final? Pelo amor! Editar a parcela final da temporada, resultando em Lawrence Chaney soando vilanesca e peçonhenta com o desafio do Stand-Up? Não precisava!

Lawrence sentiu o ódio dos fãs e saiu das redes sociais pouco antes da Final ser exibida. Para um show que prega tanto o amor, Drag Race é infestada de intolerância, preconceito e discursos criminosos de ódio. A torcida é para que, daqui para frente, isso mude. Para agora, enxergamos o além no Reino Unido, Drag Race UK é o futuro da franquia de RuPaul, e é como todos dizem: os mamilos são os olhos do rosto.

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Vitor Evangelista

Pela primeira vez em 2020, Drag Race premiou quem mereceu a Coroa desde o dia um. Não contestando as brilhantes vitórias de Jaida Essence Hall e Shea Couleé, nem mesmo a coroação de Priyanka, mas o que mudou em Drag Race Holland foi o favoritismo avassalador que a estonteante e belíssima Envy Peru exerceu na órbita de suas concorrentes. A drag queen latina clamou para si o título de Primeira Super Estrela Drag da Holanda, numa temporada com mais altos do que baixos, e que definitivamente colocou o público numa montanha-russa emocional.

Enquanto a figura de Envy no topo da semana era o esperado, as corredoras que caíam no Bottom 2 (as piores do episódio) sempre surpreendiam. Não só a batalha de dublagem, o icônico Lip Sync For Your Life, mas quem era mandada embora. Indo na contramão da franquia norte-americana, a versão comandada com pulso firme e bom humor por Fred Van Leer tomou decisões questionáveis, mas que no fim fizeram o mínimo de sentido.

RuPaul’s Drag Race nunca foi sobre ganhar com merecimento ou como um acerto de contas. A corrida das loucas adora injetar viradas e inversão das regras na hora de escolher quem representará o legado do show. RuPaul tem confundido a audiência nos últimos anos, principalmente quando não leva mais em conta o histórico das competidoras. O termo que a série usa é ‘track record’, o medidor do desempenho das drags, onde quem vence mais desafios desponta como a favorita de cara.

Na versão holandesa de Drag Race, entretanto, RuPaul não é a cabeça mandante da bancada de jurados. Aqui fora, não sabemos do tamanho da influência do apresentador nas decisões da temporada, mas o que fica claro é que Fred dá o tom do jogo. O host, que também se monta e aparece de vestido, espartilho e salto alto, deu um show de carisma, talento, singularidade e coragem. Não que seu CUNT fosse medido, longe disso, o estilista holandês já começou em total entrosamento e sintonia com o formato e com as drag queens.

Ele manejava a graça e o fator ‘tonto’ da franquia, mas nunca baixava a guarda para ser visto como igual pelas rainhas. Erro esse que ficou evidente na investida canadense de Drag Race que, além de carecer de bom humor dos apresentadores, também era deficiente de pulso firme e alteridade na tomada de decisões e no julgamento da linha tênue entre gosto pessoal e objetividade crítica.

Fred soube o quanto roubar dos maneirismos de RuPaul, fazendo graça das frases prontas e da ‘cerimônia’ que é o momento da deliberação da bancada. Algo essencial para o sucesso de Drag Race Holland foi a decisão de encarar a temporada inaugural como parte da franquia mundial, e não apenas uma xerox que traduz as literalidades do inglês para os Países Baixos. Nessa leva, nasceram novas maneiras de editar os desafios e até jargões inéditos. ‘Drag Race acabou, pra você, e não para mim’, eram os dizeres de Fred antes da eliminada dar adeus.

E aqui aparece a faca de dois gumes que vai de encontro ao título da crítica. Drag Race Holland foi um teste para cardíacos em distintos aspectos. Para o lado positivo, era impossível prever a eliminada da semana com base no histórico. Queens ótimas, e que inauguraram sua posição nas Piores, foram mandadas embora sem mais, nem menos. Mesmo dublando contra outras que fizeram do Bottom 2 sua zona de conforto. Como esquecer de Miss Abby OMG, pela trigésima vez na Batalha de Dublagem, vencendo a belga Sederginne, que teve um único deslize? 

Abby, que foi publicizada como a primeira drag queen brasileira da franquia, representa muito da alma que ainda vende o formato de reality show com tanto vigor. Ela se envolvia em quase toda briga, ela adorava ser a excluída e a ‘carregada’ e, acima de tudo, Abby OMG ostentava uma química incrível com a câmera. Não posso afirmar que a mineira adquiriu o posto de Narradora da Temporada, pelo fato da maioria das rainhas terem criado uma relação platônica com o confessionário, servindo momentos de honestidade e sensibilidade. O elemento X da persona de Abby aumentou sua ‘vida útil’ na corrida até a Final, depois de sobreviver à uma Batalha com Ma’ma Queen, resultando no questionável Double Shantay (quando ninguém é eliminada) da temporada. 

Dessa jogada de transformar Miss Abby OMG na ‘Roxxxy Andrews no All Stars 2’ da temporada, Drag Race Holland eliminou uma competidora mantendo-a no jogo ao mesmo tempo. Era claro que a brasileira não ganharia a Coroa, mas sua mera presença no ateliê já aumentava a temperatura e deixava qualquer bate boca suculento. E não faltaram desentendimentos nesse ano inaugural holandês. Não que as queens fossem briguentas ou desnecessariamente barraqueiras, a maioria dos conflitos era relevante e soava real.

Fator que a versão americana de Drag Race matou há muitos anos, considerando o status de império e propaganda que a franquia sustenta nos Estados Unidos. Na terra do reinado de Jaida, as drags entram no ateliê com estratégias de marketing e torcendo para não serem odiadas na internet, cada movimento é calculado. O que, felizmente, se mostra inviável no ambiente dos Países Baixos, semelhante ao que rolou meses atrás no Canadá. Nessas inaugurações e no ato de abrir portas de Drag Race às culturas distintas dos EUA, as competidoras espelham muito mais vulnerabilidade e despreparo na criação de ‘personagens prontos’. 

O que abre espaço para deslizes e burradas, naturalmente. Por pior que seja, o preconceito anda junto das lutas sociais, de sexualidade e de gênero, e nem o ambiente aparentemente seguro da passarela de Drag Race saiu ileso de machucar profundamente uma competidora. Falo do gritante preconceito sofrido por Ma’ma Queen. A queen, que desmontada se enxerga no espectro do não-binarismo, foi ridicularizada quando incorporou sua visão de mundo no desafio Half Man, Half Queen, onde as corredoras tinham de mostrar o ‘meio-a-meio’, homem e rainha. 

Ma’ma fugiu do binarismo das outras competidoras, e não foi de terno e vestido para a passarela. O que se sucedeu depois das críticas foi um show de horrores, que levou a rainha a chorar muito no Untucked (momento que as queens esperam a deliberação dos jurados) que integra o capítulo. A temporada tentou colocar panos quentes na polêmica na Final, quando Ma’ma esclareceu para Fred no podcast o que significava ser não-binárie. ‘Você vai fazer parte de algo que ainda não existe’, foi a mensagem que ela deixou no clássico momento de falar com as fotos da época de criança.

E o desafio do meio a meio, no episódio do Snatch Game, também colocou ChelseaBoy para ouvir baboseiras sobre o visual escolhido. Chelsea era a artista mais diferente do grupo, e já na propaganda de anuncio da temporada sua maquiagem corporal exibia inspirações alienígenas e fora da caixinha do ‘se vestir de mulher’, tão comum nas abordagens padrões de Drag Race. Chelsea foi soberana nas escolhas estéticas, além de demonstrar que sabe ouvir críticas e melhorar suas fraquezas. 

Mesmo o visual X-Men metamorfo do meio-a-meio era representação de vitalidade e vida longa da arte drag nesse programa. Chelsea foi feita de boba depois de matar a pau no Snatch Game, imitando Joe Exotic, o surpreendentemente real astro de Tiger King. Fred, Nikkie Plessen e os demais jurados passaram uma bela rasteira na queen, que ouviu um sonoro ‘você venceu o Snatch, tá?’, antes de ser salva pela bancada. Quem saiu com a vitória na conta, é lógico, foi Envy Peru, que é ótima e talentosa, mas não esbanjava nem um terço da originalidade de Chelsea naquela passarela.

Muito pode se dizer do favorecimento das latinas nessa competição holandesa. Já comentei os excessivos salvamentos de Abby, que apesar de tudo era deliciosa de ser assistida, mas quando o assunto é Envy Peru, o calo é outro. Desde o primeiro vislumbre no ateliê, a peruana já era a clara vencedora. Cheio do CUNT que o programa adora procurar (e nos anos recentes, raramente encontra), ela é a definição de uma rainha vitoriosa em todos os campos.

Os visuais de cair o queixo, a comédia que virava a chave do humor chulo para o astuto num piscar de olhos e a porcentagem de trauma e choro que ajuda na construção de alguém intocável nas artes mas muito relacionável no campo humano. Envy acumulou quatro vitórias, um feito raro na franquia original. Antes da peruana, Sharon Needles (que venceu a temporada 4), Shea Couleé (que ganhou o All Stars 5) e Gigi Goode (que ainda não tem sua Coroa) foram as únicas que clamaram esse número de êxitos.

A grande competição de Envy repousou na figura de Janey Jacké. Poderia escrever a palavra grande entre aspas, pois Janey não representava temor algum às outras competidoras. Claro arquétipo da queen ‘complicada e perfeitinha’, que foge dos momentos vulneráveis e tem mínimos deslizes, e que no geral não traz nada de novo ao jogo. Lembram da Scarlett Bobo? Aliás, se Drag Race desse a Coroa à Janey Jacké, Violet Chachki perderia o posto de vencedora mais antipática da franquia. E, se Violet tinha a moda à seu favor, coitada de Janey.

De volta ao título, que sugere o tal teste para cardíaco: a inventividade da Holanda serviu tanto para o bem quanto para o mal. Uma tirada boa foi nomear os visuais da passarela, fruto que rendeu bons trocadilhos e esse ar de individual e inovador de cada modelito desfilado. E falando na passarela, chegamos ao ponto mais baixo de Drag Race Holland. Não sei o que deu na cabeça do editor do programa, que achou uma boa ideia sobrepor uma porção de canções na trilha sonora dos desfiles. 

Além do tema de abertura, ainda eram incorporados instrumentais das músicas de RuPaul. A gororoba sonora casou com a edição de imagens, que por algum motivo picotava as tomadas da Batalha de Dublagem, além de nunca adicionar a legenda visual com informações das canções, dos artistas e dos direitos autorais. Esses deslizes podem parecer um detalhe de rodapé, mas na hora do ‘vamos ver’ e de acompanhar o episódio, a edição porca e carregada alienava a experiência. Era insuportável de assistir a parcela final do capítulo. 

As decisões não favoreciam nem as queens nem o programa. Por falar nas rainhas, é inevitável comentar a passagem delas pela competição. Roem, a primeira eliminada, caiu na armadilha de ser soberba logo na semana um de uma temporada inaugural (vocês se lembram da Kyne? Então!). Patty Pam Pam exalava as vibrações de Tammie Brown, só que dessa vez a competição é muito maior que na época de Tammie e a ruiva foi logo chutada. Megan Schoonbrood fica no topo da lista de piores competidoras da série e merecia ter saído no lugar de Roem.

Madame Madness não viveu além da barba, mas seus 4 capítulos na corrida apresentaram com vigor o potencial de alguém que foge dos moldes comuns. Sederginne sair no Snatch foi criminoso, mas entendível quando lemos o contexto e o impacto de Abby OMG. A eliminação de ChelseaBoy, além de dolorosa de ser encarada, reforçou o caráter traiçoeiro do desafio do Makeover, onde as queens refazem alguém à sua imagem drag. Chelsea sucumbiu no mesmo momento que rainhas poderosas da franquia, como Raja, Alaska e Manila, também tropeçaram. 

O surpreendente (ninguém acreditou no Double Shantay) top 4 foi muito mais significativo no papel do que na realidade. Miss Abby OMG era o glamour do Brasil finalmente injetado em Drag Race. Ma’ma Queen representava o futuro que veio cedo demais. Janey foi o protocolar segundo lugar que nunca ganharia, papel que Ginger Minj e Kim Chi já chamaram de seu. E, por fim, Envy Peru marcou a imagem da América Latina celebrada do outro lado do mundo, o sinônimo de perfeição drag, ponto final. Oito episódios de Drag Race Holland depois, o bem venceu e Envy venceu, ainda bem. Que viva Peru, carajo, e que as versões não americanas de Drag Race vivam junto. 

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Jho Brunhara e Vitor Evangelista

A primeira temporada de Canada’s Drag Race terminou mais amarga do que deveria. Apesar do início extremamente promissor e dos episódios que facilmente desbancam as edições mais recentes da versão americana, o cansaço causado pelos apresentadores de primeira viagem e a constante imitação dos trejeitos de RuPaul Charles mostram que o problema do sequilho só é parcialmente pela quantidade de goiabada. A falta de consistência do trio da bancada não foi um empecilho só para as competidoras. Dez episódios depois, a franquia nos relembra que Drag Race premia muito mais o barulhento e chamativo do que o melhor histórico. 

Só nesse ano, as duas vencedoras do reality não ostentavam o melhor track record de vitórias. E isso não é um problema: tanto a coroação de Jaida quanto de Shea são inquestionáveis. Elas passaram por cima do pequeno detalhe de não serem as ‘melhores’ da temporada, seja pelos visuais na passarela ou pela performance nos desafios. Até mesmo nas duas ocasiões onde Essence Hall e Couleé aterrissaram no bottom, foi criada uma narrativa de redenção e merecimento. Mas agora, na terceira investida da franquia em 2020 (sem contar o Secret Celebrity), a coroação de Priyanka soa quase inadequada pro atual panteão de vencedoras do programa.

Calma lá: isso não quer dizer que Priyanka não é talentosa, muito pelo contrário. A queen de Toronto é um furacão de carisma, e seu star-quality era mais que evidente a cada take no confessionário. Porém, na competição, Pri naufragou exatamente onde colocava suas esperanças, os desafios de comédia. Com um passado de apresentador de programa infantil, ela se surpreendeu caindo nas piores da semana duas vezes, no Snatch Game e no Concurso de Beleza. Desafios carregados de veia cômica que ela deveria tirar de letra, principalmente para quem cantava aos quatro ventos seu talento na improvisação e no humor. Do trauma de quase ser eliminada, Priyanka encontrou luz em seus lip syncs geniais.

Enquanto isso, Rita Baga, outra finalista, teve um começo morno para se conectar com o público e com as outras queens. Como um cavalo de corrida treinado por anos, a francófona colocou o prêmio acima de tudo e seu profissionalismo engoliu qualquer traço de vulnerabilidade. Exatamente por se tratar de uma temporada inaugural, a atitude da mãe da Haus of Baga deu certo, e na metade da temporada já colecionava três vitórias, sendo a favorita para Coroa. Mas Rita entregou seu casco duro junto com sua estabilidade, e levou dois socos na reta final, estragando seu momentum.

O que diferencia a franco-canadense de Priyanka é que apesar dos tropeços, Rita mostrou excelência em todas as áreas que o programa avalia. Brilhou no Snatch Game com sua incrível imitação de Edith Piaf, venceu dois desafios de costura e divertiu nos de comédia. O mais importante aqui, ela mostrava as nuances e a amplitude da arte drag que a competição exige, manobras que vencedoras como Chad Michaels e Jinkx Monsoon exibiram anos atrás. Até seus lip syncs deixaram claro que a queen estava disposta limpar o chão do palco e rasgar suas roupas se fosse necessário. Quem sabe, se Rita Baga apostasse em visuais mais fora da caixinha, a sua vitória estaria no papo.

Sem RuPaul no centro da bancada, o Canada’s Drag Race juntou três forças nativas para comandar a coisa toda. A Rainha do Norte e ex-competidora Brooke Lynn Hytes assumiu a persona drag dos jurados, ao lado de Jeffrey Bowyer-Chapman, figura conhecida em Drag Race, e da experiente modelo Stacey McKenzie. A ausência da imagem desgastada de RuPaul foi um alívio à primeira vista. Os capítulos iniciais, onde o trio se revezava no ateliê e lufava ar aos pulmões enferrujados da franquia foram muito agradáveis, principalmente para quem assistia daqui de fora. 

Para as 12 competidoras, porém, parece ter sido difícil solidificar a imagem dos jurados como intocáveis. Brooke Lynn era constantemente gongada por ter saído perdedora da 11ª temporada, exatamente pelas queens verem nela uma colega competidora, e não uma força maior como Mama Ru. É quase como se RuPaul saísse no fim de semana, deixando a filha mais velha no comando, nunca será a mesma coisa. Quando falamos de Jeffrey, o buraco é mais embaixo. 

Principal alvo de críticas dos fãs, o ator chegou a desativar seu perfil do Twitter após ameaças de morte e ataques de ódio. É certo que suas críticas e apontamentos como jurado beiravam o ridículo, até a perseguição com algumas queens. A maquiagem à la Euphoria-sem-orçamento não ajudava em nada, e Chapman cavou a própria cova no programa. O inaceitável aqui já virou uma constante na franquia: o racismo escancarado de quem assiste e se acha no direito de acabar com a vida de alguém. Widow Von’Du, da temporada 12, declarou que vai dar um tempo da arte drag depois das constantes ofensas que ouviu nos últimos meses.

Todos os equívocos dos jurados foram feitos dentro do ecossistema do reality. A falta de expressão de Brooke Lynn não apaga seu talento como dançarina e performer. A proeza de Chapman de imitar uma RuPaul pior que a Trixie não anula seus êxitos como ator e modelo. Nessa bagunça, quem saiu “ilesa” foi Stacey. Muito mais centrada que seus colegas, McKenzie não operou em meia-fase ou forçou trocadilhos. No fim, nada disso importou muito. As decisões da bancada se saíam bem quando as escolhas de eliminação eram óbvias e, ao passo que as competidoras fillers ouviram seu Sashay Away, a carniça do alce começou a feder. 

Em 2009, na estreia do programa, RuPaul e os companheiros de bancada também não sabiam como apresentar a franquia que em alguns anos se tornaria febre mundial. A Supermodel of the World era a mais desconcertada, apontando críticas vazias, sendo desnecessariamente grossa com as queens e tendo até mesmo problemas para se portar como jurada. Como esquecer dela praticamente sussurrando os jargões antes da eliminação? Muito diferente de como se deu nos anos seguintes, quando passou a impor sua voz. 

Apesar dos jurados do Canadá terem como referência as outras 18 edições com RuPaul no comando, é normal que eles pareçam perdidos ou que não encontrem o tom certo de primeira. Mas, ao mesmo tempo, isso não deveria justificar certos equívocos, principalmente ao avaliar as participantes. Constranger Ilona por ter um corpo fora dos padrões, cobrar Lemon de algo em uma semana e não enxergar a mudança na seguinte, entre outros, são deslizes que não aconteceriam com uma pitada de bom senso. 

Em episódios como Star Sixty-Nine e Miss Loose Jaw, alguns comentários de Brooke passaram a sensação de terem sido feitos por pura maldade. No fim do dia, Canada’s Drag Race ainda é apenas uma competição, e onde mais fracassa é em copiar o modelo americanizado de jurados de personalidade forte (lê-se malvados), mas deixar de fora uma peça crucial: o alívio cômico. Canada’s não tem um Carson Kressley, e passa longe de ter um Ross Matthews. O que vemos são apenas xérox desbotadas de RuPaul e Michelle Visage. Quem não queimou as panquecas foi Stacey, mas infelizmente esse não é o programa de uma mulher só. 

Canada’s Drag Race acerta em dar um papel de destaque ao jurado convidado, para que não seja apenas uma aparição que recita piadas prontas e interage de forma artificial com RuPaul. No Norte, a visita é quem abre a porta, faz o café e acende a lareira. Além de apresentar o trio, é o guest quem brinca com os trocadilhos da semana, chama a categoria da noite e ainda tem a honra de declamar o icônico “e que a melhor mulher vença!”. Quem merece destaque dessa leva de hosts é Allie X, Amanda Brugel (de The Handmaid’s Tale), e a lendária Michelle Visage.

A imprevisibilidade do progresso das competidoras revigorou o espírito do reality. Enquanto na terra do Tio Sam assistíamos já esperando que Gigi Goode e Miz Cracker se safassem do Bottom 2, o Canadá não cansava de dar rasteira: Lemon, que sobreviveu ao primeiro lip sync, ganhou dois maxi-challenges, além do reading. Por outro lado, Kyne, a auto proclamada bitch da temporada, ruiu na segunda semana. E, pela primeira vez na herstory, a vencedora da temporada dublou duas vezes. Até então, winners como Raja, Sharon e Bob The Drag Queen, correram risco de ser eliminadas em no máximo uma ocasião. 

Priyanka fez do ponto que deveria ser sua maior fragilidade na competição sua anti kryptonita. O número de I Drove All Night se mostrou digno de um double-shantay (quando ninguém é eliminado), e em Hello, a rainha mostrou que não precisa de espacates e piruetas para vencer, ao injetar comédia no momento chave da música de Allie X. Aliás, Canada’s humilhou sua irmã do Sul no quesito dublagem. Tanto a décima segunda temporada quanto o All Stars 5 não emplacaram nenhum lip memorável, e até a escolha de músicas foi terrível.

As queens do Norte também entregaram um dos melhores números musicais da franquia, com a imponente Not Sorry Aboot It. A diss-track entre girl groups uniu uma batida viciante a versos fortes e pegajosos, graças a criatividade das competidoras. O Canada’s Drag Race condensou ótimos desafios com mini-challenges inventivos e categorias da passarela que muito impressionaram quem assiste. O terceiro capítulo ilustrou uma runway capilar, sob a alcunha Québec-ky With The Good Hair, aludindo ao poderoso Lemonade de Beyoncé.

Os episódios de 1 hora se esbaldavam nas minúcias de Drag Race. A abertura pós-eliminação, a leitura das mensagens no espelho, passando pelos mini-desafios, os maxi e a passarela, ainda sobrava espaço para o Untucked. A cereja do bolo ficou à cargo das dublagens, dessa vez estendidas, pisando no calo do programa original que adora picotar os momentos musicais. Onde diabos foram parar os minutos que RuPaul insiste em passar a faca?

As discussões levantadas no programa parecem menos roteirizadas que os dramas da versão original. Violência doméstica, assédio sexual e homofobia foram algumas das problemáticas e tabus que as queens abriram o coração sobre. A representatividade de Ilona Verley, queen first nation e two spirits, foi outro passo para o discurso de aceitação que o programa de RuPaul espalha desde 2009. 

Num tratamento mais humano e atencioso, o programa amparou Juice Boxx logo no primeiro episódio, quando ela experienciou um ataque de ansiedade no palco, prestes a receber a crítica dos jurados. Grande avanço para o mesmo programa que ridicularizou Max em 2015. A queen da sétima temporada chegou a encerrar o contrato com a marca de RuPaul devido ao tratamento porco e desleal que sofreu da edição, pintando-a como histérica.

Outra que sofreu pela pressão do reality foi Tynomi Banks. Com o nome mais conhecido do elenco dentro do país, a drag penou a se adequar à dinâmica da competição e acabou não acumulando êxito algum, sendo eliminada no agitado lip sync de Girlfriend, de Avril Lavigne. Tynomi é mais uma prova de que Drag Race avalia suas queens apenas dentro dos parâmetros do reality, e nunca será atestado de competência e validação fora dos estúdios da World of Wonder. 

A visita ao Reino Unido ano passado já confirmou que existe muito talento para além dos Estados Unidos. Da mesma maneira que a pontinha de Katya saudou as irmãs inglesas, a inserção de Crystal, nativa do Canadá, é um aceno que o RuPaulverse está todo conectado. Outra queen que performa longe da terra natal é Lemon, residente em Nova Iorque. Com apenas 24 anos, a experiência da Grande Maçã nas costas engrandeceu sua participação e sua saída prematura foi um golpe doloroso. Lemon não é apenas um rostinho bonito, ela dança, atua, canta, gonga, e sua JoJo Siwa foi um ponto de virada na competição.

O elenco de Canada’s Drag Race não era composto por one trick ponies, muito pelo contrário, as personalidades do Norte não cansaram de mostrar versatilidade e singularidade. Anastarzia Anaquway foi a primeira queen na herstory do programa a não deixar uma mensagem de despedida no espelho. BOA chegou como candidata a primeira eliminada, mas conquistou o coração de suas colegas e do público, até os jurados se cansarem de sua comédia Zorra Total e seus visuais camp. Kiara, no outro extremo, esbanjou apatia – exceto em seu único grande momento, o verso em Not Sorry Aboot It. 

RuPaul pode ter muitos defeitos como jurada, mas raramente é injusta. Seu afeto por Vanessa Vanjie Mateo e Heidi N Closet não influenciou no tempo que passaram na competição. No Norte, o trio comandante não jogou de forma limpa, como quando envolveram Scarlett Bobo numa capa de proteção. O crime hediondo veio em dose dupla no clássico desafio do makeover, quando o combo maiô verde fluorescente e jaqueta de couro com franja de ir no rodeio lhe rendeu uma posição alta na semana. E no desafio seguinte, o aguardado The Snow Ball, Bobo garantiu sua posição na final ‘costurando’ um top e uma calçola, um visual que seria detonado em qualquer outra ocasião da série. 

A vencedora Priyanka recebeu botes salva-vida dos jurados, também. O favoritismo por parte de Brooke Lynn ficou escancarado semana após semana. É difícil esquecer das várias ocasiões em que Pri usou sua frase de efeito (‘qual meu nome?’) e Hytes correu pra gritar a resposta de volta. A vitória da queen quebrou outra ‘maldição’ que Drag Race mantinha há alguns anos: a da narradora da temporada. Depois de Katya, Shangela e Jujubee assistirem impotentes a Coroa de Grande Estrela parar na cabeça de outra competidora, a canadense adicionou ao currículo o cargo de voz da season, adendo ao título de Primeira Super Estrela Drag do Canadá.

Eu sei que você está esperando para ler sobre a Jimbo. Das 175 queens que já entraram no ateliê, a drag clown é única. Transbordando capacidade metamórfica, Jimbo ia de titio de perucas para dominatrix ultrassexy num piscar de olhos. Mesmo que a maquiagem não chegasse a altura de outros talentos, sua comédia, atuação, habilidades de costura, criatividade e exímia qualidade de estrela fazem de seu nome um clássico instantâneo. Alguém que veio para ficar, dentro da mitologia de Drag Race e, principalmente, fora dela. 

A caça às bruxas promovida pelos jurados do painel saiu pela culatra. Sim, Jimbo perdeu, mas aqui fora, quando a corrida realmente começa, ela já é a vencedora. Favorita dos fãs logo de cara, cada semana de injustiças fortalecia a imagem de mártir, que foi consumada em sua eliminação. E de tanta cacetada, Jimbo entrou na defensiva, e assumiu uma postura amarga e arrogante. Independente do que ela apresentasse na passarela, a bancada procurava pelo em ovo para criticá-la. O cúmulo foi no makeover, intitulado A Family Affair (Um Caso de Família). A rainha palhaça foi comida viva na passarela por apresentar um rolo entre irmãs. E seu maior erro? Estava sexy demais. Desde quando isso é um problema em Drag Race?

A rejeição de Jimbo por parte de Brooke Lynn faz o mínimo de sentido: a Rainha do Norte preza muito mais por uma drag de excelência e costumes, dos chamados concursos de beleza. Mas a inaptidão de Hytes de separar seus gostos pessoais da competição escancara sua falta de tato para ocupar uma das cabeças de RuPaul. Para o show, e também para a drag clown, ter sido eliminada antes do Top 3 foi o melhor cenário, sem expectativas de ganhar a Coroa. O programa oxigenou a imagem de Jimbo para os espectadores, fechando seu arco de perseguição. 

Canada’s Drag Race tem muito o que aprender com RuPaul. Não só com o reality americano, mas principalmente com o apresentador. Julgar e ponderar uma competição de drag queens requer sangue frio e a cabeça no lugar. Não existe espaço para avaliações a partir de emoção, favoritismo ou, sem mais nem menos, falar que uma competidora “não é nem um pouco glamourosa”. Por mais que o programa crie essa mística de personagens e personalidades de batom e peruca, ainda são pessoas embaixo dos tecidos, do padding e do tucking. 

A vitória de Priyanka é agradável aos ouvidos e leve ao coração, mas em momento algum corrige o desvio de curso que a temporada inaugural do Canadá tomou. A frase de eliminação de Lemon já cantou a bola de como ficaríamos no final da temporada: vamos nos sentir amargos para sempre. Ou, pelo menos, até RuPaul botar ordem na casa. 

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Vitor Evangelista

Não tinha outro jeito. Quando Shea Couleé entrou no ateliê, a Coroa, o cetro e o quadro do Hall da Fama já estavam com nome e sobrenome estampados. Quem chegasse na competição depois já não era importante, ou sequer relevante. 5 edições à dentro dessa corrida (quatro, se desconsiderarmos o terrível All Stars 1), o jogo já não tem mais tantas nuances. Ao passo que as nove queens restantes retornavam para a disputa do título e do cheque, Shea não tinha com o que se preocupar. Oito episódios depois, a conta veio.

Muito mais uma manobra de redenção, por vezes autoinfligida, a escolha de RuPaul parece levar em conta o passado e o prestígio em detrimento do agora. Assim, a questão que fica é a seguinte: essa competição virou um acerto de contas ao invés de uma congratulação e reconhecimento por mérito? A resposta definitiva não existe, Shea Couleé não venceu por pena ou migalhas, mas a narrativa dessa 5ª temporada abre margem para discussões mais profundas quanto ao papel da corrida secundária pela coroa. Está na hora do All Stars acabar.

Pelo menos em sua configuração atual. Quando, em 2012, foi inaugurada essa loucura de rainhas perdedoras retornando para uma segunda chance, tudo funcionava no papel. É certo que a primeira edição foi um tremendo show de horrores, tanto por falta de visão dos produtores, quanto pela ideia de competir em duplas. Quando RuPaul tomou chá de bom senso e formulou o ‘Dublar pelo Legado’, junto do sistema de eliminação dos batons, tudo para o All Stars 2, aí que a coisa floresceu. Importante ressaltar que o salto entre temporadas foi de 4 anos, houve respiro, houve preparo e, o imprescindível aqui, houveram queens competentes e que vivem à altura do nome do programa. O título de Grande Estrela é mais raro do que se imagina, não é qualquer drag queen selecionada para as temporadas regulares que merece um lugar aqui, devemos separar o joio do trigo.

Enquanto as temporadas normais de Drag Race seguem um fluxo sem mudanças, a série paralela gosta de inventar moda. O All Stars 2, de 2016, correu até que bem. Com exceção dos consecutivos botes salva-vidas jogados à Roxxxy Andrews, a temporada que coroou Alaska segue sendo a melhor de toda a franquia do reality show, o conjunto da obra, as dublagens, looks, eliminações, desafios, tudo soa fresco e inovador. Aquela reunião de Grandes Estrelas estabeleceu um nível de excelência difícil de alcançar, tanto é que mantém o status de suprassumo quatro anos e sete temporadas depois.

Em 2018, o terceiro All Stars ainda contava com um elenco estelar, batalhas extraordinárias e uma gama de talento explorado à fundo. O tiro no pé veio quando se formou o Conselho das Rainhas. O grupo de queens eliminadas decidindo quem dublaria pela Coroa não apenas soou mesquinho como uma vingança barata, mas também tirou de Shangela seu momento de consagração. E então, ano passado, o vexame da coroação dupla de Trinity The Tuck e Monét X Change no All Stars 4 transformou tudo em baderna.

O empate pelo lugar no Hall da Fama foi a última gota de veneno que o programa ingeriu. A decisão abre precedentes para qualquer desdobramento daqui pra frente, além de ser extremamente gratuita, numa temporada que em momento algum exigiu um prêmio duplo. Em 2020, duas drag queens chegaram ao último episódio com garra e narrativa que muito se beneficiariam de uma vitória em conjunto, algo que não deve acontecer tão cedo devido ao tiro no escuro de 2019. Shea Couleé, excelente em todas as frontes, ostentou visuais de outro mundo, usou de sua personalidade cativante e uma história de acerto de contas, que rondava seu retorno à franquia, para construir sua ascensão ao topo.

Junto dela, Jujubee é outra sublime aresta da temporada. Competindo pela terceira vez, depois de chegar na Final na 2ª temporada e no primeiro All Stars, ela chegou repetindo o mantra de ‘a terceira vez é o charme’, como Shangela e Manila Luzon fizeram no passado. A arapuca de atrair competidoras da velha guarda para temporadas recentes se transforma numa prisão de expectativas. Olhando em retrospecto o histórico do reality, quem sai coroada do ateliê são queens modernas e frescas aos olhos do público.

As regras da franquia mudaram no All Stars 5. O ‘Dublar pelo Legado’ foi abolido, agora apenas uma rainha seria a Melhor da Semana e ela dublaria contra uma Lipsync Assassin. Não uma matadora de drag queens, nada disso, mas sim uma competidora do passado do reality que, como o título sugere, seja ótima dublando. Além disso, em 2020 foi estabelecida a Rumocracia, onde todas as drags têm o poder de votar com os batons. Se a Assassin vencer a batalha, quem decide a eliminada são as rainhas que votaram.

Essa virada na dinâmica do jogo pareceu refrescante, mas só até a página dois (ou o episódio seguinte). O esquema antigo de vitórias duplas a cada semana fomentava a competição, indicava as favoritas ao prêmio e dava a chance das artistas dublarem pelo legado, ganhar a gorjeta e ainda carregavam o peso de, por si só, mandarem alguém embora. A luta era real, havia empenho e garra nas performances, além da diversão de acompanhar os duelos. Quando a Lipsync Assassin deu as caras, o efeito contrário surtiu.

Sem nada a ganhar ou perder, as Assassinas escolhidas não entregaram o esperado. Yvie Oddly, Alyssa Edwards, Roxxxy Andrews, Monét X Change e Kennedy Davenport, todas figuras consolidadas na mitologia de Drag Race, retornaram ao palco para dublar sem motivos. Foram performances mixurucas, aguadas. Sem contar a presença de Morgan McMichaels e Vanessa Vanjie Mateo sob o título de Assassin, quando disso não têm nada.

O programa abriu mão de resgatar artistas emblemáticas dublando como Dida Ritz, Trinity K. Bonet e Coco Montrese, para, mais uma vez, colocar o holofote em personalidades mais recentes para o público e a internet. Lado a isso, a má distribuição de vitórias entre as competidoras tornou todo o sistema de eliminação menos complicado (das 10 queens, apenas 4 ganharam desafios). Ficou mais simples mandar embora meninas que não abocanharam vitórias mas que, no sistema antigo, seriam o Top 2 da Semana facilmente.

Já é de conhecimento geral que Drag Race usa de sua plataforma para criar peças publicitárias para RuPaul, e nesse All Stars não foi diferente. O Show de Talentos, desafio que abre a temporada, foi repaginado para publicizar a Werq The World, uma residência de Las Vegas onde queens apresentam diversos números, desde dublagens até, ao que parece, performances no pole dance. Esse ponto de partida no novo ano da série, ao lado do desafio de Reading, onde as drags gongam umas às outras, deram a falsa sensação de uma competição acirrada e movimentada à seguir, ainda mais com a vitória de India Ferrah como a Melhor da Semana. Esse reconhecimento dado à uma drag da 3ª temporada, apagada em sua época e só lembrada por polêmicas, foi o gosto ideal para criar expectativas.  

Sua batalha de dublagem com Yvie Oddly foi empolgante e, dado o resultado, Derrick Barry pegou as perucas loiras, guardou os vestidos na mala e foi embora. Sua eliminação ecoa outro preceito da mitologia do All Stars: quando uma competidora deixa uma impressão negativa na temporada original, ela está fadada a viver com esse estigma. E, por viver, entenda ter o batom escolhido numa performance mediana, e longe de justificar uma partida prematura.

A imitadora da Britney Spears sempre foi julgada por aparências e preconceitos. Desde a oitava temporada, Derrick Barry era subestimada e taxada de menor. Dessa vez, chegando no ateliê ao lado de queens como Couleé e Cracker, era até seguro imaginar que Barry não duraria muito naquele ecossistema cheio de rainhas ferozes. Esse ‘pensamento coletivo’ foi tão forte que, no primeiro tropeço, ela foi jogada aos leões. Inaugurando o Bottom 2 (as piores da semana) ao lado de Mayhem Miller, Barry sempre se mostrou mais inventiva e com potencial que suas colegas ruins no desafio. Miller, já fraca em sua temporada original, agora no All Stars apenas confirmou sua posição como uma das competidoras mais defasadas da história do programa. 

Cheia de si e, no fundo, vazia de carisma e talento, ela, que acabou jogando a toalha alguns episódios depois, tomou o lugar de Derrick Barry de brilhar e sair de sua auto imposta ‘caixa da Britney’. Que fique claro que Derrick Barry também não se mostra à altura do título de Grande Estrela, além de ter sido extremamente ingênua de chegar com um discurso voltado a liberação da imagem de Britney Spears mas, no mesmo episódio, demonstrar o oposto. A começar pela entrada em referência ao figurino da cantora no VMA de 2000, Barry ainda usou um moletom com estampa de Spears no confessionário e, a cereja do bolo, resolveu performar no Show de Talentos, adivinhem, caracterizada como Britney. Mas se essa fosse a única burrada das queens, esse não seria o All Stars 5.

Ongina, queridinha da 1ª temporada do reality, finalmente voltou ao ateliê, mas mais parecia um gato amedrontado do que uma competidora buscando a Coroa. Após um fracasso imensurável no Reading, Ongina murchou seu número do Desafio Principal e se salvou do Bottom 2 por pouco. Logo no episódio seguinte, ela perdeu a voz na hora de gravar seu verso para a divertida canção I’m In Love, em adição a um visual simplório para o desafio Love The Skin You’re In (uma carta de amor à etnia das queens).

Na hora de votar, a Rumocracia foi unânime: todas escolheram eliminar Ongina, inclusive ela própria. Numa manobra covarde, a queen desistiu da competição sem mais nem menos, passo esse seguido por Mayhem Miller no quarto episódio, SheMZ. Desperdiçando vagas no elenco para outras competidoras com sede de ganhar, tanto Ongina quanto Mayhem ajudaram o All Stars 5 a escalar o pior elenco do show até agora.

Logo no Desafio do Reading, Jujubee cantou a bola da temporada: ‘Mariah Paris Balenciaga, ótimo, você chegou, agora temos que mudar o nome do programa para RuPaul’s Drag Race: Algumas Estrelas’. O sentimento de metade das escolhidas serem rainhas ‘filler’, isto é, que estão ali para encher linguiça, foi predominante. Das dez, 5 se sobressaem com as características para lutar pelo título de campeã.

Então, uma a uma, as drags fracas foram sendo votadas para fora da ilha, e o All Stars 5 cultivou uma narrativa encomendada, chata e cansativa. A chegada de um top cinco com Alexis, Blair, Jujubee, Cracker e Shea era previsível desde o início, e mesmo com a intriga da mentira de India, nada ajudou a acender a lenha da competição. Foram madeiras queimadas, cinzas ao vento, o ar de monotonia que foi sendo arrastado até o anúncio da vencedora.

A extinção dos mini challenges (pequenos e descontraídos desafios que abrem os episódios) foi outra das ruínas do All Stars 5, isso sem contar os desafios com equipes pré-definidas, gerando o atrito necessário para o drama televisivo. Num plano geral, os maxi challenges, desafios principais, caíram para o campo da comédia.

O tom descontraído e caricato se mostrou presente nos grupos musicais, na improvisação, no tenebroso Snatch Game do Amor e até no Baile. Essa predileção pelo escrutínio da seriedade muito beneficiou a comedy queen Miz Cracker. Depois de vencer o SheMZ e na reta final acumular vitórias seguidas no The Charles Family Backyard Ball e no Stand-Up Smackdown, a competidora da décima temporada chegou à final com o melhor timing possível.

Mas, como as recentes decisões de RuPaul mostram, o número de vitórias pouco importa na hora de coroar uma vencedora. Na temporada 11, Yvie Oddly era a finalista com menos wins e mesmo assim levou a coroa pra casa. Na 12, Gigi Goode sofreu do inverso quando acumulou 4 êxitos e saiu de mãos abanando. No All Stars 3 não foi diferente, Trixie Mattel era a finalista mais ‘fraca’ e acabou o ano no Hall da Fama.

O histórico é apenas um dos fatores determinantes, e não mais o único. Shea esteve no Bottom em 3 ocasiões, assim como Jujubee. O que fala mais alto é que Couleé chegou lá logo no início, quando a outra virada da temporada (apenas 1 queen Top e o resto no Bottom) ainda não tinha acontecido. Mas esse também não foi o x da questão na decisão de Ru. O All Stars 5 foi um acerto de contas, um cheque devolvido com juros e mais juros, aqui, o passado foi mais importante que o agora.

Shea Couleé passou o All Stars 5 todo relembrando seu momento de derrota na 9ª temporada. No inaugural ‘Dublar pela Coroa’, Sasha Velour puxou uma manobra de gênio quando, ao som de So Emotional, revelou pétalas de rosa saindo da peruca ruiva. Foi a jogada de mestre que, junto de seu impecável registro de passarelas e desafios, levou a rainha careca ao prêmio máximo no ano nove de Drag Race. Enquanto Shea rememorava o trauma, toda vez, ironicamente, de forma emocionada, sua narrativa de redenção e correção se acentuava no núcleo da season.

A trilha sonora comovente, os visuais referenciados às flores, o VT de Sasha em seu momento de glória, todos fatores que, na edição do programa, pareciam diminuir a conquista de Velour, denotando-a não merecedora do prêmio que ganhou em 2017. Isso, aliado a declaração de que Shea recusou tanto o All Stars 3 quanto o 4, amargam o sabor de sua esperada, e merecida, vitória.

Ao passar dos anos, a escolha de elenco do All Stars caiu numa máxima: a equipe de produção procura não ‘desperdiçar’ muitas rainhas emblemáticas e talentosas numa mesma temporada. A maldição e a glória do All Stars 2, com o elenco que reuniu o melhor do melhor, e acabou esgotando a gama de competidoras com fôlego de vitória.

Shea Couleé esperar o tempo passar e então aceitar a entrada na quinta edição acarretou numa competição quase nula. Jujubee, Miz Cracker, Blair e Alexis tinham fogo, mas nunca foram ameaçadoras para toda a pompa e talento de Couleé. Essa diretriz de Drag Race, emendando temporadas regulares com Grandes Estrelas, apenas danifica a aura do reality quando, como exemplo crasso esse All Stars 5, uma ótima vencedora não redime uma temporada ruim.

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The Essence of Beauty (Foto: Reprodução)

Vitor Evangelista

A décima segunda temporada do reality de drag queens sofreu um bocado. A começar pela polêmica de Sherry Pie, acusada de assédio, e sua desclassificação do programa, o novo ano enfrentou a pandemia mundial que impediu a gravação com público dos episódios finais. O isolamento se refletiu em soluções inventivas e conferências à distância. Munido de propaganda eleitoral e do hit American, RuPaul Charles coroou Jaida Essence Hall, uma rainha negra e que celebra a cultura de concursos de beleza. Num momento tão crítico dos Estados Unidos, a escolha de Mama Ru evidencia o papel da arte no meio das revoltas e reivindicações: celebrar performers negros e evidenciar seu carisma, singularidade, coragem e talento.

Discussões sobre racismo nas deliberações de RuPaul não são de agora. Em All Stars, competição paralela à principal com rainhas retornando para ganhar a coroa, das 5 vencedoras, apenas 1 é negra. No ano passado, na quarta edição do reality, as regras foram quebradas e duas drags foram campeãs. Enquanto Trinity The Tuck, branca, representava a voz dos patrocinadores do show, Monét X Change, queen negra, foi o clamor do público, cansado da falta de diversidade no Hall da Fama. É certo que essa decisão não se trata de cotas ou favoritismo, mas sim de celebração da cultura afro americana, de suas raízes e manifestações. E a temporada 12 entoou a mesma nota.

A favorita logo de cara era Gigi Goode. Rainha branca e fashion de 21 anos, que exalava beleza e polidez. Seu visual impecável e pose de modelo chamaram atenção tanto do público quanto dos jurados. Gigi acumulou quatro vitórias nos desafios, um feito histórico no programa, alcançado apenas três vezes em quase 12 anos de história. Quando Goode se afogou em desconfiança nos números de improviso e comédia, uma força da natureza surgiu: Jaida Essence Hall. A queen de 33 anos se mostrou consistente e talentosa ao passo que a competição avançava semana a semana. Jaida colocou três vitórias no bolso e chegou à final com um melhor ‘momento’ que suas competidoras, já que as múltiplas vitórias de Gigi foram na primeira metade da temporada, e Crystal Methyd (a outra finalista) não era tão forte assim.

Gigi Goode, Gigi Greate, Gigi Amazinge: mesmo perdendo a coroa, a queen quebrou uma série de recordes e colocou seu nome na história do programa (Foto: Reprodução)

O elenco de 13 queens (que no fim foram 12) esboçava uma onda diferente da arte drag. Artistas cômicas não deram as caras, deixando espaço para queens fashion, da velha guarda e também as modernas. Jan sendo a epítome dessa leva. Sem sobrenome, a competidora exibia uma gama de talentos mas deixou ser engolida por autossabotagem e foi embora antes da hora. Essas partidas prematuras e as questionáveis escolhas da apresentadora RuPaul foram marcantes nesse décimo segundo ano. Rainhas promissoras foram eliminadas do programa, tudo para manter na corrida aquelas mais básicas e que correspondiam a arquétipos já vistos antes em Drag Race.

Participantes como Dahlia Sin, Rock M. Sakura e a exótica Nicky Doll ouviram seu Sashay Away cedo demais, guardando promessas para futuras inserções no spin-off All Stars. Assim como a peculiar Aiden Zhane, que partiu deixando no ar a sensação de promessa. Os lip syncs (dublar para permanecer no show) pecaram em fôlego e inventividade. Algo que RuPaul’s Drag Race solidificou no mainstream foram as piruetas e revelações durante as dublagens. Todos os espacates e pulos parecem mais apresentações olímpicas do que a arte drag. Alguns anos atrás, a ex-competidora Jasmine Masters ressaltou a maneira como o programa de TV criou essa camada em volta da comunidade drag e suas manifestações, e os malefícios disso.

Entre os jurados convidados, quem merece todo o destaque é Nicki Minaj, com comentários cirúrgicos e críticas construtivas (Foto: Reprodução)

E, se tratando de um reality show que está no ar por mais de uma década, Drag Race necessita de narrativas dentro de suas temporadas. Quando Sherry Pie foi desclassificada e banida da Reunião e da Final, o primeiro episódio já havia sido exibido. Entretanto, a estreia foi dividida em duas partes e Sherry só aparecia no segundo capítulo. Nesse momento, a equipe criativa do seriado optou por não cortar por completo a competidora da tela. Isso criou uma narrativa confusa quanto aos desfiles (alguns mostrados, outros não), cenas no confessionário (todas cortadas) e a chegada da queen na final. Sem qualquer direcionamento para as câmeras, a série exibia avisos ao fim de cada capítulo reafirmando a situação de desclassificação, mas existia um vácuo no miolo do show. Com Sherry inativa, ficamos sem entender como a season foi moldada e finalizada. 

Na ausência de brigas ou rixas entre rainhas, a 12ª temporada não conseguiu narrar nada. Não houveram histórias de superação ou queda, nenhum arco redentivo ou momento de arrepiar os cabelos, tão frequentes na herstory do programa. Jackie Cox apresentava consecutivamente visuais fracos, mas era mantida por discutir religião e sexualidade, até sua figura desgastar ao máximo. A ótima Widow Von’du aterrissou no Bottom 2 algumas vezes até ser mandada pra casa sem justificativa alguma. Até mesmo o Double Shantay (quando ninguém vai embora) soou gratuito. Heidi N Closet foi outra competidora básica e dependente de um humor escrachado e pobre que durou mais que quem realmente interessava e acrescentava algo à cultura drag. Sua escolha como Miss Simpatia apenas atesta a errônea manobra de dar mais espaço a uma queen sem nada a oferecer além da segunda linha. Ao menos agora não ouviremos mais seu horrendo assobio.

Nessa bagunça, quem mais cresceu foi Crystal Methyd. A princípio reservada, a rainha do Missouri ganhou força ouvindo as críticas dos jurados e as incorporando em sua narrativa. Seu grande momento veio no desafio do Makeover, quando as queens transformaram fãs em membros de sua família drag. Se baseando na Vila Sésamo, Methyd criou um look único na história do programa. Na verdade, as arriscadas escolhas estéticas da rainha apenas denotaram seu tato para a moda e para a arte que performa. Como dito na passarela do episódio 12, existe um número limitado de queens que entregaram essa interpretação de drag, e Crystal é corajosa ao fazê-lo. Esse senso destemido pagou bem ao levá-la até a final e, mesmo perdendo para Jaida, fincou a bandeira de uma drag ímpar chegando tão perto da coroa.

Crystal Methyd criou uma estética e se manteve fiel à um estilo de drag não visto antes no programa (Foto: Reprodução)

Os melhores episódios foram os que figuravam produções musicais. As canções (e performances) de I’m That Bitch, You Don’t Know Me, Madonna: The Rusical e o Rumix em Viva Drag Vegas tentaram salvar a monotonia da temporada, escassa de desafios de design, com o Ball Ball (vencido merecidamente por Gigi) sendo o único. Até mesmo o desgastado Snatch Game não foi interessante. Aliás, o desafio de imitar as celebridades já está envolto nessa cápsula de irrelevância fazem alguns anos. A má distribuição de vitórias entre as queens também contribuiu para a sensação de maré morta no decorrer do ano. A solução talvez seja um makeover no seriado, repensar decisões engessadas, criar novas regras e viradas que surpreendam os espectadores acomodados. Os primeiros capítulos sem sashay away foram interessantes, mas a inventividade morreu ali.

Falando em invenções, RuPaul enfrentou o pepino da pandemia mundial, impedindo as gravações da Reunião e da Final no clássico teatro de Los Angeles. A saída foi abraçar a tecnologia e promover os encontros virtuais. A começar pelo episódio 13, Alone Together, onde as queens cantaram, debocharam da desclassificação de Sherry (nunca diretamente) e lavaram a roupa suja da temporada, que não passava de duas meias e uma calcinha. O clássico desafio do reading, onde elas jogam shade e riem uma das outras, foi um fiasco na temporada e ganhou um novo respiro na Reunião, mesmo com a fala imprópria e insensível de Widow a respeito do criminoso R. Kelly. Dividindo espaço na tela, as queens não criaram momentos marcantes nem impressionaram com deslumbrantes looks como de costume nas outras temporadas. Mas, considerando o contexto e cenário, a mensagem de positividade e união passada foi de bom tamanho.

A Final foi movimentada com cinco lip syncs, uma porção de looks inusitados e a terna homenagem à Jacqueline Wilson, produtora do programa que faleceu ano passado. O episódio passeou pela trajetória do top 3, sabendo os momentos-chave para emocionar o espectador. Gigi Goode agradeceu à mãe, designer que confecciona a maioria de suas roupas e chorou lembrando da figura não-receptiva do pai. Crystal Methyd era só alegria assistindo a família celebrando a arte e conquistas do filho. Mas foi Jaida Essence Hall que tomou o momento para si. A começar pelas declarações do irmão e do pai, a imagem da falecida avó da queen apareceu na tela, ao lado de RuPaul e sua máscara. Os olhos de Jaida marejaram à medida que ela lembrou da vó, sua influência e os momentos que viveram juntos, assistindo filmes clássicos que acabaram moldando sua persona drag de agora. Um fecho poético para o caminho que a ‘Essência da Beleza’ percorreu até ali, contra todas as possibilidades, batendo de frente com Gigi Goode.

Pela primeira vez na história, tanto a Miss Simpatia quanto a Vencedora da Temporada são queens negras, Heidi N Closet e Jaida Essence Hall (Foto: Reprodução)

As dublagens do episódio sofreram pela falta de contato. Tanto do público com as performers, como também das três rainhas entre si. Bring Back My Girls, faixa da própria RuPaul, abriu alas com um close-up nas participantes, que dublaram usando os olhos e a boca como adereços de cena. Após o morno momento, cada queen performou sozinha, em casa, uma música de sua escolha. Crystal Methyd exibiu o extraordinário e inusitado numa criação de cenário infantil on acid, Gigi Goode investiu numa estética de videoclipes e saldou mais positivamente e Jaida Essence Hall colocou seu empenho na performance em si, abrindo mão de um cenário elaborado ou mensagem maior. RuPaul, tentando surpreender, manteve as três no páreo para a última e decisiva dublagem mas, à essa altura, qualquer decisão de Mama Ru soava previsível e desinteressante.

O número final, ao som de Survivor, das Destiny’s Child, expressou com exatidão o sentimento da temporada 12 de RuPaul’s Drag Race. Sem destaques ou momentos de tirar o fôlego, mesmo os pulos de Jaida e a anticlimática revelação de Gigi não acenderam a faísca. Crystal parecia à parte, reconhecendo que não merecia dublar naquele momento. A música terminou, Ru fez suspense para enfim anunciar a vitória de Essence Hall. Importante relembrar que as reações não são completamente genuínas, visto que múltiplas coroações são gravadas, a fim de evitar vazamentos. Porém, foi revelado o emocionante vídeo do momento que elas descobrem ao vivo quem levou o título. 

Jaida Essence Hall se tornou a segunda pageant queen (rainha de concurso de beleza) a vencer Drag Race, depois de Tyra Sanchez, na temporada 2. Essa coroação é um marco para a comunidade negra e queer, agora tendo uma representante atual e em atividade (Sanchez está aposentada) para quem admirar. Gigi Goode perder o título de America’s Next Drag Superstar vai desagradar fãs, porém o arquétipo de fashion queen, branca e magra já venceu essa programa antes (lembremos de Violet Chachki e Aquaria). Agora, pela terceira temporada consecutiva, depois de Yvie Oddly e Monét X Change, RuPaul coroa um artista negro com seu cheque de 100 mil dólares e todo o prestígio que vem na bagagem. Não sabemos se isso veio apenas pelas discussões sobre a falta de diversidade no hall de vencedoras, o que sabemos é que essas manobras e decisões muito mais beneficiam a arte drag do que o contrário. E assistiremos felizes a história ser feita.

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