Nathalia Tetzner

Não há algo tão agridoce quanto relembrar os tempos da adolescência e, definitivamente, nada é intenso e suave quanto Red Velvet – não estamos falando de sabores de bolo, mas sim de cinco meninas que definiram a terceira geração do K-pop. Irene, Seulgi, Wendy, Joy e Yeri dividem uma trajetória marcada por hits e visuais impecáveis, porém, também muita incerteza; fator comum de uma indústria musical que busca renovação a todo momento, conhecida por levar seus idols à exaustão.

Completando dez anos desde o debut com Happiness, as garotas, agora mulheres independentes que se consagraram em suas próprias carreiras solo, abrem as portas para as memórias de um passado recente, que já deixam muita saudade. Red Velvet Happiness Diary: My Dear, ReVe1uv utiliza gravações da turnê mais recente do grupo para montar um documentário que prova: “Se você precisa de paz em seu coração e quer sentir alegria, volte quando quiser. Estamos sempre aqui”.

A estrela do longa acaba sendo Kim Ye-rim. É extremamente emocionante, tanto para as membros mais experientes, quanto para qualquer ‘ReVeluv’ – nome do fandom de Red Velvet – assistir como a maknae amadureceu. Na turnê 2024 Red Velvet FANCON TOUR <HAPPINESS : My Dear, ReVe1uv>, é recriado o momento em que ela se junta às meninas antes do lançamento do mini-álbum icônico Ice Cream Cake. Nesse instante, é quase impossível segurar as lágrimas.

De fato, o diretor Oh Yoon-dong, acostumado a gravar eventos de K-pop, consegue trazer um diferencial para a película: aqui, há bastante espaço para a expressão dos sentimentos conflitantes de Irene, Seulgi, Wendy, Joy e Yeri; o que acaba, por vezes, sufocando o espetáculo. Contudo, o que é Red Velvet senão “uma mistura de conto de fadas e elementos assustadores?”. Ainda que algumas declarações sejam como um cupcake amargo decorado com glitter, as cinco continuam iluminando por onde passam.

Muito desse lado difícil de engolir surge das próprias ações da SM Entertainment. A empresa que detém os direitos de Red Velvet sempre esteve envolvida em incontáveis polêmicas e processos a respeito da forma maquiavélica que cria e desenvolve grupos de K-pop. Isso fica nítido em uma declaração de Yeri: “Me disseram que eu era como a cor vermelho vibrante, porque eu pensei que tudo iria melhorar depois da estreia. Depois que eu estreei, eu fiquei mais opaca. Talvez, até deixado de lado meu autoconhecimento”.

Embora se trate de um filme que deixa uma certa nostalgia no ar, Red Velvet Happiness Diary: My Dear, ReVe1uv alcança o objetivo de celebrar dez anos de uma explosão de cores inesquecível: o debut de um dos grupos sul-coreanos mais distinguíveis de todos. Assim como Irene, quando menciona a canção Candy (사탕) no documentário, ficamos com a sensação de que “Se eu não te conhecesse, como eu teria rido desse sentimento sombrio?”.

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Nathalia Tetzner

Após completar 10 anos de carreira em 2022, o grupo sul-coreano EXO finalmente voltou com o que sabe fazer de melhor: a diversão em meio ao caos. Com uma sede que pede por um refrigerante cremoso e um single principal recheado de duplo-sentido, oito dos nove membros se reuniram para celebrar em grande estilo, mesmo com os empecilhos do exército e da própria gravadora, a SM Entertainment. O sétimo álbum, EXIST, busca a receita perfeita em meio ao amadurecimento e, ainda que não funcione por completo, é difícil não desejar essa tal de Cream Soda que se espalha pela boca e explode em sensações.

Provando que nenhuma experiência é individual e como é fácil se deixar levar pela batida grave de 808’s em momentos difíceis, os seres estelares de um exoplaneta tido como uma das referências máximas para o universo do K-pop encontraram força nos instrumentais que misturam pop e R&B com a ajuda de sintetizadores. Isso porque o alistamento repentino de Kai e o processo movido por Chen, Baekhyun e Xiumin contra a empresa colecionadora de casos de abuso contratual causaram um choque na mídia há poucas semanas do tão aguardado comeback dos integrantes. 

Instabilidade na divisão de tarefas entre os membros e brigas judiciais fazem parte da história do EXO que, durante 2014 e 2015, testemunhou Kris, Luhan e Tao deixarem suas posições devido às situações de trabalho extremamente insalubres da SM. Porém, nem mesmo adversidades como essas se tornaram obstáculos no caminho do boygroup. Afinal, como emana a energia contagiante e descontraída da carismática Hear Me Out, a união entre Suho, Xiumin, Lay, Baekhyun, Chen, Chanyeol, D.O, Kai e Sehun ultrapassa as fronteiras da Música e se sobressai a qualquer tentativa de infração feita pela nave-mãe.

A capacidade de transcender espaço, tempo ou qualquer infortúnio foi colocada em prática novamente em 2023 com as alegações de “contrato de escravos” feitas pelos membros que formam a sub-unit EXO-CBX: Chen, Baekhyun e Xiumin. Como resposta à articulação, a gravadora iniciou uma onda de difamação na mídia contra os artistas e, além das possíveis medidas tomadas entre as partes, a consequência da conexão intensa do grupo entre si e com a sua audiência também contribuiu no acordo que os manteve na formação e na empresa; nas declarações, o trio constantemente demonstrou preocupação com a opinião da fanbase ‘EXO-L’.

Diante do contexto de seu nascimento, EXIST esbarra sem querer no calcanhar de Aquiles da indústria musical sul-coreana – movida por um senso de serviço incondicional ao público –, por isso, obrigatoriamente se coloca como um dos destaques da discografia. Há tempos, a pauta sobre a aceitação de condições que ferem os direitos humanos em prol da estabilidade cultural de uma nação enraizada no conservadorismo é uma questão frequente no meio. A sacada genial do EXO foi a queda da SM Entertainment na própria armadilha, que, mesmo contratando os compositores e os produtores da obra, não impediu a simbolização de algo maior.

Nos preparativos para a comemoração frente a desordem, “Nós existimos em cada momento seu” foi a frase de divulgação da primeira faixa promocional, a balada romântica Let Me In. Com um arranjo de vocais que hipnotiza como o som do mar nas conchas, a canção foi a escolha ideal para o começo da nova era marcada pela calma antes da tempestade. Mas, se logo após a chuva vem o arco-íris, Another Day e Cinderella formam o dueto que colore o álbum. O hino motivacional e a repetição clichê, apropriada de “La-la-la”, no entanto, são as melhores canções por representarem o EXO em seu estado mais puro e apaixonado.

Por outro lado, chega a ser inacreditável pensar que ninguém se arrependeu de Regret It no minuto em que terminaram de gravar no estúdio. Estrondosa, a composição é a menos inspirada de EXIST por se assemelhar com o K-pop barulhento que está em alta e, assim, soar deslocada em relação ao tema de resgate das raízes do grupo. Também difícil de engolir é a ambiciosa Private Party que alcança o efeito contraditório de ser nem um pouco convidativa, embora cresça após algumas chances. A canção leva a assinatura do icônico produtor do gênero MZMC com a repetição do sample de Some Cut, antes utilizado em Tempo.

Coroando o EXO como membros da realeza do pop sul-coreano, No Makeup e Love Fool conquistam no momento exato graças ao ritmo nostálgico que parece ter saído direto de alguma demo dos anos 2000. Ambas dialogam fluidamente com a sonoridade que está retornando ao cenário global da Música depois do fenômeno do 80s core nos últimos anos, sendo ótimos exemplos da influência de clássicos de boybands. É uma pena que a promoção do disco tenha sido limitada aos poucos ‘stages’ da faixa principal, como são chamadas as performances em programas de Televisão.

Especialistas em superar contratempos e enxergar de perto os traumas de ontem desmoronarem, os integrantes mostram a sua resiliência com a celebração de uma década de sucesso e um sétimo álbum que, sem dúvidas, se provou um desafio do início ao fim. Mesmo diante de situações, no mínimo, complexas, e que Lay e Kai façam falta pelo fato do grupo “ser um”, EXIST coleciona momentos de glória e luta que, surpreendentemente, não deixam um gosto amargo na boca dos ouvintes. O disco já é um marco de sua época e é preciso admitir: você também quer experimentar a Cream Soda do EXO.

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