Vitória Silva

Há 10 anos, Twenty One Pilots vem fazendo barulho ao redor do globo terrestre. Desde Regional at Best, o duo original de Columbus, Ohio, formado por Tyler Joseph e Josh Dun, luta constantemente para manter a unicidade de sua musicalidade, caracterizada por uma junção de elementos que vão desde o rap até o pop dançante. Característica essa  inegociável para a banda, que fez questão de manter seus gritos estridentes mesmo após assinarem o contrato com a gravadora Fueled by Ramen.

Mas a identidade de Joseph e Dun vai muito além de se aventurar em diferentes estilos musicais, usar gorros na cabeça e moletons com desenho de esqueleto. Desde o lançamento do Blurryface – que, de fato, revelou Twenty One Pilots mundo afora – a dupla vem materializando a construção do seu próprio universo no meio musical. Muito mais do que apenas uma era, essa concepção contempla, agora, 3 álbuns completos, e contando.

Tyler é a grande fonte originadora de todas as letras dos discos, e sempre teve como teor principal abordar sobre questões que envolvam sua saúde mental e transtornos psicológicos. A partir disso, nasceu a persona do Blurryface, como forma de materializar todos os seus medos e inseguranças. “Meu nome é Blurryface e eu me importo com o que você pensa” é como ele decide se apresentar ao público na faixa Stressed Out, presente no álbum que carrega o mesmo nome do personagem.

Mais tarde, o duo ampliou a narrativa para o que seria a cidade de DEMA, uma espécie de local representativo da mente de Tyler, capaz de aprisioná-lo em seus próprios conflitos, representados por 9 bispos. Tyler e Josh seriam, então, dois insurgentes tentando fugir desse sistema, unidos aos rebeldes locais: os Banditos. E é nessa narrativa que o álbum Trench se constrói, sob uma sonoridade mais densa e representativa de toda essa revolução idealizada na mente do cantor. Com os toques melancólicos de Leave The City, a trajetória do disco acaba com Tyler sendo aprisionado pelos bispos.

Uma turnê mundial depois, um nascimento na família Joseph e o início de uma pandemia, surge o Scaled And Icy. O isolamento social com certeza foi um fator impulsionador para a mente criativa da dupla, que até teve como lançamento à parte a faixa Level of Concern, abordando o atual contexto que o mundo vem enfrentando. O que ninguém esperava era que a estética sombria e turbulenta até então característica de Twenty One Pilots daria origem a um universo colorido em tons pastéis, com dragões mágicos, arco-íris e todas as outras coisas fofinhas e nada associáveis aos dois esquisitões. 

Como porta de entrada para esse “novo” mundo, somos bem recepcionados ao som de Good Day, que soa como a abertura de um programa matinal (e talvez essa seja exatamente a intenção). Numa jogada à la Pumped Up Kicks, a sonoridade alegre e otimista esconde o teor perturbador da letra que a acompanha. Em meio a um ukulele e um piano simpáticos, Tyler canta sobre uma situação hipotética de perder a sua esposa e filha, passando pela fase de negação do luto.

E não poderia haver uma forma melhor de introduzir o universo de Scaled And Icy se não com essa canção que é o puro suco do dualismo presente no álbum. O pop e as guitarras animadas que dominam as faixas não escondem a mensagem obscura que existe por trás dele, por mais que tentem. Retornando para a narrativa criada pela banda, SAI não passa de uma propaganda muito bem arquitetada por DEMA. Com Tyler aprisionado, o disco seria uma forma de manipulação para fingir normalidade, mascarada pela fantasia. Metaforicamente falando, uma autossabotagem do vocalista para fingir que está tudo bem, apesar de ainda aprisionado por seus demônios.

O videoclipe do primeiro single, Shy Away, evidencia essa nova realidade. Trazendo luz a um pop oitentista, a dupla está enclausurada em uma sala iluminada por luzes neon. Em paralelo, Tyler aparece em uma cidade sombria em ruínas, com o mesmo dragão azul da capa do disco a sobrevoando. A cada novo clipe, vamos conhecendo outras partes dessa localidade. Em Choker, é apresentada uma loja de brinquedos com referências da propaganda de DEMA e até de personagens já conhecidos. Enquanto em Saturday, somos levados ao alto mar da região, em uma viagem submarina, com o Trash The Dragon dando as caras novamente. 

Se as evidências dos vídeos não forem suficientes para materializar esse universo, Twenty One Pilots já o desenhou para o público, literalmente. Para revelar o Scaled And Icy, a dupla realizou uma live de lançamento diferente de tudo já feito. Voltando aos palcos de forma virtual, Tyler e Josh construíram a cidade de DEMA na tela, composta por todos os elementos anteriormente apresentados no Trench e no Blurryface. Ambientada em uma espécie de Encontro com Fátima Bernardes – com uma certa faixa de abertura -, a transmissão nos leva a um passeio imersivo na genialidade da construção presente em suas mentes, e que agora tomou forma, além de voltar para eras passadas. 

Twenty One Pilots nunca esteve tão bem, isso é fato. Tyler Joseph e Josh Dun já são dois homens adultos vivendo comodamente seus relacionamentos com as respectivas esposas, além da forte relação que também existe entre eles mesmos. Joseph ainda desfruta a beleza da paternidade com sua filha Rosie, e vai ser pai pela segunda vez, como anunciado ao final da performance no VMA 2021, e sua batalha incansável contra questões como a depressão e ansiedade parece cada vez mais distante. Donos de um Grammy, turnês inesquecíveis, um recorde mundial e um sucesso que já alcança todas as pontas do globo, a dupla se tornou imbatível. Scaled And Icy é o prato ideal para elucidar toda essa euforia. 

A própria capa do álbum é um retrato da nova fase. Dentro do mapa de energia do feng shui, o bagua, mencionado em No Chances, existem oito áreas conectadas a certos aspectos da vida. Rosa, azul e branco estão associados a relacionamentos, família e amigos, um retrato mais do que exato do que representa a banda hoje. Sem deixar a temática sobre problemas psicológicos de lado, ressoado principalmente na sensibilidade de Choker, o otimismo vem com força em versos como os de Shy Away, que falam sobre buscar seu propósito. Temas esses que ainda conversam com o trágico cenário da pandemia, em que as tristezas recorrentes desse contexto foram mais um impulso para buscar mensagens motivadoras e o apoio para lidar com perdas. 

O controle de DEMA também não passa despercebido nas letras, com alusões diretas em No Chances: “Nós viemos por você”. E aqui a dualidade se faz mais do que presente, abrindo a diversas interpretações. O domínio da cidade e dos bispos é relativo tanto às inseguranças que assombram nossas próprias mentes quanto à manipulação da indústria midiática, alvo frequente de críticas da dupla. O que é melhor para mostrar a alienação do público do que lançar um disco repleto de batidas mais simplistas que facilmente hitariam no TikTok? 

Para quem bate o pé para falar que o novo álbum foge completamente da identidade de Twenty One Pilots, talvez seja preciso retornar um pouco para os primórdios da banda. Desde o início, Joseph e Dun nunca buscaram se restringir apenas a um gênero, e sim passear por uma fusão de elementos de todos eles, e Scaled And Icy é apenas um trajeto diferente desse caminho que ambos têm trilhado, mas longe de ser o destino final. Sempre muito preocupados com a narrativa criada pela ordem das faixas de cada disco, o peso presente no encerramento de Redecorate já é um indicativo do que está por vir em um próximo trabalho.

Apostando mais na guitarra que Tyler finalmente aprendeu a tocar, o álbum ainda conversa e homenageia trabalhos passados da banda. O monólogo de Choker é quase um diálogo direto com o de Taxi Cab, enquanto Never Take It e The Outside ecoam o que já vinha há muito tempo sendo falado em We Don’t Believe What’s on TV. E se as sextas já eram melhores que o suicídio dos domingos, os sábados se tornaram o dia de pintar a cidade. 

Scaled And Icy subverte toda e qualquer expectativa que alguém possa ter de um trabalho de Twenty One Pilots. Pode não ser seu melhor álbum, melhor estética, melhor era ou qualquer outra caixinha que o público tente estabelecer para uma banda que já cansou de se definir pela autenticidade. Mas o disco é uma peça necessária para esse quebra-cabeça maluco que constitui a mente da dupla de Columbus. E a prova mais do que precisa de que nunca foi apenas sobre Música. 

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Vitória Silva

No dia 8 de julho de 2011, chegava ao mundo o álbum Regional at Best, do duo Twenty One Pilots. Considerado também o primeiro trabalho da banda, pelo menos na formação que conhecemos hoje, com Tyler Joseph e Josh Dun. O disco lançado anteriormente, em 2009, que carrega o mesmo nome do grupo, ainda tinha Chris Salih como baterista e Nick Thomas no baixo. A entrada de Josh assumindo as baquetas se deu quase que juntamente à saída do baixista, iniciando, assim, a dupla imbatível entre ele e Tyler. 

O caráter especial da produção não se deve apenas por esse marco, mas também por ela já não existir mais como cópia física ou mesmo estar disponível na maioria das plataformas digitais. Em 2012, a banda assinou com a gravadora Fueled by Ramen e, como parte do contrato, os direitos do LP foram transferidos. Dessa forma, com o lançamento do Vessel, o Regional at Best teve que ser descontinuado. 

Na obra autointitulada, o trio formado por Tyler, Nick e Chris, apostou em faixas que iam desde o pop até o rock oitentista. Com um som bem orgânico, dando um enfoque maior para os toques de Tyler ao piano, e até genérico, se formos considerar tudo que Twenty One Pilots já foi capaz de criar até aqui. Algumas tendências foram se mantendo para os trabalhos desse início, como os constantes versos de rap e letras que fazem menção a questões familiares e às inseguranças do vocalista. 

Nesse primeiro disco, o cantor parece, inclusive, bem otimista e autoconfiante para lidar com seus problemas psicológicos. Algo que vai se tornando perceptível ao longo das faixas, que se iniciam com tons mais alegres e esperançosos até evoluírem para músicas melancólicas e lentas, em que ele se mostra relutante ao lidar com seus pensamentos suicidas. O álbum se encerra com Isle of Flightless Birds, em que Tyler menciona ser o clímax da história, como se sua depressão tivesse atingido o ápice. O desenrolar dessa afirmação ficaria para o trabalho seguinte, e, assim, se inicia o Regional at Best.

Este que não poderia ser definido por outra coisa se não uma fusão de todos os sentimentos e pensamentos conturbados da mente do vocalista. Deslanchando com Guns For Hands, Tyler canta sobre a necessidade de pedir ajuda ao enfrentar problemas psicológicos e como a ideia de saber que outras pessoas têm pensamentos suicidas é perturbadora para ele mesmo. “Estou tentando dormir, mas não posso quando todos vocês têm armas nas mãos”. 

Essa intenção de ajudar e salvar o próximo repercute em diversas faixas. Ao mesmo tempo, Joseph parece tentar mascarar a sua dor com isso, em que não se mostra capaz de enfrentar nem seus próprios problemas. Em Glowing Eyes, ele clama diversas vezes não ter a certeza de querer abandonar os demônios internos (os tais olhos brilhantes), enquanto em Slowtown deseja fortemente poder fugir das dificuldades da vida adulta. 

A técnica de narrativa é utilizada ao longo das músicas, em que até mesmo a mudança brusca na sonoridade causa o sentido de virada na história que está sendo contada. É difícil concluir se o papel de Tyler estaria sempre no eu lírico de suas composições, por ele se contradizer diversas vezes. Esse dualismo é retratado em Anathema, na separação de duas partes conflitantes de si mesmo. E, mais tarde, também seria materializado na criação da persona do Blurryface.

Regional at Best é uma erupção caótica de autotunes e sintetizadores desconcertados. Não é nem de longe o melhor trabalho do grupo, afinal estamos falando da mesma banda que deu origem a obras como Blurryface e Trench. Mas é, sem dúvidas, um de seus passos mais importantes, por ser o início da construção de sua identidade. Foi a partir dele que as máscaras passaram a ser vestidas e os devaneios ecoados da mente de Tyler foram se consolidando no que daria origem ao universo de DEMA.

O disco torna nítida a evolução do grupo ao longo de suas produções, em que aprenderam a domar a explosão sonora em batidas harmoniosas, sem perder sua liberdade artística e autenticidade, criando quase que o seu próprio estilo musical pop-rock-metal-eletrônico-rap-e seja lá mais o que for. As regravações que foram feitas para o Vessel escancaram esse desenvolvimento, em que a incômoda Trees, por exemplo, se transformou em uma das faixas mais dignas de encerrar praticamente todos os seus shows, e assim o fez.

Sem contar que Regional at Best também registrou o nascimento de uma de suas canções mais importantes, e um verdadeiro hino para os fãs assíduos da banda. Entre todas as letras que expressam a genialidade de Tyler, Car Radio é, com toda certeza, a mais sincera. Ao narrar uma situação em que o rádio do seu carro foi roubado e a dificuldade em distrair seus pensamentos por conta disso, ele acaba mostrando, um tanto metalinguísticamente, a sua relação e dependência com a música como uma forma de alívio. Encerrando a letra, ele interpola uma série de pensamentos reflexivos e existenciais, para exemplificar o estado da mente vazia: “às vezes o silêncio é violento”. 

Ao longo do álbum, Tyler torna ainda mais evidente essa relação com a Arte e como isso é uma fonte de energia para ele. Como ressoado em Ode to Sleep, “Pegue esta arma, forjada na escuridão. Alguns veem uma caneta, eu vejo um arpão”. Em Kitchen Sink, ele reafirma a necessidade de encontrar um propósito na vida, e realizá-lo independente do que os outros vão pensar ou entender sobre isso, porque “uma pia de cozinha para você não é uma pia de cozinha para mim” (quase uma releitura moderna e bizarra do quadro de René Magritte). 

Mesmo que passe um pouco batido, a espiritualidade e fé do vocalista são uns dos temas mais presentes ao longo da produção. Holding On To You expressa a sua crença em Deus também como uma forma de salvação, e Clear encerra o disco com ele se assumindo um impostor e não merecedor de ser seu filho. Como sempre, as entrelinhas permitem uma variedade de interpretações que vão além das questões religiosas, já que sua capacidade em articular versos que assumam outros sentidos também não é de agora. 

A banda também lançou uma websérie sobre Regional at Best, disponibilizada no YouTube, que acompanha a produção e a turnê do mesmo. No primeiro episódio, é apresentada a saída de Nick Thomas, quando Josh já estava presente na formação, e Tyler se mostra inseguro em conseguir sustentar um show apenas em duas pessoas. Essa mesma insegurança se reflete no próprio nome do disco, que significa “regional na melhor das hipóteses”, como se a expectativa máxima do duo fosse conseguir atingir a região da cidade de Columbus.

O que os dois esquisitões de Ohio não sabiam é que eles não iriam apenas ganhar todo o globo terrestre com a sua musicalidade única, como também teriam como marca registrada proporcionar uma experiência inesquecível ao subirem em qualquer palco, alcançando níveis extasiantes para quem os assiste. Regional at Best foi apenas o início da caminhada para Twenty One Pilots se tornar muito maior do que um dia sonhou em ser. 

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Rafaela Martuscelli

Em 6 de julho de 2017, a banda Twenty One Pilots se calou. Como tudo o que envolve a banda, a despedida não seria simples e direta. Algumas imagens em preto, branco e vermelho – que faziam referência direta ao álbum Blurryface – com partes de músicas que falavam sobre escuridão, noite e solidão, foram postadas.

O vermelho da imagem, que começou em formato de um grande círculo, foi se fechando como se fosse um exausto olho após um dia agitado, até o total silêncio e a escuridão ganhasse forma na figura que se formava. Até que a multidão tivesse sumido. E esse foi o último sinal do duo por um ano.

Depois desse período sem novidades e de grandes expectativas, o grande olho se abriu e a banda ressurgiu com o novo álbum Trench e suas novas cores, o sucessor de seu último grande trabalho, o Blurryface. Os garotos de Ohio, Tyler Joseph e Josh Dun, estão juntos pela gravadora Fueled By Ramen desde 2012 e desde então não decepcionam quando o assunto é Música.

Blurryface foi e continua sendo um álbum muito importante para a banda, já que foi o responsável pela conquista do mundo da indústria pop com o sucesso Stressed Out. Um álbum cheio de significados e mistérios, que deu margem a diversas interpretações. Afinal, o que seria Blurryface? O que é? Quem é Blurryface?

Como forma de exteriorizar seus sentimentos, Tyler cria o conceito do Blurryface como uma pessoa – mas não uma pessoa qualquer. É a representação daquilo que ele vê quando se olha no espelho: todos os seus medos e inseguranças aparecem em sua frente, como forma de uma outra pessoa que era inexistente até então, ao mesmo tempo que é uma parte dele.

Trench veio como uma continuação do antecessor. Como uma forma de concluir os pensamentos que foram deixados em aberto, o recém-lançado álbum do duo ainda trabalha com algumas questões abordadas anteriormente. Dessa maneira, trabalham de maneira interligada. Para interpretar um, você precisa entender o outro.

O simbolismo e as cores

Levando isso em consideração, podemos começar pela parte simbólica de cada projeto. Um dos fatores de importância no Blurryface foi a parte visual. O símbolo da banda, (|-/) é trabalhado desde o álbum Vessel. Nesse em questão, tal símbolo é formado por barras de cores azul, preto e vermelho.

Há quem interprete o azul como o lado bom, o vermelho como o lado ruim, e o preto como uma ponte que leva uma parte a outra. Segundo algumas teorias, Josh seria a parte boa que o Tyler precisa. Em alguns photoshoots, isso fica evidente pela cor da camiseta que cada um deles está usando e a posição em que eles se encontram.

Quando o Blurryface foi lançado, o símbolo também foi alterado. Como o álbum remete a pensamentos mais sombrios, a parte azul foi retirada de forma que o símbolo ficasse só com a parte em vermelho, e as barras se tornaram mais distantes, como se quisesse evidenciar um afastamento.

Já em Trench, a era vermelha teve seu fim. Desde o começo das divulgações, a cor amarela foi evidente. Sabendo que a cor amarela traz a sensação de alegria por ser uma cor clara e forte, e analisarmos o conteúdo das letras do novo álbum, temos a sensação de que Tyler segue na busca incessante por um esclarecimento em seu interior.

Os vídeos que saíram – que, em ordem de lançamento, são Jumpsuit, Nico And The Niners, Levitate e My Blood – demonstram isso em diversos momentos em que Tyler aparece “se livrando” de algumas referências do álbum anterior.

Dema

Um fato que intrigou a maioria dos fãs alguns meses antes dos primeiros singles serem lançados foi o surgimento de um site misterioso chamado demaorg.info, que continha uma mensagem:

“you are in violation. thEy mustn’t know you were here. no one should ever find out About this. you can never tell anyone about thiS — for The sake of the others’ survIval, you muSt keep this silent. we mUst keeP silent. no one can know. no one can know. no o ne c an kn ow_

(Violation Code. 15398642_14)”

Além da mensagem que o texto está transmitindo, algumas letras em maiúsculo aparecem entre as frases. Juntando elas, conseguimos formar a frase “East Is Up”, que aparece logo no primeiro single Jumpsuit e indica que o leste da cidade está aberto.

Usando o código de violação, você chega em uma parte do site que fica escondida. Nela, encontramos uma espécie de diário desse personagem chamado Clancy. Clancy é um garoto que depois de muito tempo nessa cidade chamada Dema, que sempre foi considerada o seu lar, na verdade é o lugar que o sufoca. E ele precisa sair dali.

Então Clancy conta sobre como ele deseja escapar, porém essa escolha não existe. Ele será perseguido e punido por tentar fugir da cidade em que passou a vida inteira lá. É assim que os Bishops (Bispos) aparecem na história, como aqueles que estão atrás de Clancy, assim como os Banditos aparecem para ajudá-lo. O site está cheio de referências, tanto aos álbuns anteriores quanto às próprias músicas do Trench. Relembrando que o site foi ao ar meses antes de qualquer coisa relacionada ao álbum, quem o visitou e viu as imagens que estavam lá nem imaginavam que eram cenas de futuros clipes.

Entre as imagens, um mapa – que provavelmente é da cidade de Dema. A cidade é em formato circular, e em seu centro há o nome dos nove Bishops: Andre, Lisben, Keons, Nico, Reisdro, Sacarver, Nills, Livetom e Listo. O que torna interessante é o fato de que os círculos no centro representam os mesmos que aparecem na capa do Blurryface.

No entanto, devemos retomar ao Blurryface para interpretar o nome dos Bishops. Os círculos representam determinada música do álbum. A relação entre os Bishops e as músicas em específico estão no meio das letras:

O Nico, que foi citado diversas vezes em músicas como Nico And The Niners e Morph, é o nome de um dos Bishops que estão atrás de Clancy, o autor do site que foi divulgado antes dos primeiros singles do Trench serem divulgados. É o único nome que não houve conexão com a música que estava designada para seu círculo.

Outras postagens desse Diário de Clancy também fizeram referências ao que estava por vir em Trench: alguns textos terminam com a expressão Cover me, que também é parte de Jumpsuit. Dema é uma abreviação da palavra demons. A questão aqui é o fato de Clancy (que representa Tyler) querer escapar de seus demônios – representados pelos Bishops. Os Bishops são cavaleiros brancos em uma capa vermelha, que tem suas mãos cobertas de preto, as mesmas cores em Blurryface.

Uma vez que Blurryface é considerada uma versão de Tyler, estaria ele fugindo dele mesmo, já que seus pensamentos e ele seriam os seus próprios demônios? Pois como ele mesmo diz em Nico And The Niners: dema don’t control us.

A subjetividade nas letras

A subjetividade nas letras de Tyler também é um diferencial em seu trabalho. Quando você as interpreta, você entende a mensagem que ele quer passar, apesar dela sempre estar implícitas em expressões ou situações. Tyler sempre coloca muito sentimento naquilo que escreve. Na maioria das vezes, os temas que ele aborda variam: melodias animadas com temas pesados. Melodias pesadas com temas leves.

Seguindo a linha de relação entre Trench e os outros álbuns – com ênfase em sua ligação com o Blurryface – é marcante como uma letra remete a outras de outros álbuns, muitas vezes dando continuidade ao pensamento ou acontecimento. Isso acontece, por exemplo, em Levitate, que lembra do rádio roubado em Car Radio (Vessel):

Em Car Radio, Tyler canta:

“I have these thoughts, so often I ought
To replace that slot with what I once bought”

Dois álbuns mais tarde, ele retoma em Levitate:

“I got back what I once bought back
In that slot I won’t need to replace”

Além disso, outro detalhe importante a ser notado é que a última música dos três principais álbuns parece se conectar. Em Truce (Vessel), ele insiste na frase ‘Stay alive’ e na questão do anoitecer e no escuro da noite. Em Hometown (Blurryface), ele diz que nosso lar é na escuridão e que não deixará os espíritos da noite o alcançarem. Finalmente, em Leave The City (Trench), ele diz que uma hora sairá de sua cidade, mas por hora se manterá vivo – retomando novamente a questão do ‘stay alive’.

Um outro assunto que Tyler sempre retoma é metalinguístico: ele fala sobre o próprio processo de criação de suas canções. Em Banditos, ele repete várias vezes a expressão “Sahlo Folina” que significa “habilitar suas expressões criativas”. O que faz completo sentido, já que os versos seguintes falam sobre como ele conseguiu criar o mundo de Trench.

Na maioria das vezes, as letras falam sobre a exposição dos efeitos que as pressões que sofremos diariamente nos causam. No caso de Tyler, além da pressão externa de corresponder ao que a indústria musical pede e produzir somente o que faz sucesso, ele ainda lida com suas pressões internas.

Nesse álbum, Tyler bate sempre na tecla do “keep moving” apesar do quanto ele esteja machucado – nos seus diversos sentidos da palavra. É impossível não se identificar com alguma música, pois cada uma delas remete a uma problemática recente quanto a questão da saúde mental.

Seguindo o padrão dos demais álbuns, as músicas mudam de ritmos bruscamente em uma só música. Às vezes conseguimos ter a impressão de que estamos em uma faixa diferente, quando na verdade apenas chegou ao refrão. Como a própria banda comentou em seu Twitter, algumas músicas irão te fazer sorrir, e outras vão te fazer chorar. Há muito sentimento envolvido em Trench.

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