Larissa Vieira

Há quem diga que se tornou modinha falar mal de Grey’s Anatomy. O drama médico da ABC, sem dúvida alguma, tem seu charme encantador que agrada grande parte do público, e ao mesmo tempo, afasta outra boa parte dele. Lançada em 2005, a produção vencedora do Globo de Ouro caminhou por 17 e longas temporadas nos últimos 16 anos, que foram como uma montanha-russa, ou melhor dizendo, um carrossel, para os fãs e espectadores da série. 

Desde suas primeiras temporadas, a obra de estreia de Shonda Rhimes carrega com si uma fórmula de sucesso: casos médicos aleatórios e bizarros, muitos romances, drama, sexo pelos corredores do hospital e claro, muita morte. É de se esperar, no entanto, que uma produção habituada em um cenário hospitalar carregue a temática morte, mas em Grey’s Anatomy a fórmula tende a matar mais médicos do que pacientes. 

Estrelada por Ellen Pompeo, que carrega a trama nas costas durante todos esses anos, a produção ainda é recheada com grandes nomes da televisão estadunidense, como a brilhante Sandra Oh, Patrick Dempsey, Kate Walsh e outras renomadas estrelas, que construíram sua vida dentro das paredes do hospital. Além disso, com tantas temporadas no ar, ela ainda contou com ilustres participantes especiais como Sarah Paulson, Elisabeth Moss, Millie Bobby Brown e Mandy Moore, que trouxeram aquele ar de brilhantismo para o drama da ABC. 

Nos últimos anos, no entanto, Shonda Rhimes abandonou a produção, depois de assinar um contrato com a Netflix, e o lugar de showrunner passou para a até então amada escritora das primeiras temporadas: Krista Vernoff. Em 2017, portanto, os fãs deram um respiro de alívio ao ver a responsável por brilhantes episódios estar de volta, já que a série, desde a morte terrível, ou nem tanto, do brilhantíssimo doutor (porém não tão bom marido e irmão) Derek Shepherd, vinha caindo em qualidade. 

Como uma luz no fim do túnel, Krista retornou com aquele detalhe único presente nas primeiras temporadas, que preenche o coração dos fãs nostálgicos. A crescente esperançosa, no entanto, foi decaindo, para aquela parte dos espectadores fiéis que ainda sentia falta da magia inicial, mas principalmente, com o final da 16ª temporada e a quebra nos anos de evolução de Alex Karev (Justin Chambers). A desconstrução do maior crescimento pessoal dentro da série decepcionou a todos que tinham a certeza de que o pediatra jamais deixaria a amada esposa pela ex que o abandonou, 10 temporada antes.

A produção, ainda, não mais trazia a similaridade com os anos iniciais, e também não parecia saber criar mais aqueles dramas enrolados, porém interessantes, que marcaram a identidade da série. Mas, em 2020, para a surpresa não só da produtora, mas também dos fãs, Grey’s Anatomy teve que saber criar esses laços conturbados, que já estavam frágeis, carregando com si um grande fardo: a pandemia da covid-19. Era impossível que uma série médica tão popularizada e renomada não abordasse as temáticas perturbadas que a medicina viveu no ano de isolamento, e eles tiveram que saber lidar com isso.

Com alguns atrasos no outono estadunidense, Grey’s Anatomy retornou com a pandemia como seu foco principal, mas mesmo assim, fechando alguns dramas abertos na season finale anterior. O primeiro episódio, então, foi mais um de seus crossovers com a série de spin-off Station 19, que também divide a opinião do público. Apesar de mostrar os momentos iniciais da dúvida e do caos vivido em abril de 2020, o episódio se encerrou com a maior trama que seria abordada no ano:  a imbatível Meredith Grey à beira da morte por conta do vírus letal.

Com esse plot, para a surpresa dos fãs, a temporada conseguiu algo que nunca foi imaginado: trazer de volta Patrick Dempsey à produção. O ator se afastou depois de dez cansativos e polêmicos anos no drama médico, mas por conta da importância da abordagem da pandemia e todas suas medidas de segurança, Derek Shepherd decidiu retornar para dar visibilidade à elas. A audiência da série, então, disparou logo em seu segundo episódio, afinal, quem tinha se desligado na 11ª temporada estava ansioso para ver a química poderosa de Pompeo e Dempsey. 

Mas para a alegria dos fãs e nem tanto dos produtores, aquilo que caminhava para ser sua última temporada foi ganhando cada vez mais a audiência no horário nobre da quinta-feira na ABC, fazendo com que a emissora buscasse, mais uma vez, a renovação para o programa. Mesmo assim, o roteiro seguiu de pé e não trouxe só um médico de volta, mas sim todos aqueles mortos “injustiçadamente” nos anos anteriores. 

A cada episódio, portanto, a audiência aguardava ansiosamente saber qual rosto falecido retornaria à metafórica praia em que Meredith Grey beirava à morte devido ao coronavírus. Com isso, a produção trouxe, de surpresa, George O’Malley (T.R. Knight), Mark Sloan (Eric Dane), a adorada e admirada Lexie Grey (Chyler Leigh) e até April Kepner (Sarah Drew), porém essa, felizmente, retorna ao mundo real. O beira mar silencioso e rochoso, “comandado” em partes por Derek Shepherd, ou melhor, o Derek Shepherd da consciência de Meredith, serviu como o meio para que ela, ou o vírus, escolhesse qual caminho a médica vencedora de prêmios seguiria.

Vivendo anos de glória depois de muito tempo, Grey’s Anatomy se tornou mais uma vez o foco da mídia e do público, principalmente por estar sabendo usar bem parte de sua fórmula, que foi fortalecida pelo sentimento nostálgico dos fãs. Mas o drama médico estava vivendo muito drama e pouco médico. Mesmo com a covid-19 e todas as suas dolorosas complicações sendo o foco secundário da temporada, os fãs clamavam por grandes casos bizarros, aleatórios e em partes divertidos, que preenchiam a série em seu início. 

Além disso, a temporada escolheu usar de forma infeliz outra parte de sua fórmula, que estava inutilizada há 6 anos: a morte de um de seus médicos. Depois de toda uma construção de um romance entre a protagonista e o jovem e brilhante aspirante a atendente italiano, Andrew Deluca (Giacomo Gianniotti) morreu de forma decepcionante e desnecessária. Para uma frustração ainda maior do público, todos os acontecimentos que levaram a sua morte, construídos nas temporadas anteriores de Grey’s Anatomy, aconteceram do episódio crossover do spin-off, estressando aqueles que não acompanham o drama dos bombeiros.

Mas com isso, o 16º ano da série já tinha trazido todos os seus elementos perfeitos e ideais para finalizar sua história ali, em um número ímpar de temporadas: teria drama, a volta de personagens clássicos como sempre foi pedido, morte de médicos amados e, mesmo decadente, muita medicina, já que retratava o mundo hospitalar atuante num ano em que ele foi tão importante como de 2020. Infelizmente, a emissora admirou os números de audiência e resolveu pagar, por mais um ano, o salário mais alto da televisão norte-americana para Ellen Pompeo.

A renovação, no entanto, não desagradou só parte do público, mas também atores, que preferiram seguir novos caminhos depois de longos anos na produção, como Jesse Williams e Greg Germann. Com a defasagem de atores e dramas médicos, Grey’s Anatomy e Krista Vernoff terão que aprender, mais uma vez, a se renovar e agradar a parte fiel do público em seu 17º ano. 

Mesmo assim, a produção já perdeu a oportunidade de finalizar sua história como sempre foi pedido pelos fãs, com a volta dos amados personagens mortos, que agora, de fato, já tiveram sua história finalizada e poderão viver em paz na praia dos falecidos. Com isso, a fórmula Grey’s Anatomy terá que ser usada mais brilhantemente do que nunca, por que se não, diferente do ano atípico da pandemia, a produção voltará a perder seus números de audiência. 

Basta o sucesso da ABC, então, saber voltar a criar os ganchos dramáticos, os sexos fervorosos nos corredores do hospital. E, principalmente, pesquisar e trazer novamente aqueles casos bizarros da medicina para manter os fãs nostálgicos. Isso porque, hoje em dia, são eles que carregam a série nas costas, junto dos atores que ainda não desistiram dela. 

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Vitor Evangelista 

Friends é a grande série do século XX. A comédia sobre os seis amigos de Nova Iorque que conquistou a cultura pop num solavanco, hoje se prostra como uma das maiores produções televisivas da história. A sitcom comemorou vinte e cinco anos no fim de setembro e fãs mundo afora celebraram o legado e as piadas de Rachel, Joey, Phoebe e companhia. Mas, tanto tempo depois da estreia, Friends deveria deixar os holofotes de lado.

Grande parte do buzz do seriado vem da exibição global da Netflix. O fácil acesso aos 236 episódios exibidos originalmente pela NBC entre 1994 e 2004 é primordial para manter acesa a chama de discussão da série. Todavia, com todas as portas que Friends abriu, carreiras que lançou e conteúdos que originou, o grande público pode voltar atenções a outras grandes produções lançadas de lá para cá. E não há problema algum nisso.

Nenhuma série é eterna. Ciclos se findam e novos caminhos são traçados. Desde aquele 22 de setembro de 1994, quando a NBC exibia o clássico The Pilot (também conhecido como The One Where Monica Gets a Roommate), a televisão se reinventou uma centena de vezes. Renovações e cancelamentos, reboots e revivals. Mas existe uma certa aura ao redor da concepção de Friends. Um senso de grandeza e genialidade que seus criadores, Marta Kauffman e David Crane, provavelmente não tinham planejado logo naquele início.

Uma cafeteria e um sofá laranja. Jovens adultos recém saídos da faculdade e muito, mas muito, tempo livre. A cena de abertura de Friends logo esboça seu esqueleto. Enquanto Seinfeld (1989 – 1998) extraia situações cômicas de momentos banais, sua sucessora natural buscava cavucar as nuances de seus seis protagonistas, sempre indo mais fundo na criação de humor físico, piadas recorrentes e, é claro, o talento absurdo de seus intérpretes.

A começar pela queridinha da América, Jennifer Aniston. Sua Rachel Green, a friend mais bem desenvolvida e multifacetada, esbanjava um fascínio cínico e, por ora, incompreendido. As caras e bocas, os penteados e a paixão por moda são alicerce seguro de uma personagem que tomava para si as situações a seu redor. Lizzo, a sensação da Billboard, já entoava em sua Truth Hurts, ‘Yeah, I got boy problems, that’s the human in me Bling bling, then I solve ‘em, that’s the goddess in me’, e Rachel transmuta essa máxima em sua complicada relação com Ross.

Ross Geller, o brilhante David Schwimmer, já é outro caso. Os comportamentos sexistas do paleontólogo representam todo o ideal arcaico que o personagem leva nas costas. Com isso em mente, a performance de Schwimmer é a que melhor flui ao longo das 10 temporadas do show. E, por mais que doa admitir, é também o irmão de Monica que coleciona os melhores pedaços do roteiro da série. Destacados ficam a canção da gaita de fole, a conversa com o vizinho pelado e, não podendo deixar de ser citados, o bronzeamento artificial e o clareamento dental.

Monica Geller é o coração do grupo. Cuidadosa, forte e se apoiando no brilho de Courteney Cox, a irmã mais nova de Ross era a cola que mantinha os seis unidos. Não à toa seu enorme apartamento servia de cenário para a maioria das aventuras dos amigos. É um pecado sem igual o trabalho da atriz nunca ter sido reconhecido pelo Emmy. Dentre os protagonistas, Cox foi a única a nunca receber sequer uma nomeação a categoria de Melhor Atriz Coadjuvante em Comédia.

Voltando ao lado masculino do elenco, Matt LeBlanc performava um magnético Joey Tribbiani. Descendente de italianos, bronco, o friend sempre revelava seu lado sensível. O ator de novela, mulherengo e com pavor da literatura de Stephen King chegou a ganhar um seriado pra chamar de seu. Fracasso tanto de crítica quanto de público, o autointitulado Joey (2004 – 06) conseguiu durar duas temporadas, mas foi logo esquecido. 

Esse fator corrobora a máxima de que, em seriados e filmes de grupos de pessoas, é muito difícil derivar e separar personagens para conceitos isolados. A saga juvenil High School Musical já provou deste gostinho quando produziu (e fracassou com) A Fabulosa Aventura de Sharpay, em 2011. Todavia, Cheers (1982-93) gerou Frasier (1993-04), spin-off de sucesso estrondoso, marcando recordes no Emmy. Não vivemos de mesmices.

Chegamos em Phoebe Buffay, a loira cantora de baladas cafonas, ex-moradora de rua. A excentricidade de Lisa Kudrow talvez seja o traço que mais marcou Friends mundo afora. Phoebe sempre foi a personagem mais fora do eixo do Central Perk; sua bagagem fora do convívio com os friends no passado criava uma pequena barreira entre eles. Numa produção com tantas caricaturas pé-no-chão, a figura que tinha uma irmã gêmea atriz pornô e era amiga de assaltantes sem dúvida chamaria atenção. E a atriz consegue fazer malabarismo com todos os estranhos trejeitos da mulher, nunca caindo em mesmices ou chavões batidos. 

É um consenso o favoritismo de Chandler Bing em rankings de popularidade entre os protagonistas do seriado. Provindo do carisma de Matthew Perry, aliado ao texto ágil e sarcástico do personagem, o futuro publicitário poderia muito bem viver sorrindo frente às câmeras mas, quando a claquete parava de bater, a história era outra. Recentemente, diversos portais noticiaram a condição de saúde de Perry.

Matthew Perry sofre de depressão. Desde as gravações do show, já era perceptível a condição física do ator, passando por repentinas perdas de peso, além de não se lembrar de ter gravado várias temporadas da série. Esse tipo de situação abre margem para a questão do comediante na mídia e sua incessante (e doentia) necessidade de sempre parecer feliz. Jim Carrey, astro de Kidding (2018), já comentou sobre depressão e suicídio, reafirmando o papel desgastante que quem faz comédia é obrigado a desempenhar fora dos sets de gravação.

Mesmo contando com tramas contínuas que percorriam temporadas inteiras, o foco e a graça de Friends sempre foram seus personagens. Não só os seis amigos, mas também os coadjuvantes que enfeitavam episódios notáveis. O cinismo de Susan (Jessica Hecht), as complicadas irmãs de Rachel, Jill e Amy (Reese Witherspoon e Christina Applegate, hoje dois grandes nomes de Hollywood). Até o Mike (Crap Bag) de Paul Rudd, mesmo aparecendo pouco, cria uma dinâmica quase fantabulosa com Phoebe; e a sequência do casamento na temporada final é disparada uma das melhores do show.

Friends ainda se esbaldava em convidados especiais. Quase todo o alto escalão norte-americano da época fez uma pontinha no seriado hit da NBC. Bruce Willis se surrupiou pra dentro do café por uma aposta com Matthew Perry. E a lista de celebridades continua: Ben Stiller, Robin Williams, George Clooney, os hilários Brad Pitt e Danny DeVito, Charlie Sheen, Alec Baldwin, Anna Faris, Ellen Pompeo, Hugh Laurie, Susan Sarandon. A maioria destes, aliás, protagonizava ou viria a estrelar séries próprias em outros canais.  

Em seu ano final, o elenco de Friends desembolsava a bagatela de 1 milhão de dólares por episódio. Número exorbitante na época, passados quinze anos de The Last One: Part 2 esses salários mostram um retorno inimaginável para quem distribui o seriado. Esse ano, a Netflix pagou cem milhões de dólares para manter os direitos do show. Além, é claro, das antigas cláusulas contratuais que garantem pequenas parcelas dos lucros até o presente, ajudando Jennifer Aniston a se manter no topo da lista das mais bem pagas de Hollywood, mesmo sem trabalhar tanto quanto no passado.

Mas nem só de lagostas e lasanhas congeladas vive o homem. Friends foi precursora, sim, em quebrar tabus, discutir assuntos importantes e dar protagonismo a quem não tinha voz naquela época do show business. Esses fatores são inegáveis, imutáveis. Em contrapartida, a criação de Marta Kauffman e David Crane certamente deslizou tanto em texto quanto em abordagem. 

A personagem de Rachel sempre diminuída frente à traição (de confiança) de Ross, a caricatura da Monica gorda na adolescência que beirava o cômico-ridículo e o tratamento desnutrido ao público negro e LGBT+, quase sem nenhuma representatividade dentro do show, são apenas três focos de discussão de quem avalia o seriado em 2019. São pequenas arestas de uma produção de mais de duzentos episódios que, revistas num período regado a movimentos sociais e equidade dentro da indústria, mancham em parte a aura do programa. 

Não é nada que arruíne por completo os anos dourados de Friends no ar, pelo contrário. O ideal nesse tipo de leitura é aprender com os equívocos, reconhecer falhas e imprecisões. Usar do arcabouço teórico de agora para não deixar que as ranhuras aumentem, ou se repitam. Ainda é útil reforçar que Hollywood é dominada por homens e, vinte e cinco anos atrás, a situação era mais assustadora ainda.

Friends é a mãe de muitas séries de comédia. Grande parte do sucesso do seriado deu o gás para produções como Two and a Half Man (2003-15) e The Big Bang Theory (2007-19), ambas de Chuck Lorre. Lado a lado, o show da NBC ainda inflou sucessos como The Office (2005-13) e Parks and Recreation (2009-15), do mesmo canal, que caminham com a audiência para outros territórios cômicos. Outros seriados que ainda ecoam influências dos seis amigos são 30 Rock (2006-13), 2 Broke Girls (2011-17) e Mom (2013). 

Em 2019, como muito bem refletiu o Emmy e suas estatuetas de comédia, o gênero vive um momento de explosão e autenticidade. Seriados autorais, propostas inovadoras e muitas piadas gourmetizadas. A TV americana deixou de ser abastecida por sitcoms simples de vinte e dois minutos para dar espaço para propostas horizontais, cheias de pompa e forma. Prova disso é a ascensão do mercado do streaming, as séries on-demand e as temporadas mais curtas.

A década de 2010 diminuiu suas temporadas de comédia. Mais de vinte episódios por ano se tornaram inviáveis para uma audiência sedenta pela maratona. Friends não foi a primeira (nem a última) grande série no pacote TV aberta. O que difere os seis amigos do Central Perk de todo o resto é o prestígio pela nostalgia e pelo texto bem escrito. A atemporalidade das dez temporadas ecoa quase trinta anos depois. E muito provavelmente continuará a fazê-lo.

E não, deixar de maratonar Friends diariamente não será o fim do mundo. Na verdade, prestigiar outras produções das mentes por trás do seriado pode ser tão bom quanto. A criadora Marta Kauffman é responsável por Grace and Frankie (2015); Lisa Kudrow fez The Comeback (2005), David Schwimmer esteve em American Crime Story: The People vs. OJ Simpson (2016). Já Courteney Cox estrelou Cougar Town (2009-15) e Matt LeBlanc é o astro de Man With a Plan (2016). Jennifer Aniston vai voltar às séries de TV com The Morning Show (2019), original da Apple TV+, ao lado de Reese Witherspoon e Steve Carell.

Por mais que o amor a Friends seja enorme, não medido e sem limites, parte da jornada é o fim. As piadas continuam lá, as palmas batidas na abertura chiclete também. Até mesmo os episódios de Ação de Graças permanecerão intocados. E, por mais que os seis amigos estejam lá para nós, isso não significa que devemos fazer o mesmo por eles. Mesmo que a chuva caia.

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