Ana Júlia Trevisan

Babilônia é sinônimo de grandeza. Uma das sete Maravilhas do Mundo Antigo, seus jardins também são os mais indecifráveis da história. Na alçada da Sétima Arte, Babilônia remete a um livro com suas páginas alimentadas por fofocas escandalizantes do Cinema nas décadas de 20 e 30, quando os roteiros ainda não imaginam ser preenchidos por diálogos. Bebendo da fonte dessa obra, o diretor e roteirista Damien Chazelle concebe seu mais novo trabalho, Babylon, ambientado em uma Hollywood em movimento de transição e abastecida a sexo e drogas. 

Literalmente iniciado com um grande elefante na sala, Babilônia prova que Chazelle domina as técnicas e, principalmente, a história do audiovisual. Acima da riqueza de recursos utilizados durante as três horas de segmentação, o diretor arma uma palestra como quem filma a enciclopédia do Cinema, fazendo um preciso recorte no período de passagem do Cinema Mudo para o Cinema Sonoro mediante figuras ficcionais que se assemelham a nomes da realidade.

O ano é 1926 e, no alto de um colina hollywoodiana, em uma festa regada por entorpecentes e lotada de pessoas nuas, os personagens principais são apresentados. A selvageria do evento é apenas a porta de entrada para a apresentação das suas melhores peças. É em meio a peitos, cocaína e um bom jazz que o espectador se encanta pelo magnetismo de Nellie LaRoy, vivida por Margot Robbie, pelo impacto do galã Jack Conrad, interpretado por Brad Pitt, e pela vontade de viver do protagonista Manny Torres, de Diego Calva. Para além deles, que roubam a cena, Babilônia ainda conta com Lady Fay Zhu (Li Jun Li), uma artista de cabaré, a colunista de fofocas Elinor St. John (Jean Smart) e Sidney Palmer (Jovan Adepo), um talentoso trompetista negro.

O trabalho anárquico de Chazelle faz com que o filme caminhe por uma linha tênue entre o sucesso e o desastre. Toda a extravagância dos Jardins Suspensos da Babilônia se converte na grandiosidade da produção, que atua como a própria droga sendo conduzida na corrente sanguínea: oscila entre a euforia e a melancolia, sem que seu usuário perceba a menor noção do tempo. Esse bacanal construído com alto orçamento é respeitável por tamanha audácia em filmar épicos biográficos, usados como materiais de estudo para qualquer amante de Cinema.

O impressionante resgate histórico ganha combustível através da freneticidade de seus protagonistas, que incham o roteiro ao caos. Caos esse com o propósito de refletir a ansiedade que consumia a cidade do show business, transpassando toda a angústia em relação a sobrevivência do Cinema através da suntuosa exploração do sentimentalismo e da fala. Número assustador à primeira vista, as três horas de duração são atraentes quando envoltos em trama e arcos de personagens fortemente entrelaçados e classicamente estruturados, fugindo da simplicidade por meio da adrenalina.

A dicotomia para designar as Eras cinematográficas trabalha em contraste entre o espontâneo e vibrante, e o rígido e frustrante. A ancoragem de Babilônia, que garante a excelência da produção, está nas cenas de Nellie LaRoy. A confiança da moça sobre seu estrelato faz com que sua performance ao lado de Ruth Adler (Olivia Hamilton, esposa de Damien Chazelle) dá o molde ideal à história exposta no longa. Ao mesmo tempo, o excesso de elementos faz com que Adler seja pouco aproveitada em grande parte do longa-metragem. O filme traz várias analogias com Cantando na Chuva, Garganta Profunda e outros grandes clássicos que fazem parte desse período de transição, possuem seus montadores, seus sexsymbols e são admirados pelo diretor. 

A abordagem temática é descomplicada, facilitando ao espectador a compreensão dos termos técnicos. Existe crítica ativa às engrenagens da indústria que cerca a liberdade criativa de seus profissionais e a maneira como, de uma hora para outra, os atores são jogados ao ostracismo. É por meio de cenas chocantes ao público, dentro de uma estrutura narrativa esbanjando excesso nas cenas de humor e drama, que Babylon retrata que a indústria apenas sobrevive entre sucessos e fracassos.

A problemática maior da produção de Babilônia, e muito provavelmente o que jogou o filme nas catacumbas do Oscar, está em sua montagem tão confusa quanto a opinião de quem o assiste. Afinal, como um filme que se estende por horas a fio a retratar o umbral de Hollywood pode terminar em tamanha esperança? Erro do diretor? Muito provavelmente não. Babylon é consciente de suas disparidades. As danças entre talento e sorte, identidade e assimilação, criação de mitos apócrifos e verdades menos conhecidas faz parte de todo o balaio de gato que o próprio tenta abraçar.

Para além disso, Damien Chazelle é obcecado pela perfeição, como visto em Whiplash, com suas cinco indicações ao Oscar 2015, incluindo a de Melhor Filme, e La La Land, que o tornou o mais novo diretor a ganhar o Oscar de Melhor Direção. Seja encontrando um ritmo imaculado, voando no espaço ou fazendo sucesso em Hollywood, seus filmes apresentam personagens que estão dispostos a suportar tortura física e emocional para alcançar a linha de chegada, e Babilônia não foge à regra, sendo claramente uma produção realizada para a temporada de premiações.

Apesar de não ter alcançado o panteão de categorias, a excentricidade de Babylon garantiu a nomeação ao Oscar de Melhor Trilha Sonora Original, Melhor Direção de Arte e Melhor Figurino. E não é por menos, a trilha sonora sobrecarregada de Justin Hurwitz, o luxuoso design de produção de Florencia Martin e a cinematografia interminável de Linus Sandgren contribuem para o teor exagerado da produção. Essas categorias técnicas também renderam duas estatuetas nesta temporada: Melhor Trilha Sonora Original, no Globo de Ouro, e Melhor Design de Produção, no Critics Choice Awards.

É difícil definir o agridoce deixado por Babylon. A doce carta de amor à Hollywood tem gosto amargo de um bilhete de suicidio e usa disso para ter a liberdade de ser imponente ao lado de suas peças deslumbrantes. A excelência está no calibre da trilha sonora, no conjunto de atores e no conhecimento inegável de Damien Chazelle. Mas Babilônia deixa vazios que nenhuma manipulação é capaz de preencher. Feito para ser desdenhoso, o fim não foge da hipocrisia e apenas o futuro poderá dizer se essa obra é a montagem mais verdadeira do diretor ou o material mais falso da carreira de Chazelle.

O post Lute por sua vida, Babilônia apareceu primeiro em Persona | Jornalismo Cultural.

Capa da versão deluxe (Foto: Norbert Schoerner/Interscope Records)

Jho Brunhara

Lady Gaga é uma ótima contadora de histórias. Desde seu primeiro projeto, quando sua persona foi construída através de uma imagem bizarra, instigante e quase mística, a nova-iorquina não estava ali só pelas músicas. Estava pelos visuais, conceitos pretensiosos que funcionam, e principalmente, sua narrativa. Uma jovem seduzida e engolida pelo monstro da fama; depois uma alien-mãe lutando pela liberdade de seus monstrinhos; um híbrido metade-Warhol metade-Gaga nascido de um ovo azul botado por Jeff Koons; uma grande homenagem póstuma meio country; e agora, Chromatica. 

Nem sempre é possível entender exatamente o que a artista quer contar em todos os universos que cria, como no controverso ARTPOP, mas dessa vez a mensagem chega clara ao ouvido deste planeta: Chromatica soa como uma celebração. O primeiro disco de Gaga sem nenhuma balada para desacelerar o caminho de suas 16 faixas incorpora o house e o dance dos anos 90, luta pelo seu espaço nas pistas de dança do presente, e relembra o mundo que às vezes você só precisa dançar, mesmo que sozinho em seu quarto, e tudo vai ficar bem. 

As interludes I, II e III foram escritas pela produtora White Sea e Lady Gaga (Foto: Norbert Schoerner)

Apesar da atmosfera dançante e lotada de energia, o quinto álbum de Gaga é muito mais pessoal do que sua estética e sonoridade aparentam. Para quem cantou sobre um amor destrutivo e a psicose de Hitchcock em um dos hinos pop mais famosos da história, não é difícil incorporar temas mais densos em uma embalagem chiclete e plástica. “Your monsters torture me”, “My biggest enemy is me”, “I feel like I’m in a prison hell”. Esse dualismo é evidenciado por letras que vasculham os horrores da consciência em embalos frenéticos, te colocando para dançar enquanto a artista canta suas confissões íntimas, como se a música fosse sua terapia.

Mergulhada em um high-concept, a narrativa se apoia em tudo que tem direito, desde imersão estética até participações de peso, como o girl group BLACKPINK, gigantes do kpop. E mesmo com o risco de ressuscitar os batidões dos anos 90 para as gerações mais novas, o que chama a atenção é a necessidade de distrair o ouvinte de suas repetições e excessos.

Em entrevista, Gaga revelou ter enfrentado dores crônicas e depressão durante o processo de gravar e produzir o álbum, mas que utilizou as próprias músicas para canalizar a tristeza e encontrar força (Foto: Frederik Heyman)

As faixas propositalmente mais curtas no álbum não são apenas efeito do streaming, e tem a mesma intenção das interludes, tornar o uso das batidas 4×4 da house music menos maçantes. Jogada de mestre de Gaga e BloodPop®, o principal produtor do disco, mas que também mostra certa malandragem para mascarar as estruturas mais simples das músicas. 

Em canções como Stupid Love, Fun Tonight e 1000 Doves, os recursos sonoros caem em um clichê já esperado, se distanciando da qualidade consistente do resto do CD, mas nada muito grave. E mesmo com 16 tracks e o constante bate-estaca do house, o álbum utiliza muito bem suas maracutaias e respiros, e a sonoridade se estende coesa sem parecer pesada, amarrando perfeitamente a experiência.

O britânico BURNS também assina diversas faixas de Chromatica, mas é em Replay que sua produção brilha mais forte. Gaga canta sobre suas cicatrizes e um sentimento crônico de dor, acompanhada de um instrumental explosivo e absolutamente dançante. O contraste não poderia ser mais evidente, e essa combinação tão conhecida na música pop ganha mais uma camada, e mostra uma artista sem medo de escancarar seus fantasmas, convertendo a tristeza em refrões poderosos.

O desabafo de Gaga não para por aí: Sine From Above, parceria com o lendário Elton John, fala sobre fé e superação em versos enérgicos. A colaboração com Ariana Grande, Rain On Me, também utiliza de seu momento para cantar sobre traumas e como encontrar um caminho para seguir em frente, “eu preferia estar seca mas pelo menos estou viva”.

A nostalgia se manifesta em Chromatica, não apenas nas batidas da música house, mas também nas temáticas presentes no LP. Com um instrumental assinado por BloodPop® e Skrillex, Plastic Doll evoca o lirismo sarcástico e a estrutura das músicas do The Fame, e os “oh ma ma ma” de Alice parecem nos transportar diretamente para Poker Face. Aos que passaram os últimos anos implorando para que Lady Gaga ‘voltasse ao pop’ (de onde nunca saiu exatamente), parece que a cantora atendeu aos pedidos, mas mostra em seus versos que nunca mais será a mesma pessoa que o mundo conheceu 12 anos atrás. 

“Música é o que me curou durante a minha vida, e me curou novamente gravando esse álbum”, via Zane Lowe (Foto: Norbert Schoerner)

Não há outra forma de encerrar a história do disco que não seja com Babylon. Besuntada pela sonoridade dos anos 80 e 90, canta uma analogia envolvendo fofoca, pecado e a torre de Babel, sob pianos, coros e trompetes. À la Vogue de Madonna, o refrão transforma qualquer chão em um desfile, e crava suas palavras faladas em viciantes hooks. Esse universo idealizado por Gaga é sua própria Babilônia, mas ao contrário da imponente cidade, suas fragilidades são expostas para sua própria fortificação. 

Chromatica é essencialmente positivo em quase todas as decisões que toma. É meticuloso como experiência, sendo uma óbvia coletânea dançante, mas nunca se esquece do seu propósito narrativo. E mesmo manifestando um rebuliço interno de tristezas e angústias, sabe processar cada uma delas, como se Gaga estivesse cantando diretamente de um divã, para curar a si mesma. Como arquiteta de mais um mundo que criou, dessa vez os tijolos parecem ser mais fortes. E se o processo de elaboração do disco foi a reabilitação, seu lançamento e recepção são um atestado de alta.

O post Chromatica é um divã na pista de dança apareceu primeiro em Persona | Jornalismo Cultural.