Felipe Bascope

Em 2016, Beyoncé lançou o álbum visual Lemonade, trazendo para o topo grandes discussões sobre questões raciais, e revolucionando a indústria da música de muitas formas. Em sua nova obra visual, Black is King, ela cria uma linda ponte entre a cultura pop e o continente africano, entre as gerações anteriores e as novas. E mostra um lado do continente antes desconhecido, cheio de cores, vida, bem vibrante, como podemos ver nos primeiros minutos do filme, onde são mostradas diversas regiões da África. A narrativa de O Rei Leão serviu como inspiração para uma linda e repaginada história tão marcante em nossas vidas.

A produção se inicia apresentando ao espectador as diferentes partes do continente e mostrando que não há apenas uma África, e sim muitas, com mesclas de paisagens e pessoas de diversas nações africanas, suas diferentes cores, penteados e formas de viver. Daqui em diante, a voz poderosa e cheia de força de Beyoncé nos carrega dentro dessa nova história dos grandes reinados de pessoas negras. A primeira música é uma nova versão de Circle Of Life, voltada para vidas negras. Bigger traz uma narrativa sobre se reconhecer como parte de algo grande, algo maior que nós mesmos, fala sobre se conectar, nesse caso, com sua essência, ou seja, para pessoas negras com o continente-mãe. “Você é parte de algo muito maior, maior do que você, maior do que nós. Maior do que a imagem que eles pintaram para vermos”, diz um trecho da faixa. 

Em muitos momentos são apresentadas diferentes lideranças de povos africanos. Por anos, fomos contados e retratados apenas como escravos em grandes telenovelas, livros e séries normalmente protagonizados por personagens brancos. Um dos grandes exemplos dessa perspectiva é a telenovela e livro A Escrava Isaura, que tem como protagonista uma escrava branca, a história reforça o estereótipo de que mulheres negras são irracionais e sem consciência. Em Black is King podemos nos enxergar em grandes líderes e reis. É lindo como o filme serve de espelho para pessoas negras, como podemos nos ver em tantas cenas. Dentro da narrativa do filme é construída uma identidade bem fundada em tribos importantes e grandes na África. Por não termos aprendido muito sobre culturas africanas em nossas vidas, devido a uma estrutura claramente racista dos currículos escolares, o longa aparenta, em muitos momentos, ser difícil de entender, por todo o conceito que ele carrega. Porém, cada nova imagem nos leva a uma viagem dentro desse continente tão lindo que é a África.

Diferente da decepção que foi o remake de O Rei Leão, Black is King traz uma narrativa muito mais forte em relação ao empoderamento negro. Simba é mostrado como um menino que já nasce príncipe e acaba se afastando de suas origens e de sua tribo. Ele caminha dentro da jornada do herói, com uma história de superação e de reencontro de pessoas negras com sua ancestralidade. De forma fantástica, músicas de diversos artistas africanos, como o rapper nigeriano Burna Boy, que se misturam com vozes já conhecidas, como o grande  cantor, compositor e produtor musical Pharrell Williams, transformando o filme em um espetáculo à parte, que merece ser saboreado em cada palavra e cena. 

Os figurinos são obras-primas feitas especialmente para a produção, mesclando diferentes influências de diversas partes do continente. Eles trazem consigo o poder da ancestralidade negra e deixam evidente em cada cena qual a principal missão da obra, que é exibir a negritude linda e exuberante como ela é. Em um dos momentos do filme, Beyoncé pode ser vista usando um vestido rosa, segundo algumas interpretações ela representa Obá, orixá das águas revoltas, trazendo consigo a ideia de força da mulher negra, abrangendo mais um tópico importante: o feminismo negro. Em outra cena, podemos ver o casamento de Nala e Simba, e os trajes dela remetem aos vestidos tradicionais da cultura Zulu. 

O momento mais lindo de Black is King é protagonizado por ninguém menos que Blue Ivy Carter. A filha de Beyoncé e Jay-Z faz parte da faixa Brown Skin Girl, que, inclusive, foi indicada ao Grammy 2021 e, se vencer, a primogênita será a artista mais jovem a ganhar um gramofone. A música apresenta diferentes mulheres negras, falando um pouco mais sobre colorismo e mostrando a quantidade de cores que as pessoas pretas têm em diferentes locais. Algumas das citadas na letra são, inclusive, amigas de Beyoncé e muito conhecidas pelo grande público, como: Kelly Rowland, a modelo Naomi Campbell e a atriz Lupita Nyong’o. “Posa como um troféu quando a Naomi chega, ela precisa de um Oscar por aquela pele negra. Bonita como a Lupita, quando a câmera se aproxima. A represa arrebentou quando minhas Kellys chegaram”. A homenagem é um dos momentos que mais aquece o coração. 

Mais uma faixa excepcional do musical é My Power. A cena é cheia de dança e mostra muita energia. O ritmo te pega e faz com que você tenha vontade de dançar conforme a melodia. A letra carrega muita força e empoderamento, e é cantada apenas por figuras femininas:  Nija, Busiswa, Yemi Alade, Tierra Whack e Moonchild Sanelly. Essa sequência representa as mulheres (no caso da animação, as leoas) indo à guerra contra o reinado de Scar. A parte do rap é toda em Zulu, um dos 11 idiomas oficiais da África do Sul, glorificando e mostrando mais uma referência à diversidade do continente. Uma curiosidade sobre a música é que ela foi usada por manifestantes afro-americanos durante a contagem dos votos na eleição presidencial de 2020 nos Estados Unidos. 

O filme termina com uma mensagem muito forte sobre ancestralidade, reinado e força das pessoas negras. Beyoncé claramente representa a Mãe África e uma divindade que nos guia diretamente aos nossos ancestrais, nos trazendo a um continente rico, poderoso, diversificado e forte, diferente do continente pobre que sempre nos foi mostrado, reforçando toda a consequência de atos colonialistas cometidos por europeus. 

A obra vem em um momento forte, onde a pauta antirracista está no topo de discussões em todo o mundo, é muito importante o quanto ela faz por todas as lutas travadas por pessoas negras desde os primórdios. O filme chega a todas as pessoas e usa uma linguagem muito clara, que é a música, levando a discussão para fora de bolhas sociais. Black is King é um marco necessário, não somente para a indústria musical como para o cinema. 

A cantora é a artista com mais nomeações ao Grammy 2021, levando com ela grandes artistas negros africanos para a maior premiação da música mundial. Black is King é uma potência de referência a histórias um dia apagadas por uma sociedade racista, é um filme poderoso que ressalta a necessidade de se falar sobre pessoas negras e sua importância.

“Nós sempre fomos maravilhosos. Eu nos vejo refletidos nas coisas mais sublimes do mundo. O negro é rei. Éramos beleza antes que soubessem o que era beleza.” – Beyoncé

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Vitor Evangelista 

O Rei Leão original, lá de 1994, talvez seja a animação mais importante da Disney. O filme relê Shakespeare, evoca um senso do épico e é completo dentro de si. A grandiosa jornada de Simba, Nala e Scar agora retorna aos cinemas num longa que, munido do fotorrealismo de Jon Favreau, falha em rememorar o principal fator do desenho: emocionar seu público.

Já começamos com o básico: o remake é uma releitura exata do filme dos anos 90. Com exceção de um ou outro discurso visando a monarquia e o sentimento de posse por sobre uma terra, o novo filme até filma suas cenas nos exatos ângulos que os diretores Roger Allers e Rob Minkoff o fizeram vinte e cinco anos atrás.

Mas a falta de pulso para mudar o original não é o que mais afeta esse Rei Leão. Jon Favreau, diretor dos dois primeiros Homem de Ferro e de Mogli – O Menino Lobo, parece ter se dedicado a pompa técnica e aos efeitos especiais em detrimento do cerne do cinema: a história que quer contar. A versão de 2019 não apresenta sequer uma cena ou sequência que grite para Pride Rock o motivo de ter sido feita. O filme se esconde na nostalgia.

A escolha do realismo ao lúdico do desenho torna quase ridículas as cenas de cantoria na savana. As vozes não se adequam aos focinhos e bicos inexpressivos dos personagens e parecem ter sido gravadas por cima de cenas já finalizadas. O sentimento de estar assistindo um documentário do Nat Geo sobre a vida animal ao invés de um musical da Disney passou pela minha mente uma porção de vezes na sala de cinema.

Jubas não são mais vermelhas e os animais não sabem muito bem como se portar ali. O imponente Scar (talvez o melhor vilão do estúdio) ou caminha em círculos enquanto a grave voz de Chiwetel Ejiofor ecoa por cima da boca do leão, ou simplesmente se deita para entregar seus monólogos. Esses, enfadonhos e sem toda a irreverência que Jeremy Irons transmitia no trabalho original.

Apenas James Earl Jones, voz de Mufasa, foi mantido na nova escalação de elenco. E, olhando em retrospecto, o Scar de Irons travava o embate perfeito entre os irmãos. Embora o trabalho de Ejiofor seja operante, a reciclagem das falas do filme original não caem bem em sua dublagem. Além do fato de que o personagem teve suas características primordiais capadas. Nada dos trejeitos teatrais ou do tom passivo-agressivo, não sobra nem a fumaça verde de Be Prepared.

O elenco, formidável na teoria, não tem muito com o que trabalhar na prática. A rainha Sarabi (Alfre Woodard) não recebe destaque e seu único momento de relevância é obscurecido pela falta de emoção do realismo da fotografia. O mesmo vale para o rei Mufasa. James Earl Jones repete seu discurso do original, mas remenda alguns de seus pontos problemáticos. Quando perguntado por Simba (JD McCrary) se todo o reino iluminado pelo Sol era do futuro soberano, o leão declara que nenhum território é sua posse, apenas uma dádiva, e um governante deve focar no que pode oferecer, ao invés de tirar, à suas terras.

Além disso, o Pumbaa de Seth Rogen embute um discurso de aceitação que cai muito bem nos dias de hoje. Sua parceria com Timão (Billy Eichner) é o que dá a energia necessária ao filme no segundo ato que, assim como no filme dos anos noventa, continua arrastado. Os momentos musicais com o javali e o suricato são os únicos que ornam na trama. A expressividade quase humana dos animais rima com suas versões animadas e enche a tela como um otimismo funcional, mas vazio.

The Lion Sleeps Tonight, nas vozes de Rogen e Eichner, é uma investida divertida do longa, mas todo o foco, com total razão, vai para Hakuna Matata. Novamente uma cópia exata do desenho, a canção sobre viver sem se preocupar introduz a voz de Donald Glover (o Simba adulto) e é um bom alívio cômico em meio aos animais empoeirados de Jon Favreau.

O Simba de Donald Glover nunca consegue se conectar ao público. Mesmo o filme de 2019 seguindo todos os passos de seu original, o personagem do desenho é muito mais empático e interessante que o de agora. Talvez pelo elemento fantasioso de leões performando na selva, talvez pela atmosfera aconchegante da África colorida.

O que impera aqui é que toda a evolução do herdeiro, seu encontro com Nala (Beyoncé) e a volta a Pride Rock, tudo isso é corrido, não há tempo para respiro. E olha que o filme reserva um bom tempo para mostrar o famoso Ciclo sem Fim da música de abertura. E todos esses momentos ‘extras’, que normalmente filmam a natureza selvagem, a vivência dos outros bichos, parecem apêndices desnecessárias, e muitas vezes cansativas.

O grande destaque do filme é John Oliver dublando Zazu. O pessimismo e perfeccionismo do personagem, aliado ao sotaque britânico do ator, tiram gargalhadas e enriquecem a personalidade do arauto do Rei. A ave, aliás, ao lado de Pumbaa, é a única reimaginação da obra original que funciona em perfeita harmonia e evolução comparada a sua versão animada. O Rafiki de John Kani mal fala mas sua participação na luta final compensa o descaso com o babuíno. 

É sabido que Beyoncé é muito mais cantora que atriz, mas seu trabalho dublando a leoa Nala não decepciona. Ela carece, como todos os outros, de expressão e emoção, mas repetir isso a esse ponto é inútil. A harmoniosa Can You Feel the Love Tonight, cantada por Beyoncé e Glover, é um deleite aos ouvidos, mas visualmente a cena não casa com o momento musical. Além de ser performada ao luz do dia, a canção parece uma forçada colagem de pequenas cenas para fazer-nos acreditar no amor dos dois leões.

A fraca Spirit é encaixada num momento solto do filme, sem qualquer sentimento de grandeza ou clímax. Picotada na duração de pouco mais de um minuto, a música original vai integrar o álbum The Lion King – The Gift, onde Beyoncé foi curadora. Esse CD conta com Jay-Z, Pharrel Williams (produtor do filme), Glover, a própria cantora e até mesmo sua filha Blue Ivy.

O filme tenta reformular a arcaica ideia do Ciclo sem Fim. Entretanto, ao colocar o discurso monarquista na boca de Mufasa, o personagem mais sábio e respeitado da mitologia, o longa de Jon Favreau desacredita qualquer outra fala não dita pelo Rei. O timbre de James Earl Jones pode dizer o que for, nós, como audiência, iremos comprar a ideia como verdade incontestável. 

O roteiro de Jeff Nathanson opta por escolher Timão e Pumbaa para abrir a mente de Simba e ressaltar que o ciclo não passa de uma ‘linha’, e que cada ser exerce um papel individual ao longo da vida. O problema é que a dupla é sempre retratada como relaxada e sem credibilidade. Sim, a Disney redefine um ponto defasado do desenho, mas faz isso por meio dos bobos da corte da savana, de modo ineficaz.

O Rei Leão de 2019 parece muito mais um cumprimento de tabela na longa lista de remakes do Rato do que propriamente um filme que justifica sua existência. Sem um pulso narrativo que dê vazão às suas duas horas e patinando entre retratar animais cantores do modo mais real possível, o longa poderia muito bem ser um livro repleto de fotos dos animais da África reimaginando as sequências do desenho ao invés do produto que recebemos.

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