Ana Beatriz Zamai

O primeiro dos, até o momento, quatro álbuns póstumos de Mac Miller, foi lançado cinco anos atrás. Circles foi gravado em 2018, mesmo ano de lançamento de Swimming, quinto álbum do estúdio de Mac, e após a morte do rapper.  Contudo só foi divulgado em janeiro de 2020, quando a família pediu para o produtor Jon Brion finalizar a obra. Se destacando como um dos poucos rappers brancos – e bons – desse meio, Miller se afasta um pouco do rap para se misturar com o R&B.

Brion é um produtor e compositor americano, responsável por When The Pawn (1998), de Fiona Apple e Late Registration (2005) de Kanye West, além de sua parceria com o diretor Charlie Kaufman nas trilhas sonoras de Brilho Eterno de Uma Mente Sem Lembranças (2004) e Sinédoque (2008). A própria família do rapper deu a informação, em um post no Instagram, que o produtor finalizou o disco de Mac Miller se baseando no tempo que passaram juntos e nas conversas. 

Segundo Jon, o projeto inicial do artista era um trio de álbuns que se complementariam. O primeiro, Swimming, lançado em 2018, seria uma mistura de song form – na tradução literal, forma da música, é a maneira que a obra é organizada, como refrões, pontes e versos – e hip-hop. O segundo, Circles – nome que Miller já havia decidido anteriormente, seria apenas song-based – algo que está relacionado ou construído a partir de canções – sem o conhecido frat rap do cantor. O terceiro projeto, sem nome e músicas conhecidas por Jon ou pelo público, seria apenas de hip-hop. A ideia era fazer álbuns com dois estilos diferentes que se complementam, formando um círculo, com o conceito sendo nadando em círculos – Swimming in Circles.

Mac Miller já era um grande compositor e produtor por si só. O que Brion fez foi expandir criativamente e experimentalmente seu talento, criando uma nova fase na vida musical do rapper. Esse novo período, que teve início ainda no registro anterior, foi marcado por músicas com letras mais sinceras, acompanhadas pelas batidas presentes no enorme currículo de Brion: minimalistas, poéticas e nostálgicas, comuns nas trilhas cinematográficas do produtor. Alguns dos responsáveis por essas batidas foram dois aliados que Jon trouxe: o baterista Matt Chamberlain (Fiona Apple) e o baixista e guitarrista Wendy Melvoin (Prince).

Uma das exceções do álbum é a música I Can See, que tem um teor mais psicodélico e futurista, até mesmo no videoclipe. O som combina com a letra, que além de versos que devaneiam, como “E agora eu sei que, se viver é apenas um sonho, então nós também somos (apenas um sonho)”, também é a faixa que Mac se mostra mais direto no pedido de socorro, em dizer que está se afundando: “Bom, eu preciso que alguém me salve, hmm/ Antes que eu me enlouqueça”.

Foi em Circles, juntamente com Swimming, que Mac Miller conseguiu expressar seus sentimentos em relação à depressão e sua dependência em drogas. A primeira ideia é pensar que, se o álbum tem essa temática, as músicas apresentam um teor depressivo e triste, mas não é o caso – não por completo. O artista demonstra ter crescido e aprendido suas lições, encontrando paz em se deixar mostrar quem é e o que sente. 

Blue World é o exemplo perfeito para demonstrar essa evolução. Usando o sample de “It´s a Blue World”, do quarteto The Four Freshmen, Mac intercala entre como se sente em relação às drogas e a depressão, como se o diabo (em referência às drogas) estivesse batendo em sua porta, e a esperança de que tudo vai dar certo. Em meio a uma batida mais agitada do que o restante e mais próximo do hip hop, Miller diz “Esse mundo maluco me deixa louco”, mas depois “Nós nem estamos preocupados, apenas rimos, isso é maravilhoso/ Você sabe como é, não está quebrado, então não tente consertar/ Ei, um dia desses todos nós sobreviveremos, não tenha medo”. 

A revista digital Pitchfork, em sua crítica, comentou que foi muito difícil categorizar Circles, pela quantidade de aspectos diferentes. Outras críticas descreveram o álbum como hip-hop, funk e emo-rap, com elementos de soft rock, pop, R&B, lo-fi, indie folk e synth-pop. Porém não foi a partir de Circles que o artista evoluiu seu estilo. Miller saiu de K.I.D.S., em 2009, como um rapaz imprudente conhecido pelo frat rap, e avançou para álbuns cada vez mais sinceros e profundos, indo desde Blue Slide Park, Watching Movies With The Sound Off e GO:OD AM para The Divine Feminine, provavelmente sua obra mais completa e diversificada, Swimming, e, enfim, Circles, que passa pelo seu lado mais profundo, mostrando o que se pode ver como créditos finais. 

O álbum conta com apenas um feat, Hand Me Downs, na presença de Baro Sura. A voz rouca de Mac combina com a de Baro, trazendo um bom equilíbrio e dando uma liberdade a Mac de mostrar seu hip hop de novo, mesmo que intercalado com a poesia da música, e toda essa combinação transforma a música na melhor do álbum. Em Hand Me Downs, Miller demonstra que o que sente não é de hoje, mas que agora está piorando: “Desde que me lembro, tenho me mantido firme, mas estou me sentindo estranho”. O videoclipe traz pedaços da gravação e produção, com Mac tocando os instrumentos presentes na música e que, assim como a canção, trazem conforto para o fã, que sente uma proximidade do cantor.

Apesar de Mac estar no ciclo do desespero à uma possível redenção, constantemente com o pensamento de que talvez morrer não seja tão ruim quanto viver, ele estende a mão ao ouvinte, como quem diz “Não é porque eu estou assim, que você também precisa estar”. Esse suporte pode ser visto – e ouvido, em Hands, que destoa do restante do álbum tanto na batida quanto na letra, por ter um teor positivo. “Por que você não acorda de seus pesadelos?/ Quando foi a última vez que você reservou um tempinho para si mesmo?/ Não há razão para ficar tão deprimido/ Porque carregar esse peso vai quebrar seus joelhos de vidro”. 

Circles pode ser considerado como uma carta de despedida de Mac Miller para os fãs, já que os outros álbuns póstumos lançados até o momento (“Faces”, “I Love Life, Thank You” e “Balloonerism”, o último tendo sido lançado no aniversário de Circles) foram gravados antes deste registro, só não haviam sido finalizados e divulgados. Mesmo que sem saber que seria sua última mensagem, Mac nos diz para aproveitar mais a vida, ir com calma e sem pressa, viver um dia de cada vez e depois pensamos no amanhã. Como diz em Complicated: “Algumas pessoas dizem que querem viver para sempre/ Isso é muito tempo, vou apenas viver o hoje. […] Antes de começar a pensar no futuro/ Primeiro, posso viver o hoje?”.

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Geovana Arruda

A introspecção e a melancolia ganham espaço em Circles, álbum póstumo do rapper Malcolm James McCormick, mais conhecido como Mac Miller. Lançadas em 17 de janeiro de 2020, as faixas, finalizadas pelo produtor Jon Brion, contém cada pedaço da mente de um cantor e compositor brilhante, porém acompanhadas de todos os seus problemas pessoais, que ficaram ainda mais claros após esse grande monólogo de Mac. 

O disco, que estava sendo trabalhado desde 2018, é como um desabafo final e uma continuação digna do álbum Swimming, ambos retratando sua luta diária contra seus próprios demônios. Em entrevista ao The New York Times, Jon Brion contou sobre o lançamento de Circles como uma segunda parte de um projeto de três etapas que Mac estava construindo, sendo Swimming a primeira: “Uma hibridização do hip-hop com a forma do som, Circles um som base, e o último seria provavelmente um álbum de hip-hop puro”.

Ao falar, visivelmente emocionado, o produtor revelou para Zane Lowe, da Apple Music, sua relação com Malcolm, tanto na construção das faixas, quanto em sua amizade. Mac estava em sua fase de mais honestidade consigo mesmo, trabalhando em letras profundas e na musicalidade baseada nos instrumentos. Brion apenas estava ali como um articulador do seu talento, incentivando-o a quebrar barreiras e não esconder nada. 

Diferente do Malcolm de Blue Slide Park, que cantava sobre festas, mulheres e aventuras de um jovem que iniciava sua carreira em 2011, seu último álbum segue uma linha completamente destoante. A musicalidade sempre foi grande destaque em suas composições, e em Circles não poderia ser diferente. O disco evidencia mais instrumentos como baixo, piano, violão e bateria, ao invés de apenas os beats virais do hip-hop e trap atual, pendendo para o jazz, funk e R&B contemporâneo. 

Um adendo, se na quarentena você foi adepto ao estilo lo-fi para se concentrar nos estudos e no home office, com certeza irá viajar com as batidas melódicas de Circles. Apesar de não ser low fidelity e, muito pelo contrário, ter uma produção excelente e de ótima qualidade musical, o estilo de grande parte das trilhas é suave.

A musicalidade do disco lembra alguns outros cantores e, apesar das letras profundas, é perfeita para ouvir em tardes quentes em que você só quer relaxar. No único feat presente na obra, Hand me Down, o rapper australiano Baro Sura casa sua voz perfeitamente com a de Mac, lembrando muito produções de Frank Ocean. Já em Complicated, podemos facilmente remeter os sintetizadores à Redbone, de Childish Gambino; e, ainda em Hands, relembrar o álbum Cool Tape Vol. 3, de Jaden Smith.

Juntamente com a discografia, 14 vídeos foram lançados em seu canal do Youtube para, de certa forma, ilustrar as músicas e sentimentos de Malcolm. Animações psicodélicas, repetidas e minimalistas fazem você viajar mais ainda na mente de um músico tão criativo, divertido e talentoso. Sabe aquela pergunta: o que se passa na cabeça dele? Os clipes tentam respondê-la transmitindo a sensação de estar no imaginário de Mac Miller, como, por exemplo, na faixa que dá nome ao álbum, Circles, em que o cantor aparece sentado em posição reclusa, de olhos fechados, em cima de uma águia que está voando.

Com naturalidade, por todas as faixas temos a rouquidão da voz que transparece a solidão e o abandono de alguém que estava constantemente tentando se manter sóbrio, assim canta em Woods: “Eu, amo? Posso obter o suficiente? Não fuja, amor. Odeie o amor, o desgosto o levará à falência. Muitos dias em transe, é melhor acordar”. Os versos relatam um pouco sobre sua trajetória com a depressão e o uso de drogas, ambos presentes em boa parte da sua vida e já conhecidos abertamente pelos seus fãs e seguidores.

Mac sempre criticou a forma como a sociedade lida com as celebridades, em constante cobrança sobre tudo que fazem ou deixam de fazer, principalmente tratando-se da internet, e em suas músicas não foi diferente. O carro-chefe do álbum, Good News, trata justamente sobre isto: “Não eles não gostam quando estou para baixo, mas quando estou voando oh, isso os deixa tão desconfortáveis, tão diferente, qual a diferença?”. Essa fiscalização sobre sua vida acaba se tornando uma espécie de gatilho para seus problemas, afinal, como diz na música, sua sobriedade não é notícia, mas o seu consumo de drogas também incomoda.

Após 2 anos de sua morte por uma overdose acidental, no dia 7 de setembro de 2018, seu álbum póstumo soa como um epílogo e uma verdadeira nudez de sua alma. A música Blue World, que utilizou o sample de It’s a Blue World do quarteto The Four Freshmen, é um alívio em meio ao caos e um escape de esperança: “Acho que enlouqueci, a realidade é tão difícil de encontrar. Quando o demônio tenta te chamar, mas porra, eu sempre brilho… É, bem, esse mundo perturbado me deixou louco. Talvez eu simplesmente me vire, fazer um 180°”. Com uma batida mais agitada e diferente das outras faixas, mesmo ainda trazendo a pegada existencial do Circles, a música carrega a vontade de Mac de dar a volta e deixar suas problemáticas para trás.

Depois do término de Mac Miller com a cantora Ariana Grande, em maio de 2018, ficou evidente que suas batalhas eram interiores, e sua música virou reflexo delas, principalmente depois da cantora revelar em seu Twitter um pouco sobre o rompimento com seu ex-namorado. Muitos psicólogos dizem que é preciso estar bem consigo para estar bem com o outro, mas Malcolm e Ariana conviviam com as tentativas dele em se manter sóbrio.

A sua relação com a artista com certeza marcou até seus últimos dias. Em parte das faixas de Circles, o amor romântico, a saudade e a construção de uma família são resquícios desse relacionamento tão amado pelos fãs e memorável para ambos. Em I Can See é possível ouvir uma voz feminina ao fundo, que levou admiradores do casal à loucura pois imagina-se que seja a voz da cantora. 

O que parecia ser apenas o desfecho positivo desse ciclo que era a vida de Malcolm, Surf e Once a day finalizaram o disco com uma volta por cima de todas essas problemáticas perambulantes por suas músicas, trazendo a esperança de dias melhores. Mas, felizmente, em abril de 2020, o álbum ganhou sua versão Deluxe, com duas novas faixas: Right, falando sobre o amor e saudade, possivelmente de sua tão amada ex-namorada; e Floating, que parece ser um aconchegante adeus.

O adeus se concretizou, de fato, no dia 31 de outubro de 2018, em que a família de Malcolm promoveu o Mac Miller’s A Celebration of Life. O show/tributo foi, assim como Circles, uma verdadeira homenagem póstuma para um grande artista. Cantores amigos de Miller, como SZA, Travis Scott, Miguel, Chance The Rapper, Anderson Paak e John Mayer, fizeram um verdadeiro concerto de emoções ao cantarem músicas de Malcolm, falando majoritariamente de se manter positivo diante a vida.

Circles pode parecer apenas mais um álbum póstumo, mas é um presente que irá tocar a vida de todos para sempre. Ele é, nada mais nada menos, que a própria personificação de Mac Miller: um artista jovem, cheio de criatividade, com talento que transborda musicalidade, e que, assim como muitos de nós, enfrenta a sabotagem do seu próprio eu. Enxergar, em meio a todos os conflitos, esperança, gentileza e honestidade eram as especialidades dele. E, para nós, fica a sua lição.

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